רפובליקת בננות (Banana republic) הוא כינוי מזלזל שניתן בדרך כלל למדינות במרכז אמריקה ובאיים הקאריביים. ברבות ממדינות אלה שלטו משטרים כושלים ומושחתים, בראשות דיקטטורים שנתנו את מיטב משאבי מדינותיהם לידי תאגידים קפיטליסטיים מצפון אמריקה.

המשטרים הללו אופיינו בדרך כלל בהיעדר דמוקרטיה, בחוסר יציבות והבדלי מעמדות קיצוניים, לצד שחיתות, שימוש בצבא לדיכוי העם והתערבות חזקה של מדינות זרות.

את הביטוי הוליד הסופר האמריקני או. הנרי, כששתיאר בספרו "כרובים ומלכים" רפובליקה בדיונית ששמה "אנצ'וריה". את הספר הוא כתב בזמן שחי בהונדורס, בהשפעת אירועים מסוף המאה ה-19 ותחילת ה-20.

האירועים הללו יכולים להמחיש היטב מהי רפובליקת בננות. כי באותה תקופה שלט בהונדורס תאגיד מסחרי אמריקני בשם "חברת הפירות המאוחדת". מנהלי התאגיד ניצלו את השחיתות בהנהגת המדינה ואת יכולותיהם הכספיות, כדי לשלוט במדינה ולעשות בה כרצונם.

לאחר שרכש מעשירי הונדורס את הזכויות לעיבוד הקרקעות הפוריות בהונדורס והקים מערכת ליצוא בננות, הקפיד התאגיד לדכא בכוח ובאלימות את ניסיונות העובדים והאיכרים להתארגן נגדו ובהדרגה אף השתלט על כלכלת הונדורס.

עם השנים השתלט התאגיד גם על הפוליטיקה המקומית. כשגילו מנהליו שמנהיג המדינה לא מוכן לשתף עימם עוד פעולה, הם מימנו כוח צבאי שעשה הפיכה בשלטון. הם מינו מנהיג בובה, ששיתף עימם פעולה ומילא מעתה את כל דרישות התאגידים.

בין השאר ביצע המנהיג הממונה אז דיכוי בכוח של מרד אלים שארגנו פועלי הבננות כנגד הממשל המושחת.

מדינות רבות במרכז אירופה עברו מאז תהפוכות רבות. בחלקן התפתחה עצמאות כלכלית, בעוד שאחרות עברו או עוברות תהליך של דמוקרטיזציה. מדינות נוספות, כמו קובה, חוו מהפכה קומוניסטית שותתת דם. גם ניקרגואה עברה מהפכה סוציאליסטית ובהמשך חזרה לתהליך הפוך.


הנה תולדות רפובליקות הבננה:

https://youtu.be/QgydTdThoeA


השליט המושחת ברפובליקות הבננות מהסרט "בננות" של וודי אלן:

https://youtu.be/ubFgTk7m9f4


הבננות במרכז אמריקה וחיסול יערות הגשם בשבילן:

https://youtu.be/esvycD1O3cM


האם ישראל היא רפובליקת בננות - התקווה כמובן שלא (עברית):

https://youtu.be/OqaxS774aOw


וסאטירה על שליטים כמו זה של רפובליקת הבננות קובה בסרט "בננות":

https://youtu.be/sJn2siU6KB4

מזו-אמריקה (Central America) היא מרכז אמריקה, אזור יחסית עני בעולם, הסובל מאלימות רבה ולרוב ממצב פוליטי לא יציב.

גאוגרפית זוהי רצועת יבשה עצומה, עם אקלים טרופי ולח, המשתרעת בין מקסיקו בצפון, קולומביה בדרום והאוקיינוסים במזרח ובמערב. בנוסף להן היא כוללת את גואטמלה, הונדורס, פנמה ואל סלוודור.

מזו-אמריקה היא טרופית וחמה ולחה מאד. גשמים רבים יצרו בה צמחיה שופעת והחקלאות בה מפותחת מאד. במיוחד בולטים בה גידולים חקלאיים כמו קקאו, קפה, בננות, אננס וקני סוכר.

עד שכריסטופר קולומבוס גילה את אמריקה, ישבו במרכז אמריקה קבוצות ילידים שונות. בג'ונגלים של מרכז אמריקה מסתתרות שלל עדויות על תרבויות עתיקות מימי קדם, שנכחדו זה מכבר. המפורסמות מביניהן הן תרבות המאיה והאצטקים.

בשנת 1523 הגיעו הספרדים ובהדרגה כבשו את האזור. בין המאות ה-16 וה-19 נשלטה מרכז אמריקה על ידי הספרדים, בשלטון קולוניאליסטי חזק. ניסיון לקיים במאה ה-19 רפובליקה פדרלית מאוחדת במרבית אמריקה המרכזית נכשל. באמצע אותה מאה, נפרדו הפרובינציות המאוחדות למדינות שונות.

כאן נולד הכינוי הלועג של "רפובליקת בננות". זה היה חלק מתהליך בו נתנו הדיקטטורים ששלטו במדינות שונות במרכז אמריקה את השליטה על הכלכלות שלהם לידיהם של הקפיטליסטים מארצות הברית וצפון אמריקה. קראו על כך בתגית "רפובליקת בננות".

ההווה גם הוא לא תמיד פשוט. רבים מהחיים במדינות מרכז אמריקה מאופיינים במצב כלכלי לא טוב ובחוסר יציבות פוליטית. ברבות מהן הדמוקרטיה לא מתייצבת והמאבק לעצמאות כלכלית לא תמיד פשוט.


הנה מבט מהיר בתמונות לכמה מתרבויות אמריקה המרכזית (עברית):

https://youtu.be/r8n64QD-F0s


כלכלת הבננות שבשבילן עקרו את יערות הגשם:

https://youtu.be/esvycD1O3cM


על רפובליקות הבננות שצמחו במזו-אמריקה:

https://youtu.be/iif8r15bA48


וסרט שמתעד טיול אחרי צבא לתרבויות מרכז אמריקה הנעלמות (עברית):

https://youtu.be/BjYvuaMIhG4?long=yes?t=16s

הרנן קורטז (Hernan Cortes), או קורטס, היה אחד הקונקיסטדורים (הכובשים), שבאו אל אמריקה כדי לכבוש אותה. הממלכה האצטקית הייתה רק בת 100 שנה וב-1520 שלט בה מונטסומה. מונטסומה, שאת שמו יש ההוגים כמונטזומה, או מוקטסומה השני, היה מלך שבניגוד לקודמיו כמעט ולא עסק במלחמות.

לפי המסורת האצטקית, בתקופה זו ממש החלו להופיע סימנים ואותות מבשרי פורענות. האגדות מספרות על יללות מסתוריים שנשמעו בלילות ומראות משונים שהופיעו בשמיים. המלך מונטזומה חשש מהסימנים הללו. עצביו החלשים והדיכאון שהשתלט עליו הביאו אותו לטבוח ביועציו שלא הצליחו לפתור את חלומותיו.

הופעת הספרדים על חופיו הייתה הפתעה גמורה למלך האצטקי. האמונה האצטקית הייתה שקצלקואטל, חצי אדם וחצי אל לבן-עור, שהיה מנהיג העיר הקדומה טולה ונעלם, ישוב ביום מן הימים. מונטזומה היה דתי מאוד וחשב שהמגיעים הם קצ'לקואטל השב לרשת את המלכות ואנשיו. הוא הורה לקדם במתנות את האל ופמלייתו ופתח להם את שערי העיר. ההחלטה הזו תעלה לו בשלטונו ובחייו.

הספרדים המעטים, אנשי הקונקוויסטאדור הרנאן קורטז, מנו כמה מאות והיו ברובם הרפתקנים תאבי בצע. קורטז ואנשיו הגיעו לעיר טנוצ'יטיטלן שהייתה בנויה על אי וחשבו שהם חולמים. בעיר המדהימה של הכופרים, בירת האטצקים קיבל את פניהם המלך מונטזומה. זו הייתה העיר המדהימה וכנראה גם הגדולה ביותר בעולם באותה עת. היו מי שראו בה "ונציה של המערב", שכן הייתה בנויה על אי ומחוברת בגשרים אל היבשה שמסביב לאגם.

כשירו הספרדים בתותחים שלהם, הרשים הדבר את האצטקים. הם מצידם הקריבו קרבנות אדם כאות כבוד למבקרים. אבל מה שהיה נכון לממלכה האצטקית עורר באורחים הנוצרים שאט נפש והכרה בכך שהאינדיאנים הללו הם כופרים. קורטז בנה במהירות ברית עם שבטים אינדיאניים שהיו יריבים מרים לאצטקים ועם שבטים שהיו בני ברית שלהם. הוא הפך אותם לנוצרים וביחד אתם תקף את טנוצ'יטיטלאן, בירת האצטקים.

מכאן ואילך יערוך קורטז מעשי טבח המוניים, מגוון תמרונים ושוד מאורגן של אוצרות הממלכה, כשהמלך האצטקי לצדו, מספק לו את כל מה שביקש ומקווה לטוב. בסוף מונטזומה ייהרג בידי אנשיו הזועמים, בזמן שניסה לשכנע אותם לתת לספרדים לחזור בשלום מאחד ממעשי הטבח שעשו.

בקרב הגדול שנלחמו האצטקים הם נצחו את הספרדים והרגו מאות מהם, עם עוד אלפים מבני בריתם האינדיאנים. הספרדים מכנים את הניצחון האצטקי הזה עד היום "ליל הצער". אמנם קורטז וחייליו הטובים ביותר הצליחו להימלט, אבל האצטקים האמינו שהם יצליחו לשרוד והמליכו גיבור מלחמה בשם קואהטמוק למלכם. אבל אחרי מצור שבו הרעיבו הספרדים את האצטקים, קרבות קשים, מגיפות קשות שהרגו רבים מהאצטקים והרס העיר המפוארת שלהם, הובסו האצטקים בידי קורטז ואנשים האכזריים.

ב-13 באוגוסט 1521 נכנע הקיסר האצטקי האחרון, קואהטמוק, לקונקיסטאדורים הספרדים בפיקודו של הרנאן קורטס. האגדה מספרת שאת הקיסר הצעיר עינה קורטז כשדרש שיכניסו את רגליו לשמן רותח. הוא לא הצליח לגלות ממנו היכן הוסתרו אוצרות הממלכה והזהב הרב שלה ולבסוף הורה לתלות אותו והעיר נבזזה. מי שנשארו בה בחיים הפכו לעבדים ושפחות של הספרדים. על חורבותיה של העיר תקום העיר העצומה "מקסיקו סיטי" וכל האינדיאנים יוכרחו להמיר את דת האלילים שלהם לנצרות.


כך נפלה האימפריה האצטקית במלחמה נגד כמה מאות ספרדים ואחד קורטז:

http://youtu.be/i3kWJfkqT0g


הטקטיקה המפורסמת של שריפת הספינות כדי לנצח:

https://youtu.be/1P_euomdHOU


קטעים מסרטים שמציגים את קרבות הספרדים נגד האצטקים:

http://youtu.be/W1-QfatP64Q


חייו של מי שעזב את האוניברסיטה כדי לכבוש את אמריקה:

http://youtu.be/CPj4swVZZZM


וסרט תיעודי על קורטז ונצחונו על האצטקים:

http://youtu.be/A8niQ1ZAbwU?long=yes

ראשי הענק באולמק (Olmec colossal heads) הם ראשי אבן ענקיים שפוסלו מגושי בזלת ענקיים אי-שם בתקופת האבן. מי שיצרו אותם הם בני תרבות אבודה, שאיש מהחוקרים לא ידע על קיומה, עד שהתגלו אותם פסלי ענק מקודשים, הם ראשי האולמק.

הראשים של האולמק, 17 התגלו עד היום, מעסיקים את החוקרים כבר יותר מ-150 שנה. במאה ה-19 נחשפו הראשונים שבהם ועוררו השתאות. לא ברור איך הצליחה תרבות פרימיטיבית, מהקדומות שבתרבויות מזו-אמריקה, לפסל עבודות אמנות כה מרשימות וענקיות.

התרבות הזו, שקדמה לאצטקים ב-1500 שנה וגם לאימפריית המאיה שתבוא כמה מאות לאחר שהיא נעלמה, היא סוד גדול. לא נמצאו שרידים שלה עד היום וההשערה היא שהג'ונגלים העצומים כיסו אותם לגמרי.

תרבות האולמק התבססה באזורים הנמוכים שבדרום-מרכז מקסיקו של היום. משערים שהיא נולדה בסביבות המאה ה-15 לפני הספירה.


הנה ראשי הענק של אולמק:

https://youtu.be/vPcMRzwhN74


סיפורה של תרבות האולמק שהקדימה את האצטקים ב-1500 שנה:

https://youtu.be/pzslPfShMzw


על חקר תרבות האולמק שקדמה לאצטקים:

https://youtu.be/9IYrcdnN1gc


יש כאלה שניתנו במתנה והגיעו למקומות אחרים בעולם:

https://youtu.be/i_a7YePPdwI


ומסכה שנוצרה בתרבות הזו:

https://youtu.be/D9uJxXnDTU8

טֶנוֹצְ'טִיטְלָאן (Tenochtitlan) הייתה בירת האצטקים. בתקופת הקונקיסטדורים, הפולשים מאירופה לדרום אמריקה, היא הייתה העיר הגדולה ביותר בעולם ונבנתה בשנת 1325 על אי קטן, בלב אגם טשקוקו שבמקסיקו. אוכלוסייתה הייתה יותר מכפולה ממספר תושבי לונדון ופאריס של אותו הזמן.

טנוצ'יטיטלן הייתה עיר גדולה, רחבה, מתוכננת ויפה להפליא. מפני שהייתה בנויה על אי ומחוברת בגשרים אל איים מלאכותיים ואל היבשה שמסביב לאגם, סיפרו עליה אז שהיא "ונציה של המערב".

הבנייה שלה, בטכנולוגיה שלא כללה אז הובלה על גלגלים, הייתה פלא אדריכלי העת העתיקה והוכיחה עד כמה הייתה התרבות האצטקית מקורית ובעלת יכולות מרשימות לזמנה.

סופה של טנוצ'יטיטלן היה עצוב ואכזרי. כשנכבשה על ידי הספרדים חיו בה כ-300 אלף תושבים והיא חרבה לחלוטין. על חורבותיה ניצבת היום העיר מקסיקו סיטי, בירת מקסיקו.


הנה טנוצ'טיטלאן, בירת הממלכה האצטקית:

https://youtu.be/_nS6MpVbB_g


כיום נותרו ממנה רק שרידים מעטים:

https://youtu.be/mkAVJVzKuZY


במקום שבו טנוצ'טיטלן שכנה נמצאת כיום בירת מקסיקו:

https://youtu.be/F3QA2J9UxJE?t=1m18s


וסיור מדומה בתלת ממד מעל העיר החרבה:

https://youtu.be/0BNEZMIfLLU

זה אולי מדהים אבל איש לא יודע מי בנו את טאוטיווקאן, עיר ענקית ומפוארת, שנמצאת במקסיקו ומכילה פירמידות ענקיות ומדהימות.

אין הסכמה בין הארכאולוגים לגבי התרבות שבנתה את העיר טאוטיהוקאן. העיר החלה להיבנות בשנת 200 לפני הספירה והיא שוכנת כ-40 ק"מ מצפון-מזרח למקסיקו סיטי במקסיקו. זה היה עוד לפני התפתחות ציוויליזציית טולטק, ציוויליזציה קדומה במקסיקו שנחשבה בתחילה כמקימת העיר.

בנוסף, החוקרים סבורים שהתרבות והאדריכלות שבעיר הושפעו מציוויליזציית אולמק, אולי הציוויליזציה החשובה באמריקה התיכונה.

שמה של העיר (שמשמעותו היא "מקום לידתם של האלים") ניתן לה על ידי האצטקים, אך זה קרה מאות שנים לאחר שנפלה וננטשה.

פירמידה הירח ופירמידת השמש בעיר טֵאוֹטִיװַאקַאן הן רק שתיים מהמבנים המדהימים שבעיר. הן שימשו ככל הנראה כּמִקדשים אוֹ מצפי כּוכָבים, בעוד פִירָמִידוֹת קטנות יותר שימשו בה למגורים ולעבודה.

הפירמידה הגדולה ביותר בעיר נקראת פירמידת השמש ובנייתה הושלמה בשנת 100 לספירה. ב"שדירת המתים", השדירה המרכזית של העיר, יש בנוסף לפירמידות גם במות טקסיות שעליהן שכנו ככל הנראה מקדשים.

הפירמידות שימשו חלק מהפולחן בעיר, שהיה מבוסס על עבודת אלילים. בין השאר הקריבו בטאוטיווקאן גם קורבנות והשבטים השונים שהתגוררו בעיר עבדו אלילים שונים.


הנה סרטון על העיר:

http://youtu.be/PibnTBi1rrQ?t=7s


הסברים בספרדית שמראה את העיר מראש פירמידת השמש:

http://youtu.be/KJ5rTwe-50o


והחפירות הארכיאולוגיות שמתקיימות בעיר:

http://youtu.be/iCJM_5dOMSE?t=4s

לא רבים יודעים שהבננה התרבותית נולדה בדרום מזרח אסיה, החוקרים סבורים שזה קרה באזור גינאה החדשה. לפני 8-10 אלפים שנה היא בויתה, מה שמעמיד אותה כאחד מצמחי החקלאות הכי קדומים שיש.

במהלך אלפי שנים הופצה הבננה על ידי בני המין האנושי לאזורים טרופיים וסובטרופיים שונים. למערב היא הובאה על ידי סוחרי תבלינים. יש סברה שאלכסנדר הגדול הוא ככל הנראה מי שהביא את הבננה לאירופה, לאחר שגילה את הפרי עתיר האנרגיה בעת שכבש את אסיה.

במאה ה-8 לספירה יש כבר עדויות על אכילה וגידול בננות בארץ ישראל וככל הנראה במזרח התיכון בכלל.

הערבים הם אלה שהביאו את צמחי הבננה לאפריקה וחקלאים החלו לגדל אותם, במיוחד בצד המערבי של היבשת האפריקאית.

משם הועבר צמח הבננה, במאה ה-16, על ידי הכובשים הספרדים אל המושבות שלהם ביבשת אמריקה. הוא נקלט שם היטב וגידול בננות באזורים הטרופיים של יבשת אמריקה היה להצלחה גדולה.

במהלך ההצלחה הכלכלית של גידול הבננות באמריקה, נעקרו שטחים עצומים של יערות גשם, כדי לגדל בננות במטעים חדשים.

אבל פגיעת פטריה בזן הפופולרי ביותר של הבננות, ה"גרו מישל", התפשטה במהירות בין המטעים העצומים הללו של מרכז אמריקה. קראו לתופעה הזו "מגפת פנמה", על שם אחת מהארצות בהן גידלו בננות בכמויות ענק. בעקבות הנזקים עקרו עוד המון עצים ביערות הגשם, כדי לטעת מטעים נקיים ובריאים.

עד כדי כך גדולה הייתה ההיקלטות של הבננה באמריקה, עד שכיום מהוות ארצות אמריקה הדרומית והתיכונה את היצואניות הגדולות של בננות לכלל ארצות העולם. לאור זאת, ודאי לא תתפלאו לדעת שמגדלת הבננות הגדולה בעולם היא אקוודור, השוכנת ביבשת אמריקה.


הנה ההיסטוריה של הבננה:

https://youtu.be/SpAHPXNhAwk


הסיפור הקשה של עקירת יערות הגשם במרכז אמריקה כדי לגדל בננות:

https://youtu.be/esvycD1O3cM


והדרך שעושה הבננה מדרום אמריקה אלינו:

https://youtu.be/2HeO9k7jgVo

תעלת פנמה היא תעלה באורך של 77 קילומטרים, שמחברת בין האוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט, באזור מצר פנמה שבמרכז אמריקה, שאותו היא חוצה. התעלה קיצרה את המסלול הארוך שמסביב לאמריקה הדרומית ודרך מצר מגלן, בכל פעם שרצו לעבור מצד אחד של יבשת אמריקה לצידה השני. מדובר בחסכון של מעל 12,000 קילומטרים!

בשל הפרשי הגבהים שבין מימי האוקיינוסים, הפכה בניית תעלת פנמה לאחד הפרויקטים ההנדסיים המורכבים בתולדות האנושות. זה היה גם פרויקט מסוכן ומעל ל-27 אלף עובדים מתו במהלך החפירה של התעלה.

חופר תעלת סואץ, הצרפתי פרדיננד דה לספס, היה הראשון לחפור אך ב-1889 הוא הפסיק את הפרויקט ולא הצליח להשלימו. 15 שנים לאחר מכן חידשה ממשלת ארצות הברית את החפירה של תעלת פנמה והיא נפתחה לשיט בשנת 1914.


הנה תולדות חציבתה של תעלת פנמה:

https://youtu.be/uE_UuHRtXCY


מצגת וידאו על תעלת פנמה:

https://youtu.be/KspQbkKmuqs


המעבר בתעלת פנמה, מהאוקיינוס האטלנטי לאוקיינוס השקט:

https://youtu.be/pHmaZw5j1is


בהילוך מהיר:

http://youtu.be/fA-pnN54uPw


ופתרון בעיית הפרשי הגבהים שבין האוקיינוסים:

http://youtu.be/AbYXUpujF5k

הפירמידה הגדולה של צ’ולולה (Great Cholula Pyramid) שבפואבלו מקסיקו היא הפירמידה הכי גדולה בעולם. ואכן היא גם נקראת הפירמידה הגדולה של צ'ולולה.

את הפירמידה הגדולה של צ’ולולה החלו לבנות במאה ה-3 לפני הספירה. מעבר לגודלה המדהים, שקשה לתפוס שבני אדם בנו את כולו, בחלקה העליון בנו הכובשים הספרדים כנסייה גדולה בהמשך ההיסטוריה.

בשל משמעותה ההיסטורית והדתית של הכנסייה הזו, שכאמור נמצאת מעל הפירמידה, התקשו הארכיאולוגים לחפור את מרבית אתר הפירמידה עד היום.

חשוב לציין שהפירמידה של צ'ולולה איננה הפירמידה הכי גבוהה בעולם (ראו את הגבוהה ביותר בתגית "פירמידות, גובה, שיאים") אלא הכי גדולה בנפח שלה.


הנה הפירמידה הגדולה והמרשימה בצ’ולולה שבמקסיקו:

http://youtu.be/3hTSbmmcGFo


עוד מהפירמידה של צ’ולולה במקסיקו:

http://youtu.be/g5TNESOOpQ0


הפירמידה העתיקה של צ'ולולה מקרוב:

http://youtu.be/oyf8j8iKgVc


והגודל העצום של הפירמידה של צ'ולולה:

http://youtu.be/yQ4HCiMfjqU

מהן מערות הענק שבמקסיקו?
מה הסוד של מערת הסנוניות במקסיקו?


למערת הסנוניות (Satano de las Golondrinas) שבמקסיקו יש את הפיר בעל הנפח הכי גדול בעולם. היא לא הכי גבוהה בעולם, אבל מגדל אייפל יכול להיכנס בקלות למערה הזו, על 370 המטרים שלה.

המערה נוצרה מפעילות המים על אבן הגיר, שיצרה צורה של מבנה חרוטי.

המערה עצומה בתחושתה ו"קופצי בסיס" צונחים לתוכה בכיף..


הנה הצנחנים שקופצים לעומק המערה העצומה הזו:

http://youtu.be/DsklxfWuO-Y?t=28s


ופנים המערה עם הפיר הגדול בעולם:

http://youtu.be/2Rc-BlvpOXM

בתרבות העולמית יחסי הכלה והחותנת שלה אינם תמיד טובים כל כך. לחותנת, אמו של החתן, יש תמיד מה לומר לאשתו של הבן שלה, שתמיד יישאר "הילד שלה"...

זו הסיבה שלקקטוס השמנמן והקוצני מכולם, זה שיש לו צורה של פוף והרבה קוצים כואבים מעליו, הצמידו את הכינוי "קקטוס כיסא החותנת".

זהו אחד הקקטוסים הפופולאריים בארץ ובעולם. הוא הגיע ממרכז מקסיקו וגובהו בטבע יכול להגיע עד לגובה של מטר. כיום הוא נפוץ מאד בגינות בעולם, אבל בטבע כבר די נדיר למצוא אותו והוא נמצא בסכנת הכחדה.


הנה כיסא החותנת:

http://youtu.be/1nHmhxVjUNw


והגדילה של הקקטוס במשך 40 שנה:

http://youtu.be/OQlT11SFlNU

בני המאיה הוא השם שנתנו לשבטים שונים ממרכז אמריקה, עם לשון ותרבות דומות. בני המאיה מנו בשיא כ-14 מליון תושבים וישבו במשך למעלה מ-3,000 שנה, על שטח עצום - ממקסיקו ועד גואטמלה והונדורס של היום.

תרבות המאיה הגיעה לשיא במאות 3-9 לספירה. בני המאיה יצרו את אחת התרבויות המפותחות ביותר באמריקה שלפני הכיבוש האירופי במאה ה־16 ואז החלו לדעוך.

לצד התרבות העשירה של המאיה, שנחשפה בממצאים ארכיאולוגיים, בני המאיה רכשו ידע עצום בתחומים כמו אסטרונומיה ובמדעים כמו מתמטיקה והם יישמו חלק גדול מהידע הזה בהנדסה ובתכנון מקדשים על פי גרמי השמיים. את כתב הסמלים היחודי שלהם, מעין הירוגליפים שדומים מעט לאלו של המצרים הקדמונים, לא הצליחו עד היום לפענח לגמרי.

בני המאיה היו גם עשירים וזה בא לידי ביטוי בתרבותם. עדות לעושר הגדול של תרבות המאיה העתיקה מהווים השרידים שנחשפו בחפירות ארכיאולוגיות וביניהם פירמידות מדהימות, מקדשים מרהיבים, קברים עצומים, פסלים, כדים, ציורי קיר ותכשיטים יקרים.


הכירו את אימפריית המאיה:

https://youtu.be/Q6eBJjdca14


10 עובדות מרתקות על התרבות של בני המאיה:

https://youtu.be/DwZbGLCtZ6A


סיפורה:

https://youtu.be/pXpdruZ04R4


מצגת וידאו על המיתוסים של בני תרבות המאיה (עברית):

https://youtu.be/2FG0GjMQ1cw


מעט על תרבות המאיה:

http://youtu.be/qW3J_ekQKZI


על אתרי המאיה, בני המאיה שמדברים היום ספרדית ושפת המאיה:

http://youtu.be/U7fqvhjLUyY


ואנשי המאיה:

http://youtu.be/86F10IrvVus

מכתש צ'יקשולוב נמצא בחצי האי יוקטן שבמקסיקו. חוקרים סבורים שהוא נוצר מפגיעה של מטאוריט בקוטר של כ-10 קילומטרים.

החוקרים קושרים את פגיעת המטאוריט העצום הזה בכדור הארץ להכחדת הדינוזאורים מהעולם, לפני 65 מיליון שנה. לפי השערתם, גרמה פגיעת המטאוריט בכדור הארץ לפיצוץ בעוצמה אדירה ששווה ל-2 מיליון פצצות מימן 2 מיליוני פצצות כמו זו שהרסה לבדה את העיר היפאנית הירושימה!

השמיים שהתכסו באפר ואבק גרמו לשינוי במזג האוויר לשנים ארוכות ולתנאי חיים קשים, שגרמו לכך שהדינוזאורים לא שרדו ונעלמו מעל פני האדמה.


הנה סרטון שמתאר את פגיעת האסטרואיד ויצירת המכתש הענקי:

http://youtu.be/Y8Ij9xboreA


כך הוכחדו הדינוזאורים בגלל האסטרואיד שפגע בכדור הארץ:

https://youtu.be/5wvgvRfgD8w


בימינו המכתש נמצא מתחת לג'ונגלים ולפני הים והאופן בו הוא נוצר ונוצרו היונקים שבכדור הארץ:

http://youtu.be/dNRTtLLuNM8

פירמידת קוקולקן או פירמידת אל קסטיליו היא פירמידה שנמצאת באתר הארכאולוגי של עיר המאיה צ'יצ'ן איצה שבמקסיקו. הפירמידה נבנתה בידי בני המאיה בין המאות ה-11-13, כמקדש לאל קוקולקן.

כמו רבות מהפירמידות ביבשת אמריקה גם אל קסטיליו, או פירמידת קוקולקאן, בנויה בשכבות. הכוונה לפירמידת שלבים שבנויה מדרגות ענק מרובעות עם גרמי מדרגות בכל אחד מצדי הפירמידה.

המסתורין והקסם בפירמידה של קוקולקאן בצ'יצ'ן איצה בא לידי ביטוי בכך שבימים של השוויון של האביב והסתיו, בשעות הזריחה והשקיעה של השמש, פינת הפירמידה מטילה צל בצורה של נחש המכוסה בנוצות - זהו קוקולקן.

בשני הימים האלה ובהם בלבד, הצלליות מהפינות גולשות בשורות למטה לצד הצפוני של הפירמידה כשהשמש עולה ומקבלות אותה!

הסרט הרומנטי משנות ה-80 "כנגד כל הסיכויים" השתמש בפירמידה של קוקולקן כאתר מרכזי בחיפוש של הגיבור אחרי אהובתו הנעלמת.


הנה העיר צ'יצן איצה והפירמידה של קוקולקן:

http://youtu.be/kyvw6G9Max0


הילוך מהיר של פירמידת אל קסטיליו בקוקולקן:

http://youtu.be/hDyI426m3uc


וסרטון תלת מימד שמנסה לתאר כיצד נראה המקום בעידן העתיק:

http://youtu.be/_4zVUKTv0oU?t=12s