מערות (Caves) הן חללים שנחפרו בסלע על ידי המים, במשך מיליוני שנים. במשך מיליוני שנים, המסו המים לאט לאט את אבן הגיר וגרמו להתמוטטותה ולסדקים גדולים בה. כך נוצרו המערות שבסלעים.

אלו המערות שהאדם הקדמון ישב בהן ובהן הסתתרו המורדים במרד הגדול כנגד הרומאים. במערות רבות בעולם חיו משפחות עד המאות האחרונות כמו בית.

במקומות כמו קפדוקיה ועמק הגרמה שבתורכיה, חיים גם היום בתוך מערות טבעיות שהפכו לבתים.


הנה סרטון אנימציה שמראה כיצד נוצרות המערות על ידי המים:

http://youtu.be/PpbxFpAZmSQ


כך נוצרות המנהרות הגדולות:

http://youtu.be/HYV6gBssMFs


מערה כה עמוקה שצנחנים קופצים אליה לצניחה חופשית:

http://youtu.be/ocpuuaNwMSw


117 מערות קרלסבד הגדולות שנמצאות בניו-מקסיקו:

https://youtu.be/UvxOy-6BWrs


והמערות המדהימות ביותר בעולם:

https://youtu.be/esCIKjLFOlE?long=yes

לא כולם יודעים, אבל הכרמל מפורסם בכל העולם בזכות השרידים הפרה-היסטוריים המדהימים שנמצאו בו. ניתן ללמוד מהם שהאדם הקדמון היה פעיל באזור זה במשך מאות אלפי שנים!

נחל מערות הוא נחל בכרמל שיש בו מערות רבות שיש בהן שרידים פרהיסטוריים. במערות התגלו שרידים מתקופות פרה הסטוריות שונות והן היחידות בישראל שבהן ניתן למצוא שרידים כאלו. למעשה, חיו במערות הללו ברצף, במשך 200 אלף שנה. זו תופעה נדירה מאד בעולם כולו, שאותן מערות שימשו כל כך הרבה שנים לחיים אנושיים.

בין המערות המעניינות ניתן למצוא את מערת התנור, מערת הנחל, מערת הגמל ומערת הגדי.


הנה סרטון על שמורת הטבע נחל מערות:

http://youtu.be/8FhiW8oRp7c?t=21s


הנה תצפית מהאוויר של נחל מערות ובמיוחד מערת חרוב:

http://youtu.be/04_wfoXRQRM

בהרי אורל, על הגבול שבין אירופה ואסיה, התגלתה בשנים האחרונות מערכת המערות הארוכה והעמוקה בעולם. אורכה המצרפי של מערכת המערות הוא כ-4 וחצי קילומטרים והעומק שלה הוא כ-43 מטרים. זוהי המערה הגדולה ביותר ברוסיה ואחת ממערות הגבס הגדולות והיפות בעולם...

המערה הימית הארוכה בעולם היא מערת אורדה (Orda Cave) שבמערב הרי אורל ברוסיה. המראות עוצרי הנשימה שנגלים לעיני הצוללנים הצוללים בה מציעים קירות קריסטל ומים שקופים לחלוטין, המאפשרים לראות בהם למרחק של עשרות מטרים.

הצלמים שצללו בה לא מפסיקים להתפעל מהמערה המרהיבה והמדהימה הזו, על אף שהם מזהירים מהסכנות הרבות שהיא טומנת. למשל מימיה הקפואים של המערה, שהם אתגר לצוללים בה. בין השאר יצרו בתוכה המים, במשך מיליוני שנים, ארמון מדהים, שבעבר שום אדם לא זכה לראותו.


המערה התת-ימית אורדה והצלילה החלקה בה:

https://youtu.be/F1j5h9LEQaA


המים הצלולים כל כך:

https://youtu.be/fPLAqkyri6w


צלילה למערת אורדה:

https://youtu.be/e1KbPrVWEv8


חוקרים וחופרים במערת אורדה שבהרי אורל, רוסיה:

https://youtu.be/5BdHN-tCkNM

מערה בשם "קְרוּבֶּרָה ווֹרוֹנְיָה" (Voronya-Hohle) שנמצאת בהרי הקווקז שבאבחזיה, היא המערה העמוקה בעולם. היא מכונה "האוורסט של המערות" כדי לומר שהיא מקבילה להר הגבוה בעולם, רק להפך - לכיוון מטה.

עומקה המעודכן של קרוברה וורוניה הוא 2,196 מטרים. כל כמה שנים מצליחים המדענים להיכנס עוד אל תוכה ולהגדיל את העומק הרשמי והמדוד שלה.

מבחינה גאולוגית קרוברה וורוניה היא מערה קרסטית, כלומר היא נוצרה מהמסה של סלעי גיר על ידי מי הגשמים.


הנה סרטון על קרוברה וורוניה שבאבחזיה:

https://youtu.be/thtlJgAq6QA


בתוך המערה העמוקה בתבל:

https://youtu.be/8B260OKm1PU

מערת המקדש בדמבולה (Dambulla cave Temple) היא מערכת של 5 מערות מהמאה ה-1 לספירה ובה אחד ממקדשי המערות הבודהיסטים היפים בתבל.

המערות הללו שנקראות מערת דמבולה הן ככל הנראה המערות הצבועות הכי גדולות בעולם. הן נחצבו במאה הראשונה לפני הספירה.

עם השטח המצויר הגדול בעולם כולו, מערת דאמבולה היא מרכיב חשוב במשולש התרבות שהוכרז כאתר מורשת עולמית בסרי לנקה, ציילון של ימים עברו.

במקדש הסלע בדמבולה פסלי בודהה רבים, לצד פסלי מלכים מקומיים. עוד במערות שכאן שלל ציורי קיר המעטרים את התקרה ואת קירות המערה.

כבר בפתח המערה רואים פסל בודהה מוזהב, שתרמה לסרי לנקה ממשלת יפן. אבל העניין העיקרי כאן הוא מעל 150 פסלי בודהה הפזורים ברחבי המערה, כולל פסל ענקי שאורכו 14 מטרים.

ולא רק פיסול יש כאן. במקדשי המערות המרהיבים יש מעל 2,000 מטרים רבועים של קירות ותקרות צבועים בשלל גוונים. הם מצוירים בתמשיחי קיר, מה שבאיטלקית נקרא "פרסקו".


הנה מערת המקדש בדמבולה שבסרי-לנקה:

https://youtu.be/CFhHSUFyNF0?si=A6Dats5CQ9YcS-yF


הנה מצגת וידאו קצרה:

https://youtu.be/j7-zEsN5YAk


על המקדש במערת דאמבולה:

https://youtu.be/9_JBWujp4xU


הבודהות המוזהבות במערה:

https://youtu.be/doK-Mpk4rCc


ציורי הקיר והפסלים של מערת דאמבולה:

https://youtu.be/cw2EsjaC_hA

מהן מערות הענק שבמקסיקו?
מה הסוד של מערת הסנוניות במקסיקו?


למערת הסנוניות (Satano de las Golondrinas) שבמקסיקו יש את הפיר בעל הנפח הכי גדול בעולם. היא לא הכי גבוהה בעולם, אבל מגדל אייפל יכול להיכנס בקלות למערה הזו, על 370 המטרים שלה.

המערה נוצרה מפעילות המים על אבן הגיר, שיצרה צורה של מבנה חרוטי.

המערה עצומה בתחושתה ו"קופצי בסיס" צונחים לתוכה בכיף..


הנה הצנחנים שקופצים לעומק המערה העצומה הזו:

http://youtu.be/DsklxfWuO-Y?t=28s


ופנים המערה עם הפיר הגדול בעולם:

http://youtu.be/2Rc-BlvpOXM

מערת האנג סון דונג (Sun Hung Dong Cave) שנמצאת בוייטנאם היא המערה הגדולה בעולם. אורכה של מערת האנג סון דונג הוא חמישה קילומטרים וגובהה 200 מטרים! במערה זורם נהר של ממש והיא בלתי נתפסת בגודל שלה, ביחס לכל מערה בעולם!

הכניסה למערת האנג סון דונג התגלתה לפני כ-20 שנה על ידי תושב האזור, אך רק לאחרונה היא נחקרה. שנים רבות לפני כן, חששו התושבים המקומיים משריקת הרוח שיצאה מתוך המערה.


הנה סרטון שצולם במערת האנג סון דונג בעזרת רחפן:

https://youtu.be/nzoLZoTqQa8


על מערת האנג סון דונג שבויאטנם:

http://youtu.be/Sh327CHX57I


טיול אל המערה הזו:

https://youtu.be/og_1u8RFmuI


תרשים שמדגים את גודלה העצום של המערה:

http://youtu.be/tOH4gbW18Ts


מצגת וידאו של מערת הנהר שבהר:

http://youtu.be/sHT7krQ8gno


מהמערה הגדולה בתבל אפשר ללמוד איך נוצרות מערות:

https://youtu.be/EX0q5I3-HZI?long=yes

מערות (Caves) נוצרות כמעט תמיד ממים.

הן מתחילות מסדקים קטנים הנוצרים בסלע ובאדמה, לגמרי במקרה, או מרעידות אדמה. אחרי שיש סדק הוא יכול לגדול למערה, אבל זה תהליך של שנים רבות.

כי דרך הסדקים הללו נכנסים ומחלחלים מים כל הזמן אל האדמה ואל הסלע. בתהליכים שנמשכים מיליוני שנים, הולכים החללים הללו וגדלים. ככל שעוברות השנים, הולכות ונוצרות בסלע מערות.

למעשה, המערה "נחפרת" במשך זמן רב על ידי המים, ההולכים וממיסים את אבן הגיר או הסלע הקשה וגורמים לסדקים הולכים וגדלים, להתמוטטות האבן ולבלייה. אלו יוצרים את המערה שבסלעים.

מערות ים נוצרות באופן דומה, אבל בהן המים לא מחלחלים מלמעלה, אלא מגיעים מגלי הים. הגלים החזקים סודקים ומגדיליםלאורך תקופות ארוכות את החריץ, עד שהוא הופך לחלל של מערה.

לא פעם מי הגלים ממשיכים וגורמים לבלייה של המערה, עד שהיא נפתחת בצידה השני והופכת לקשת ימית. במשך השנים מתמוטט לעתים החלק העליון של הקשת והיא הופכת לעמודי סלע, סטאקים, שהם מה שנשאר מהמערה שהייתה שם פעם.

הכירו מגוון רחב של מערות בתגית "מערות".


כך נוצרות מערות:

https://youtu.be/mdeGkU950qM


במקרים של מערות ימיות זה מתחיל מסדק, הופך למערה, לא פעם הופך לקשת ולאחר התמוטטות לעמוד סלע (סטאק):

https://youtu.be/puA0YC-hSPM


כך נוצרות המערות בסרטון המסביר זאת במערה הגדולה בעולם:

https://youtu.be/EX0q5I3-HZI


כך נוצרת בהן גם אקוסטיקה מיוחדת:

https://youtu.be/wqo9qrw3JCc


בואו לטייל במערה (עברית):

https://youtu.be/v70QRjD0QKk


והסבר מקיף על הארוזיה שיוצרת מערות:

https://youtu.be/EX0q5I3-HZI?long=yes

מערת נטיפים (Stalactites Caves) היא מערה שבה נוצר חלל בגלל המסה של סלעי גיר ודולומיט. המסת הסלעים נגרמת בגלל חדירת מי גשמים. במשך מיליוני שנים יוצרים המים במערה נטיפים וזקיפים מדהימים ביופיים.

הנטיפים הם קצוות תלויים מלמעלה, מעין אצבעות אבן ארוכות התלויות באוויר. בעוד שהזקיפים הם מבני אבן חדים המצטברים על הרצפה ויוצרים מעין עמודים דקים, זקיפים של אבן.


כך נוצרות מערות נטיפים:

https://youtu.be/j23TqoMNPY8


מערת הנטיפים שהוארה בצורה יפה מאד (עברית):

http://youtu.be/cc9t0PtFnkE?t=11s


וסרטון תיעודי קצר על מערת הנטיפים בשמורת אבשלום, כיצד היא התגלתה וכיצד נוצרה (עברית):

http://youtu.be/YjnWKUp3nQo?long=yes

מערת פינגל (Fingal's Cave) שבאי סטפה שבסקוטלנד, היא מהמערות היפות והמרשימות בעולם. היא בנויה כמו קתדרלה טבעית ומדהימה, כולה עשויה גושי בזלת בצורת עמודים משושים, המזדקרים מהים וצומחים אל התקרה. עמודי הבזלת נוצרו כתוצאה מהתקררות והתמצקות של זרמי לבה שזרמו שם.

גם האי סטפה עצמו הוא מפלאי הטבע של האזור האנגלי - צוק בזלת גדול ומרשים שכמו מזנק מהים לפתע..

החל מסוף המאה ה-18, כשהחלה להתפתח התיירות בעולם, הפכו האי סטפה בכלל ומערת פינגל במיוחד, לאטרקציות תיירותיות של ממש. המלחין מנדלסון שביקר במערת פינגל כל כך התרשם עד שכתב יצירה מוסיקלית יפהפיה וקרא לה "מערת פינגל".


הנה סיפורה של מערת פינגל:

https://youtu.be/bdNFzXH4Qug


בתוך המערה המפורסמת, עם עמודי המשושים גם בתוכה:

https://youtu.be/CgbENxRN3CQ


וסרטון על מערת פינגל ועל פתיחה "מערת פינגל" שהלחין מנדלסון לאחר שביקר במערה:

http://youtu.be/bdNFzXH4Qug

באיסלנד יש מערת קריסטל, שמזכירה את מערת הקריסטל במקסיקו, אבל זו שבאיסלנד היא קפואה וקרה במיוחד. זוהי מערה שנמצאת בקצה קרחון שבפיורד הגדול. מערת הקריסטל האיסלנדית מותרת לכניסה רק בחורף אבל עם בוא האביב היא עלולה להיות מסוכנת לכניסה, בגלל הפשרת השלגים באזור.

גם בחורף, כשנמצאים בתוך מערת הקריסטל הזו, שומעים מזמן לזמן רעש חזק של הקרח. הרעש אינו מרמז על התפרקות הקרח אלא על תזוזת הקרחון. מספיקה תנועה של מילימטר שלו כדי לחולל רעש מפחיד מאד במערה!


פעילות מרתקת
==========
הפעילו את "ביקור וירטואלי" ומצאו היכן נמצאת מערת הקריסטל. תוכלו להיעזר בתצלומים המוצגים באיסלנד כולה או באזור המוצג שם בפתיחה.


הנה מראות מהממים מתוך מערת הקריסטל שנמצאת באיסלנד:

http://youtu.be/FvzDkpYiLoI


מסע לתוך מערת הקריסטל באיסלנד:

https://youtu.be/i1DGS5NGliQ


שיט בקיאק בתוך המערה:

http://youtu.be/7tZx0jUHc8c


ותמונות מטיול למערה הזו:

https://youtu.be/Ib_H6h2eXzQ

מערת הסנוניות שנמצאת במקסיקו היא כה גבוהה עד שקופצי בסיס מכל העולם מגיעים לעשות בה קפיצות אמיצות במיוחד, שבהן הם יורדים את רוב הגובה בנפילה חופשית ורק בשלב הסופי והממש קרוב לתחתית המערה הם פותחים את המצנח.

בשנים האחרונות מונעים השלטונות את קפיצת הבסיס לתוך המערה. הטענה היא שהקפיצות הללו פוגעות באוכלוסיית הציפורים שבמערה ושעל שמה היא קרויה 'מערת הסנוניות'.


הנה המערה כשחובבי הספורט האתגרי וקופצי בסיס קופצים לתוכה בצניחה חופשית:

http://youtu.be/ocpuuaNwMSw


קפיצות בסיס והסבר קצר על המערה ועל הסנוניות שיוצרות טורנדו בכל בוקר:

http://youtu.be/QXX-r-6j5Rs?t=8s


וקפיצות של קופצי בסיס רבים אל המערה הענקית:

http://youtu.be/eDYGHLoNZIE?t=1m4s

מערת הממותה, או מערת מאמות' שבארצות הברית, היא המערכת הכי גדולה בעולם של מערות שנוצרו באופן טבעי. אורך כל המערות והמחילות שבמערכת זו הוא ארוך ממדינת ישראל כולה - 560 קילומטרים!

במערת הממותה לא פחות מ-8 מפלים ו-3 אגמים גדולים. יש בה גם כ-70 אולמות ענקיים ואפילו מקדש אינדיאני עתיק ועצום מידות. בעבר הרחוק חי במערה גם האדם הקדמון.


הנה סרטון של מערת הממותה:

http://youtu.be/a9y0qFNpJZM


ועוד מיופיה ומימדיה של מערכת מערות הממותה:

http://youtu.be/fTNlZl7-s4w

מערה הקרח של מחוז נינגוו (Ningwu ice cave), שבסין, היא מערת קרח מרשימה ויפה, שנמצאת במחוז נינגוו (Ningwu) שבהר לויאשאן (Luyashan). זוהי מערת הקרח הגדולה ביותר בסין ומהגדולות באסיה.

אבל זו לא הסיבה שהמערה נחשבת לייחודית ביותר. הייחוד של "וואניאנדונג" היא שבמהלך השנה, הקרח שבתוכה אינו מתמוסס כלל. במילים אחרות - המערה תמיד עטופה בקרח.

מערות קרח אחרות מתמוססות במהלך עונת הקיץ. אבל מערת נינגוו, בת ה-3 מיליון שנה, לא נמסה לעולם, גם לא בחודשי הקיץ, כשהטמפרטורות בסביבתה מגיעות ל-20 מעלות צלזיוס.

חלק מההסבר לקיפאון התמידי ששורר בה נעוץ בצורתה החרוטית של המערה. בעוד האוויר הקר נכנס אליה מבחוץ, האוויר החם שבה עולה למעלה ויוצא מראש המערה כל הזמן. בצורה כזו נשארת הטמפרטורה בה כל הזמן נמוכה מאד, מתחת ל-0 מעלות צלזיוס, טמפרטורת הקיפאון.

פרטים מעניינים אחרים הם שהמערה הזו, שעומקה הוא 84 מטרים, מכילה אלפי נטיפי קרח מרשימים, שמוארים במאות נורות בשלל גוונים ויוצרים מראה מרהיב עין. חוץ מיופיים המהפנט, אגב, הנטיפים תורמים גם הם לשמירת הטמפרטורה הנמוכה שבתוך המערה.


הנה סרטון של מערת הקרח היחידה בעולם, שנשארת קפואה גם בקיץ:

https://youtu.be/f_imEwZijvM


הסבר על האופן שבו נשמר הכפור שבמערה:

https://youtu.be/UndyDkHOxP4


ועוד הסבר על המערה המיוחדת והיפה הזו:

https://youtu.be/2ZbbvVTAV2s

חור לוויתן (Blowhole) הוא חור בקרקע שפורצים ממנו מים. חור הלווייתן נוצר מעל מערת חוף, מעל נקרה שקיימת מתחת ולחץ המים הוא שגורם למים לפרוץ דרכו החוצה, כמו המים שפורצים מחור הנשימה של לווייתן.


חור הלוויתן שנקללה בהוואי:

http://youtu.be/hbTyO-g42T0


הנה חורי הלוויתן שבאי אלופגה שבסמואה:

http://youtu.be/tei3wbljaHU


ומקרוב:

http://youtu.be/rFZGp-2dhqo


והנה חור הלוויתן הומאנאיה שבסרי לנקה:

http://youtu.be/Rc2HljMiebw

מערות חוף (Sea caves) נוצרות על ידי הגלים. מערות החוף הן הוכחה לכוחם האדיר של המים, לעשות שינויים אדירים בכדור הארץ, בפעולה שנמשכת מיליוני שנים.

המערות הללו, שנקראות גם נקרות חוף (Sea Grottos), הן מערות שנוצרות בתהליכים של שחיקה של סלעים חלשים כמו סלע גיר או סלע קירטון, על ידי גלי הים. כשסלע הוא חלש וגובל בים, הוא נשחק בידי הגלים ונוצרת מערה ימית שכזו, לרוב בקווי סידוק בסלע. גלי הים הם חזקים ומתמידים ובמשך מיליוני שנים הם פוגעים ושוחקים את הסלע החלש. כך נוצרות בסלע מערות, נקרות או כוכים קטנים יותר.


בואו לשייט בתוך המערה הכחולה (Blue Grotto) שנמצאת בקפרי שבאיטליה:

http://youtu.be/xzb8TVJn1Yw


וכך נכנסים למערה הכחולה:

http://youtu.be/JcJCh-8FDS4


הנה מערת החוף הגדולה בעולם, "מערת אריות הים" שבאי האמריקאי סנטה קרוז:

http://youtu.be/Qco6Z_bhTL4


והנקרות שבראש הנקרה שלנו בישראל:

http://youtu.be/m_ri4mwrALE

כנסיית המערה (Church cave) בקהיר היא כנסיית ענק עם 20 אלף מקומות, שנבנתה במאה הרביעית. אבל המדהים הוא שכל הכנסייה הזו מבוססת על מערת ענק החצובה כולה בסלע ושמעליה היא נבנתה.

המערה היא חלק מכנסיית סן סימון הקופטית, אחת הכנסיות העתיקות במצרים. היא נבנתה מעל מערה בה הסתתרה המשפחה הקדושה לאחר שברחה מהמלך הורדוס.

כן, לכאן הגיעה, לפי המסורת הקופטית, משפחתו הקדושה של ישו הצעיר, שכללה את יוסף אביו ואימו מריה. זה קרה כשנאלצו לברוח מירושלים ונדדו עד קהיר. הם הסתתרו במערה שעומקה 10 מטרים ובה התגלה אליהם מלאך, שציווה עליהם לחזור לנצרת.

בקהיר מספרים שלא פחות מעשרת אלפים איש יכולים להתפלל בכנסייה הזו בו-זמנית, בתוך המערה החצובה בסלע. למתכונתה זו שוחזרה הכנסיה במאה ה-8, לאחר שניזוקה בשריפה.

כנסיית המערה סמוכה ל"עיר הזבל", שכונה ענייה ומאובקת, של נוצרים קופטים המכונים במצרים "זבאלין", כי הם אוספי הזבל של העיר.


הנה הקופטים מגיעים לכנסייה להתפלל:

https://youtu.be/FUH-vpR81M4


קהל המתפללים מזמר בהמוניו בכנסייה:

https://youtu.be/eU5xkdrx15g


על המערה שהפכה לכנסייה עצומה:

https://youtu.be/UD-UjTnGWx8


טיול אל המערה:

https://youtu.be/PS8w6U5p2ys


וביקור בכנסיית המערה הייחודית:

https://youtu.be/yvoyqskHlY8?long=yes

מערת פוסטוינה (Postojna Cave) שבסלובניה היא מערה קרסטית עצומת ממדים שבה ניתן לראות את הנטיפים המרשימים ביותר שיש. אורכה המלא של המערה הזו הוא 27 קילומטרים ובתוכה מסיעה רכבת את המבקרים בינות לנטיפים, חלקי סלע שהתגבשו ממיליוני שנות טפטוף של מים מהסלע שלמעלה ולזקיפים - תופעה הפוכה של מעין עמודים שהתגבשו מאותה אבנית בת מיליוני שנים.

מערת פוסטוינה היא מערת הנטיפים הגדולה באירופה. יותר מאשר מערה אחת, המערה הזו היא בעצם מערכת של מערות קרסט, מושג עולמי בגאולוגיה, שנולד ממש כאן וזכה לשמו של אזור קרסט בסלובניה, האזור שבו נמצאת המערה. מערכת המערות הזו נראית כאולמות רבים, כמו גם חדרים ודרכים תת-קרקעיות, שאורכן הכולל הוא מעל 20 קילומטרים.

רכבת מערות מיוחדת מסיעה את המבקרים במערות והם זוכים לסיור מרתק בנתיבי המערה המרהיבים, בין מיליוני הנטיפים והזקיפים שבאולמות הסלע מרהיבי העין, אולמות המוארים בתאורה יפה ועדינה.

המערה היא תיירותית מאד ומוקד תיירים מהמרכזיים בסלובניה. לכן מקפידים המטיילים החכמים להגיע אליה מוקדם ככל הניתן.


הנה מערת פוסטוינה:

https://youtu.be/2BghkipJZG8


המערה היא הגדולה באירופה, אורכה 20 קילומטרים וכל נטיף נוצר בה בקצב של סנטימטר במאה שנה:

http://youtu.be/aWWOQCzS7TM


כך נוסעים ברכבת שמובילה את המטיילים במערה, לאורך 5 קילומטרים:

https://youtu.be/dBANF-dmy28


ומצגת וידאו של המערה הגדולה:

https://youtu.be/agGL0ZFlqY4

"מערת הידיים" (Cueva de las manos) היא מערה מרהיבה בדרום ארגנטינה, הידועה באוסף המדהים של אמנות מערות מתקופת האדם הקדמון (לפני כ-10,000 שנים).

מקור שמה של מערת הידיים הוא אוסף ענק של צלליות ידיים המצויירות על קירותיה. יחד עם סימני הידיים הרבים שעל קירותיה, יש במערה גם מגוון גדול של ציורי חיות וצורות גאומטריות מגוונות, שחלקם אפוף עדיין במסתורין.

הציורים במערת הידיים אינן של אמן קדמוני יחיד. למעשה, הם מתוארכים לשלוש תקופות שונות, המשתרעות על כ-4,000 שנה, בין 11,000 ל-7,000 שנה לפני הספירה.

המערה, שבשנת 1999 הוכרזה כאתר שימור מורשת עולמי (World Heritage Site) על-ידי אונסק"ו, נמצאת בסמוך לנהר הציורים (Rio Pinturas), בקרבת העיירה פריטו מורנו (Perito Moreno), שאגב לא קשורה לקרחון המפורסם באותו שם.


בואו לבקר במערה:

https://youtu.be/Zv1N9bHft04?qr=yes


הנה מערת הידיים :

https://youtu.be/pfHW49lNLjQ


מצגת וידאו של מערת הידיים:

https://youtu.be/qkAS8tf9TtM

הנקרות הן מחילות ומערות ימיות. הן נוצרו כתוצאה של תהליך גיאולוגי ארוך שנים, שהתחיל בזעזועים תת-קרקעיים. כתוצאה מזעזועים אלו נפערו סדקים בסלע, שאליהם נכנסו מי הגשמים, המסו אותם עוד יותר ויצרו בתוכם את הנקרות, שהולכות וגדלות בכוח הגלים, המתנפצים ומכים בסלע בזמנים של סערה.


הנה סרטון על ראש הנקרה והנקרות מבחוץ:

http://youtu.be/tnIt1ZXqf68?t=5s




והנה הנקרות של ראש הנקרה מקרוב ומבפנים:

http://youtu.be/rQDTVYDFQVo

אור השמש אינו חודר למערות ואיטומו שבניו זילנד, מערות עמוקות במיוחד. אך בחשיכה שבמערות מופיעות אלפי נקודות ירוקות ומסתוריות. האורות הללו נראים כמעין יקום ענקי שמקיף את המבקר מכל עבריו.

מדובר בתולעים מאירות. התולעים הזוהרות והזעירות הללו הן בקושי בעובי של אטרייה. התולעים, שאורכן הוא כ-3 סנטימטרים, מפרישות מעין קורים המזכירים קורי עכביש. החומרים שהן מפרישות מגופן מאירים ויוצרים את האור הקסום. מטרת התאורה הזו היא למשוך חרקים זעירים שנלכדים בקורים ומזינים את התולעים הזורחות.

אך כשהמבקרים במערות מדליקים את הפנסים שעל קסדותיהם, ברגע אחד נעלמות התולעים ולא נראות יותר.. עד החושך הבא.


הנה סרטון על המערות הגדולות:

http://youtu.be/ln8AjdFnaxo


ועוד מהתופעה המופלאה של הקורים הזוהרים של התולעים הזוהרות במערה:

http://youtu.be/puxf3HlMRCw