היַּרְבּוֹע (Jerboa) הוא מכרסם לילי קטן, בסביבות 20 סנטימטר, הפעיל בעיקר בלילה. את מרבית היום הוא מעביר דווקא במנוחה, בתוך מחילות תת קרקעיות.

היצורים החביבים הללו ידועים ברגליים האחוריות הארוכות והדקות שלהם, בגוף הקטן, האוזניים הגדולות, בהליכת הדילוג הייחודית ובקפיצות המהירות, אלו שזיכו אותם בכינויים כמו "עכברוש הקנגורו".

אבל למעשה, הירבוע מהווה סוג של פלא אבולוציה אמיתי. מדובר בבעל חיים מרתק וייחודי שהתפתח והשתנה אבולוציונית, כך שיחיה וישגשג בסביבות הנחשבות מהקשות ביותר על פני כדור הארץ.

כי הירבוע המדהים מתרחץ בחול המדבר, במקום במים. הוא גם לא שותה אלא משיג נוזלים מהמזון שלו. מערכת העיכול המיוחדת שלו מאפשרת לו להפיק לחות מהמזון שהוא אוכל. העניין הזה חשוב מאוד, כי בזכותו הוא יכול לשרוד בסביבת המדבר הצחיחה וחסרת מים כמעט לחלוטין.

וכך, מי שמכונה גם "עכברוש הקנגורו", הוא מכרסם לילי קטן שחי באזורים הצחיחים של מדבר סהרה שבצפון אפריקה וביבשת אסיה. עובדה זו זיכתה אותו גם בכינוי "קנגורו מדברי".

כשהם מגיחים בלילה, בחיפוש אחר מזון, משמשות אותם הרגליים האחוריות החזקות של הירבועים כדי לקפוץ ולחצות במהירות את דיונות החול והשטח הסלעי.

האוזניים הגדולות של הירבוע עוזרות לו לזהות מצד אחד מזון ומנגד - להיזהר ולברוח בזמן מטורפים המסכנים אותו. הזנב הארוך שלו מסייע לו לשמור על האיזון כשהוא מדלג לגבהים.

הירבועים הם אוכלי כל, הניזונים ממגוון גדול של מזונות, כולל חרקים, צמחייה וזרעים. כשהם נאלצים, הם מביסים אפילו נחשים.


הנה הירבוע:

https://youtu.be/bvoFTZ1Luro


על הקנגורו הזעיר של הבהרה:

https://youtu.be/_jdjBcsPBXs


הירבוע, המכונה גם "עכברוש הקנגורו", מביס אפילו נחשים:

https://youtu.be/rBFeZiqh5no


וכך הוא מסתתר מהטורף שלו - שועל המדבר:

https://youtu.be/fnP-m2KRxi0