אם היינו מספרים לכם על יצור שגודלו והכובד שלו הם בלתי נתפסים, על כמה גדול הייתם חושבים? - האם הייתם מאמינים שלשונו של לוויתן כחול (Blue Whale) לבדה יכולה להגיע למשקל של פיל קטן? - האם תאמינו שליבו לבדו יכול להגיע לגודל של מכונית!

אז כן, הלוויתן הכחול הוא גדול מאד, אפילו יותר גדול מאוטובוס נוסעים! - אורכו יכול להגיע עד 30 מטרים ומשקלו יכול להיות יותר מ-170 טונות. למעשה, הלווייתן הכחול הוא בעל החיים הכי גדול שחי אי-פעם על פני כדור הארץ!

הוא שייך למשפחה של לווייתני מזיפות, שהמשותף לכל חבריה הוא שאין להם שיניים. זאת מכיוון שהם אינם טורפים אלא בעלי מזיפות, מעין מסננות שמסייעות להם לסנן מתוך המים הרבים שהם בולעים את הפלנקטון, הסרטנים והדגים הקטנים שהם עיקר מזונם.

הלווייתן הכחול הוא בסכנה אמיתית של הכחדה. זה קורה בעיקר בשל העובדה שבמשך כאלף שנים צדו את הלווייתן הכחול כדי להכין מוצרים שונים כמו מרגרינה, שמן מאכל וחישורים של מטריות.


הנה הלווייתן הכחול לילדים (עברית):

https://youtu.be/P36TAKPoMTI


הסבר לגודלו העצום של הלוויתן הכחול והסיבה האבולוציונית לגודל הזה (מתורגם):

http://youtu.be/FrK9WDMOqBI?t=15s


ושוב - החיה הגדולה בעולם - לווייתן כחול:

http://youtu.be/1fzT6ifrhL8


סקירה מצערת על הכחדת הלווייתנים הכחולים:

http://youtu.be/o5MPbZZ4xJA


ולסיום, מצגת וידאו על הלוויתן הכחול:

http://youtu.be/QxZOA9itmSg?t=6s

הלווייתן הכחול הוא בעל חיים עצום, אבל מסתבר שהוא די רגיש לפגיעת המדחפים של ספינות גדולות. החוקרים מצאו בשנים האחרונות שפגיעת אוניות היא אחד מגורמי המוות העיקריים, אולי אף הגדול ביותר, של לווייתנים בעולם. במיוחד כואב הדבר כשמדובר בלווייתן הכחול, מין שנתון בסכנת הכחדה.

כך למשל, בקרבת סרי לנקה, אזור ימי שבו מצויים אלפי לווייתנים כחולים. השיט המסחרי הרב והמתגבר כל הזמן, למרבה האירוניה של ספינות המשיטות תיירים המעוניינים לצפות ביונקי הענק, גורם ללווייתנים להרחיק בחיפוש אחרי מזון וכך הם נקלעים בלית-ברירה לנתיבי האוניות הגדולות.


הנה הלווייתן הכחול והעצום באוקיינוס:

https://youtu.be/9pjI2XkmoL0


השוואת גודלם של בעלי החיים הגדולים של הים:

https://youtu.be/5mnb4PppvmE


מי שמחפש אותו מוצא:

http://youtu.be/HRu7W935dyk


גם מהאוויר:

https://youtu.be/cbxSBDopVyw


וגם במפרץ אילת יש מדי פעם לווייתן כחול:

https://youtu.be/-KZr-BVdNkA

הלווייתן הוא ענק! - יש כמה מינים של לווייתנים. הלווייתן הכחול הוא הגדול שבהם ובעל החיים הגדול בעולם. אורכו יכול להגיע ל-30 מטרים!

כדי להבין עד כמה הלווייתן גדול, ראו תמונה אמיתית של צוללן העומד מול לווייתן כחול. הוא גם מספר באנגלית על המפגש המשונה עם הלווייתן.


כך הפכו הלווייתנים לענקי הים:

https://youtu.be/AuELkcg5A_c


הנה מפגש עם הלווייתן הכחול:

http://youtu.be/K0_h3AAn7Pk


גולשי גלים שרואים מרחוק לווייתנים קופצים:

http://youtu.be/XVLA4sZVXn0?t=1m44s


וכאלה שפוגשים אותם:

https://youtu.be/HsMuvyZdUAk

הלוויתן הגבנוני (Humpback whale) הוא יונק ימי ממשפחת לוויתני הענק. אורכו יכול להגיע ל-15 מטרים ומשקלו מגיע בקלות ל-27 טון. אבל הלוויתן הגבנוני מעניין במיוחד בזכות שירת הציוצים שלו, שנשמעת למרחקים של מאות קילומטרים. יש אף ממצאים שקולות הלווייתן מצליחים להגיע למרחקים של עד 3,000 קילומטרים!

והלווייתן הגבנוני אינו לבד. מסתבר ששירת הלווייתנים היא צורת תקשורת והתמצאות במרחב הימי. הצלילים שמפיקים הלווייתנים השונים נועדו ככל הנראה לבחירת בני זוג ולניווט בים.

עד היום אין תשובות חד-משמעיות לגבי האופן שבו נוצרת השירה אצל הלווייתנים. אצל לווייתני שיניים כמו הקטלן היא כנראה נוצרת על ידי נקישות ושריקות מהירים בתדירות גבוהה. אבל אצל הלווייתן הכחול ושאר לווייתני המזיפות לא ברור כיצד בדיוק נוצר הקול.


הנה שירת ההמהום של הלוויתן הגבנוני:

http://youtu.be/hcUryRMwM5M?t=6s


הלווייתן הגבנוני נודד במלוא הדרו:

https://youtu.be/zGbUxKdGAGE


הכוח שלו:

https://youtu.be/cJdU23uIMmc


וכך משמשת השירה לצורך הציד:

http://youtu.be/VBYBTY2kFWU

לווייתנים הם מחזרים רומנטיים במיוחד. הם שרים להן שירים שנשמעים ממרחק גדול מאד ומחזרים כך אחר הנקבות.

הלוויתן גדול הסנפיר הוא אחד הזמרים הידועים בטבע. בשירת הלוויתן שלו יש צלילים הנשמעים למרחקים של קילומטרים רבים. אלו קולות דמויי שריקה שמייצר לווייתן גדול סנפיר בתקופת החיזור בלבד. בנוסף ללווייתן גדול סנפיר, גם הלווייתן הכחול ידוע בשירתו.

למען האמת, זימרת החיזור אינה יחודית ללווייתנים. גם בעלי חיים קטנים יותר מזמרים לבנות זוג שירים בתקופת החיזור. למשל הקרקורים של הצפרדעים והקרפדות הם שירי חיזור ידועים, שניתן לשמוע במקומות רבים בארצנו.


הנה הסבר לשירתם של הלווייתנים (מתורגם):

https://youtu.be/7Xr9BYhlceA


האזינו לשירת הלווייתנים הגבנוניים מתחת למים:

https://youtu.be/WabT1L-nN-E


ושירת הלווייתן הכחול היא נמוכה יותר:

https://youtu.be/i8MTsgdWuU0