סין היא מדינה ענקית ומהמדינות החזקות בעולם. תעשייתה של סין היא אחת התעשיות החשובות בתבל ומוצרים מסין נמכרים ברחבי העולם, יותר מכל מדינה אחרת.

עד לא מזמן היו בסין הכי הרבה תושבים. למעשה, תושבי סין הם חמישית מאוכלוסיית העולם כולו. אבל בעשורים האחרונים הודו עקפה אותה בדמוגרפיה שלה והיא היום המדינה המאוכלסת ביותר בעולם.

כדי למנוע גדילה רבה עוד יותר של האוכלוסיה, ממשלת סין הגבילה בחוק את מספר הילדים שמותר ללדת במשפחה. אמנם לאחרונה הוסר האיסור על הולדת יותר מילד אחד למשפחה, אך צעירי סין תופסים עדיין אחוז קטן מהאוכלוסיה של המדינה הזו.

החוק שנאכף במשך שנים רבות גרם לאוכלוסיה הסינית להזדקן. כשלא היו מספיק צעירים כדי להחליף את המבוגרים בשוק העבודה נוצרה לסין בעיה חמורה והייתה ביקורת רבה על החוק.

מצד שני, על אף שזו מדינת ענק חזקה, כמעט אין במערב מי שמכירים סינים מצליחים, לא מהעבר ולא כיום, בטח לא בהשוואה לאמריקאים, אנגלים או אירופים אחרים. אפילו בהיסטוריה זה כך. מי בכלל יודע, למשל, שבמלחמת העולם השנייה נהרגו יותר סינים מאשר מספר הגרמנים, איטלקים ויפנים יחדיו?

אז כן, אל מול המערב שבטוח שהוא התרבותי מכולם, סין היא תרבות בת 4,000 שנים, שבזמן שחיו ופעלו פראים ודובים באירופה, כבר הספיקה להמציא את הנייר, את אבק השריפה ואת המצפן והקימה את החומה הסינית הגדולה.

וגם היום, נהוג לומר שבעוד שחברות אמריקניות מביטות אל הרבעון הבא, חברות בסין בוחנות את העשור הבא. גם מנהיגים כמו נשיא סין, שלא מתקשה להיבחר במדינה שאינה דמוקרטית, צופה אל המאה הבאה, במיוחד בהשוואה לנשיאים אמריקאים שמביטים אל הבחירות הבאות.


הנה כתבה בעברית על הילודה המטורפת והעולם ההולך ומצטופף:

https://youtu.be/zqN2UnW9PeY?long=yes


שיר ממשחק המחשב "הפנתר הוורוד משימה בינלאומית" על בעיית האוכלוסייה של סין:

http://youtu.be/i9EGNsNOhuQ


סין ונופיה:

https://youtu.be/xwS56c3z8as


על בעיית הזדקנות האוכלוסייה בסין:

http://youtu.be/7_h5494SQjc


העיקוף של הדמוגרפיה ההודית (עברית):

https://youtu.be/7gIWVh3gsZ8?long=yes


סרטון תיעודי על ביטול מדיניות הילד האחד:

https://youtu.be/Fg7jIjmLyWs?long=yes


וסרט 4K של מראות סין המרתקים:

https://youtu.be/f02Ze6uvzEg?long=yes

אנו נתקלים בהן לא פעם בהקשרים אלימים ובסרטים הן לא פעם דוגמה מוגזמת לשימוש בכוח, אבל רובן ככולן אינן תורות לחימה אלא תורות חיים. אלה הן אמנויות הלחימה שתתפלאו, קושרות בין הגוף והנפש ומטיפות לפתרון סכסוכים בדרכי נועם.

אמנויות לחימה הן יכולות גופניות שנועדו לאפשר לחימה פנים אל פנים. רובן התפתחו במשך מאות שנים, במדינות שונות באסיה. מספר רב של סגנונות ואמנויות לחימה קיימות בסין כיום, כשרק חלק קטן מהן התפשט אל העולם כולו.

ההבדל העיקרי בין אמנויות הלחימה השונות הוא בדרך שבה משתמש הלוחם באיברי גופו ובאביזרים. אך כל תורות הלחימה מושתתות על האמונה שרוגע, שלווה ומיקוד הם הכלים החשובים ללוחם טוב.

הסגנון העתיק ביותר הוא סגנון האבקות סינית הידוע היום בשם שְּוָואי גִ'יאָוו. הוא התפתח במאה ה-27 לפני הספירה. אך רוב אמנויות הלחימה המוכרות היום נולדו משיטות שפיתח במקור נזיר בודהיסטי במאה ה-5 לספירה, במנזר שאולין שבסין.

תלמידיו של אותו נזיר העבירו את סודות הלחימה הלאה, אך במהלך הדורות התפתחו אמנויות הלחימה לכיוונים שונים והתפצלו לאמנויות לחימה שונות, שכל אחת שמה דגש על היבטים אחרים וזכתה לשם משלה. בעוד שחלקן שמו את הדגש על הפעילות הגופנית, התנועה היפה וחוקי הספורט, אחרות הפכו לשיטות לוחמה יעילות המשמשות להגנה עצמית והכנעת היריב במהירות.

כל אמנויות הלחימה מדגישות את הצורך במשמעת חזקה ובאימונים רבים של הלומד. חשובה בהן מאד השליטה העצמית של הלוחם והן שמות דגש על השימוש בכישורים הנרכשים בהן להגנה ולא לתקיפת אחרים.

במהלך הלימוד של אמנויות לחימה, משתנה צבע החגורה של הלומדים. ככל שהתלמידים מתקדמים ורוכשים מיומנויות וטכניקות נוספות, הם זוכים בחגורות בצבעים שונים, בשאיפה להגיע לחגורה השחורה. חגורה שחורה היא הדרגה הגבוהה ביותר באמנות לחימה.

מיליוני בני אדם ברחבי העולם עוסקים באמנויות לחימה שונות, הן להגנה עצמית והן כפעילות גופנית לשעות הפנאי. יש מהם שאף הופכים את הלימוד למקצועי ומתחרים בתחרויות בינלאומיות.

בין אמנויות הלחימה ניתן למצוא את הג'ודו, קרטה, טאי צ'י, קיק בוקסינג, קנדו.


הנה מה שמשותף לכל אמנויות הלחימה - ריכוז, ידע, אימונים אינסופיים, גמישות, כושר גופני ועוד:

http://youtu.be/WRUIGNIiRfY


אנשים מדהימים שעושים דברים מדהימים באמנויות הלחימה השונות:

http://youtu.be/-DwLvzR5_kg


אלוף באמנויות לחימה המדגים את היכולות של המומחים:

http://youtu.be/2CmiOyaKcEs


נזירים בסין שמתאמנים בשניים מסוגי הקונג פו (מתורגם):

https://youtu.be/j5ZigUsbD6I


ותכנית חינוכית על אומנויות לחימה (עברית):

https://youtu.be/zKtUFncjhbI?long=yes

צ'ונקינג, עיר סינית במרכז סין, היא העיר הגדולה בעולם. שטחה גדול פי ארבעה כמעט משטחה של מדינת ישראל וחיים בה כ-32 מיליון בני אדם.

רק לפני מאה שנה צ'ונקינג הייתה עיירה קטנה שחיה את חייה בשקט על גדות נהר היאנג-צה. במהלך מאה השנים שעברו מאז היא הלכה והתפתחה. במלחמת העולם השנייה היא אף הייתה הבירה הזמנית של סין.

אבל בשנים האחרונות היא גדלה מהר מאי-פעם. בכל שנה מהגרים לעיר מאות אלפי בני אדם מהכפרים הסמוכים וגורדי השחקים בה נבנים בקצב מסחרר.

חשוב לדעת שיש כאלה המתנגדים לטענה שהיא העיר הגדולה בעולם כיוון שהיא מורכבת מנפות רבות (משהו כמו גוש דן שלנו). הכל עניין של הגדרה..


הנה העיר הסינית צ'ונקינג - העיר הגדולה ביותר בעולם:

http://youtu.be/68dyCPyG53Y

אפילו שנוהגים להתייחס לסינית כאל שפה אחת, בסין קיימות לא פחות מ-129 שפות מדוברות. מדובר בהמון ניבים שונים שההבדלים ביניהם הם לא פחותים מההבדלים שבין הלשונות בשפות שונות באירופה, כמו למשל בין אנגלית לשוודית או בין צרפתית לרוסית.

ועדיין, רוב דוברי השפות הסיניות שלא מדברים מנדרינית כשפת האם שלהם, מדברים אותה כשפה שנייה. גם הכתב של מרבית השפות הסיניות המדוברות הוא כמעט אחיד. לכן יש הבחנה ברורה בין השפה המדוברת בסין ובין השפה הכתובה.


הנה סרטון שמציג כמה מהשפות או הניבים השגורים בסין, כולל מנדרינית, סוזו, יו, מין שמדוברת בטאיוון, האקה וגאן:

http://youtu.be/ynbRQeeEma4

בערים גדולות בעולם המערבי אפשר למצוא לא פעם את הצָ'יינָה טָאוּן (Chinatown), הרובע הסיני של העיר. לרוב זהו רובע צבעוני ושוקק חיים, עם אווירה אוריינטלית של הקהילה הסינית המקומית, שמביא אל העיר המערבית את התרבות הסינית והאסייתית בגדול - עם צליליה, מקדשיה, אנשיה, סגנונה, דברי האומנות שלה, לצד כתובות סיניות, בתים סינים מסורתיים, תבלינים, תרופות מסורתיות ומעדנים וטעמים מיוחדים מהמטבח הסיני האקזוטי כל כך.

אבל למה יש רובע כזה בכל כך הרבה ערים גדולות ואין בהן רובעים דומים של תרבויות אחרות?

הסיבה היא מעניינת, היסטורית וגם כלכלית. את הרובעים הסיניים ייסדו מהגרים סיניים בתקופות בהן היגרו רבים מהם למערב, ברצונם למצוא עתיד טוב יותר. כך היה בעיקר במאה ה-19, אך גם בשלבים מסוימים עם מהגרים סינים מהונג קונג שהיגרו באמצע המאה ה-20.

מכל מקום, הרובע הסיני (Chinese quarter) הוא שכונה בערים גדולות, שבדרך כלל חיים בה כיום צאצאים של אותם מהגרים סינים של הימים ההם. כמעט תמיד זה אחד הרבעים התוססים והצבעוניים בעיר ותמיד מבלים ומטיילים בו רבים שאינם מהרובע, שרוצים ליהנות מ"קפיצה קטנה לסין". זו מתבטאת בעיקר באכילה במסעדות הסיניות, בקניות בחנויות המסורתיות עם המוצרים המיוחדים מסין ובחגיגה השנתית של ראש השנה הסיני, אז מקושט הרובע הסיני בפנסי ועששיות נייר צבעוניים.

בעולם ידוע במיוחד ה"צָ'יינָה טָאוּן" של ניו יורק, שנמצא בלואר איסט סייד במנהטן והוא כנראה הרובע הסיני המפורסם בעולם.

הרובע הסיני של סן פרנסיסקו, לעומת זאת, הוא ה"צָ'יינָה טָאוּן" הגדול והמרשים ביותר בארצות הברית. בצפון אמריקה ידוע גם הצ'יינה טאון של ונקובר קנדה, שהוקם במרכז העיר, בסוף המאה ה-19.

בבירת הפיליפינים, מנילה, הרובע הסיני הוקם על ידי הספרדים, עוד במאה ה-15. הם היו אז השליטים הקולוניאליים בממלכה ואת הקמת הרובע הסיני הם יזמו כדי שיוכלו לפקוח עין על המהגרים מסין.

ברובע הסיני בבנגקוק, בירת תאילנד, מתגוררים צאצאי המהגרים הסינים שהגיעו לעיר בתקופת המלך ראמה הראשון.

ביוהנסבורג שבדרום אפריקה הוקם רובע סיני לאחר הגירה גדולה של סינים שבאו לעיר, במטרה לעבוד במכרות הזהב שבסביבתה.


הנה הרובע הסיני הענק של סן פרנסיסקו:

https://youtu.be/kmx7zO-p7ac


הרובע הסיני בבנגקוק בירת תאילנד:

https://youtu.be/TLgsY5mOMGo


הסרט Chinatown הוא אחד מסרטי הבלשים הטובים בהיסטוריה:

https://youtu.be/acB78SkO80A


עשרת הצָ'יינָה טָאוּנס הכי טובים בעולם:

https://youtu.be/QA_GdX3lu7E?long=yes


וסרטון תיעודי על ההתפתחות ההיסטורית של הצָ'יינָה טָאוּנס:

https://youtu.be/zbd1VPU7W2Q?long=yes

צינג מינג (Qingming), או פסטיבל ניקוי הקברים, הוא חג שחוגגים בסין פעם בשנה, בכל חודש אפריל. בחג מנציחים הסינים בדרך משונה מעט וחולקים כבוד לאבותיהם המתים. לאחר שהם מנקים את קבריהם, הם מתיישבים לארוחה עליזה ליד הקברים. הם מניחים על הקברים ומראים לקבורים את המאכלים שהכינו.

בסיום הארוחה מטילים החוגגים קוביות אדומות שמעידות האם האבות הקדמונים סיימו גם הם לאכול. הם גם שורפים מעט כסף, כדי שלא ייחסר בעולם הבא..


הנה סרטון אנימציה שמסביר מהו פסטיבל צינג מינג - פסטיבל ניקוי הקברים:

http://youtu.be/wTeoWgKc9b4


יום הזיכרון למתים:

https://youtu.be/f0PIjYMg_fQ


ועוד הסבר על שורשי הפסטיבל:

https://youtu.be/4gfpF4620-w

בקניון "וולינגיואן" (Wulingyuan) שבמחוז חונאן שבסין יש מעל ל-3100 עמודי אבן נישאים. אלו עמודי ענק של אבן חול שעברה התמרה ונקראת "קוורציט".

חלק מהגדולים שבעמודי האבן העצומים שבקניון וו לינג יואן מתנשאים לגובה של יותר מ-800 מטרים!

יש בקניון גם שלל מפלים ובריכות מדהימים ובכלל - הוא נחשב לאחד מהפלאים הגדולים של הטבע בארץ הגדולה הזו.


הנה סרטון על קניון וו-לינג-יואן:

http://youtu.be/jb2tB-tOdi4?t=12s

במהלך שנות ה-80 התרחש שינוי שהחל בסין ומשנה את העולם כולו. זה קרה כשמנהיגה של סין דנג שיאו פינג הכריז "להתעשר זה נהדר" ופתח את סין למערב ולתרבות הצריכה.

במהלך השנים שעברו מאז הפכה סין, הקומוניסטית לשעבר, למעצמה כלכלית מובילה בעולם, בעלת כלכלה עצומה ומלאת חיים, שהשתנתה לבלי הכר.

השינויים הללו יצרו בסין מגוון של ביטויים. מתרבות צריכה מערבית, דרך תהליך מואץ של תיעוש, עיור חסר תקדים שבו גדלה האוכלוסיה העירונית בסין כמעט פי 4, מעמד חדש של מיליונרים ועשירים רבים ועוד שלל שינויים שהפכו את סין לשחקן החזק בתעשייה העולמית. מנגד, גם צבאה הפך לגדול ותקציבו שני רק לתקציב הצבא האמריקאי.


הנה סיפורה של הכלכלה הסינית:

https://youtu.be/3nN3NlxqCKw


כך צמח הפלא הכלכלי של סין - הסבר היסטורי קצר:

http://youtu.be/MBK9ZpenAmM


ומה ישראלים יכולים להרוויח מזה:

http://youtu.be/1wTJUftUiWM


כיום חווה סין האטה מסוימת בצמיחה הכלכלית המרשימה שלה:

http://youtu.be/kI2dND33sYs


ובחיוך, שיר שמתאר את כל ההיסטוריה של סין, עד לשלב הנוכחי:

http://youtu.be/fCH7B9m4A4M

סין נקראת על שם הקיסר הראשון בשושלת צ'ין, הקיסר צ'ין שה-חואנג. הוא גם זה שאחראי גם לצבא המפורסם של מאות חיילי הטרקוטה הארכאולוגיים שנמצאו בקברו.

הקיסר צ'ין הוביל שלטון חוק קשוח ואכזרי, שנועד לייצר שלטון מסודר וברור ולבנות את האומה הסינית. הוא ארגן את הקיסרות הסינית בנוקשות ובסדר מופתי, אך דיכא חשיבה מדעית ויצירתית בה. הקיסר צ'ין אסר על שימוש בספרי מדע והשכלה והיה האחראי לשריפת הספרים הראשונה בהיסטוריה. הוא השאיר אחריו מורשת ששרדה 2000 שנה וממלכה עצומה במידותיה ובמספר נתיניה.

בסוף חייו הוא כפה על מאות אלפי נתינים לבנות במשך עשרות שנים מוזוליאום תת קרקעי, ארמון לעולם הבא, שבו יוכל לבלות את הזמן אחרי מותו. הוא גם דאג שכל צבאו, עשרות אלפי לוחמים, יפוסל כולו, לוחם אחרי לוחם, כך שיוכלו להילחם לצידו בעולם הבא.

האגדה מספרת שבמותו של צ'ין, הוא היה האיש החזק בעולם.


הנה סרטון על קיסר סין הראשון והגדול מכולם:

http://youtu.be/pIlYczRIE1A


כך התגלה קברו הבלתי יאומן של הקיסר הסיני הראשון צ'ין:

https://youtu.be/aePjTYVKHuA


וסרט ארוך על כל חייו ופעילותו של קיסר סין הראשון ומייסד האימפריה הסינית:

https://youtu.be/Yb1CcvqJ0gc?long=yes

האימפריה הסינית (Chinese empire) היא אולי האימפריה הפחות ידועה של העולם העתיק. אבל היא הייתה אימפריה חזקה ומדהימה לא פחות מהאימפריות המפורסמות, כמו הרומית, המונגולית והעות'מאנית.

תחילתה של אימפריית סין בשושלת צִ'ין. הקיסר ששמו צִ'ין שי הוָאנגדי (Qin Shi Huangdi) היה זה שהקים את האימפריה הסינית הראשונה, לאחר שהשתלט בשנת 212 לפני הספירה על כל הממלכות בסין העתיקה ושם קץ למלחמות ביניהן. הוא זה שאיחד צ'ין את סין לראשונה.

למרות שקיומה של האימפריה המאוחדת של הקיסר צ'ין ההתנהל רק 12 שנים, הצליח הקיסר להשליט את האימפריה על שטח עצום, שבו היה כל צפון-מזרח סין של היום. הוא השליט בו משטר ריכוזי, החל לבנות את החומה הגדולה של סין, ובעזרת מהנדס גאון הקים את הסכר הגדול בעת העתיקה וכך יצר מערכת השקיה שמשקה עד היום את ערי סין באזור דוּגְ'יָאנְגְיֵן.

שלטון החוק שהוביל הקיסר צ'ין היה קשוח ואכזרי. הוא נועד לייצר שלטון מסודר וברור ולבנות את האומה הסינית. הוא ארגן את הקיסרות הסינית בנוקשות ובסדר מופתי. מצד שני, דיכא צ'ין חשיבה מדעית ויצירתית בקיסרות. הוא אסר על שימוש בספרי מדע והשכלה והיה האחראי לשריפת הספרים הראשונה בהיסטוריה. הוא השאיר אחריו מורשת ששרדה 2000 שנה וממלכה עצומה במידותיה ובמספר נתיניה. לקראת מותו הוביל הקיסר צ'ין שה-חואנג ליצירת צבא חיילי הטרקוטה הארכאולוגיים שנמצאו בקברו. עשרות אלפי חיילי האבן נועדו לשמור עליו בעולם הבא.

האגדה מספרת שבמותו של צ'ין, הוא היה האיש החזק בעולם. אך בניו של הקיסר צ'ין לא הצליחו לשמור על השלטון, כך שבמותו הסתיימה גם תקופת שלטונה של שושלת צ'ין. אבל האימפריה הסינית המשיכה להתנהל בשליטת שושלות סיניות אחרות.


הנה סרטון על צ'ין, מייסד האימפריה הסינית (מתורגם):

https://youtu.be/mP5p4QbvPtc


כך נראה צבא חיילי הטרקוטה שליוו אותו לעולם הבא:

https://youtu.be/aePjTYVKHuA


העיר האסורה - הארמון של הקיסרים:

http://youtu.be/RbYEwsIjxQo


והאימפריה הסינית המרתקת שהייתה למדינה המודרנית הראשונה (מתורגם):

https://youtu.be/ylWORyToTo4?long=yes

בהר חואשן שבסין ניתן ללכת על אחד משבילי ההרים המפחידים ביותר שניתן למצוא בעולם. זהו מקום שבעלי פחד גבהים יסבלו בו מאד. נתיב שמאפשר לך לפסוע על גבי קרשים המחוברים למצוק, כשמתחתיך אין שום אדמה או דבר שישמור עליך מנפילה. אם טועים או אוחזים בצורה לא טובה מספיק, זו יכולה להיות הטעות האחרונה בחיים...

משום כך מחייבים כיום תיירים שאינם מנוסים בטיפוס הרים להתחבר לרתמות ששומרות מפני שגיאות כאלה ומונעות נפילה לתהום.


הנה סרטון של הליכה בשביל ההרים המפחיד הזה שעל הר חואשם:

http://youtu.be/KbtZfzxX44o


והצעידה בהר חואשן שבסין:

http://youtu.be/lIQrgUV8wAE

בתהלוכות ראש השנה הסינית נוהגים הסינים לרקוד כשהם מחופשים לדְּרָקוֹנִים.

מדוע להתחפש דווקא לדרקון? - האמונה כאן היא שהדרקונים ימנעו מהרוּחוֹת הרעות להרוס את השנה החדשה שמתחילה בראש השנה הזה.

ריקוד הדרקון הוא ריקוד סיני מסורתי, חלק מהפולחן המקובל בסין כבר מאות שנים. הוא ללא ספק אחת מהאטרקציות הפופולאריות ביותר בחגיגות ראש השנה הסיני. תחפושת הדרקון בריקוד משמשת לגירוש הרוחות הרעות בתחילת השנה החדשה.

את ריקוד הדרקון מבצע צוות רקדנים שיכול להגיע ל-50 איש. לרוב מחזיקים הרקדנים את בובת הדרקון באמצעות מקלות שמחוברים אל הבובה ומזיזים אותה בקצב המוסיקה והצעידה.


הנה סרטון של ריקוד הדרקון הסיני:

https://youtu.be/4WUnWPpRslM


ריקוד הדרקון מתחת למים בתאילנד:

https://youtu.be/JPVEOOg37sA


וריקוד הדרקון ביפאן:

https://youtu.be/hKlO_3-hRCE

מבין הפסטיבלים של המזרח, אחד הצבעוניים והמיוחדים שבהם הוא פסטיבל האביב הסיני (Chinese Spring Festival).

קשרים וחגיגות - אלו המאפיינים המרכזיים של פסטיבל האביב הסיני, פסטיבל מלא שמחה, שמתחיל ביום הראשון של לוח השנה הסיני (23 בדצמבר) ונמשך כ-3 שבועות.

חג הזה הוא קודם כל חג משפחתי ובמעגל הקרוב, מלא בארוחות משותפות של כל המשפחה, זמן להידוק הקשרים עם חברים קרובים ורחוקים. קודמים לו הכנת קישוטים לבית, ציור ותליית תמונות ושטיחים מיוחדים לפסטיבל ועוד הפתעות.

אבל הכי מוכרות בעולם הן החגיגות ההמוניות הגדולות שברחובות. הסינים מקיימים מצעדים שמחים אל המקדשים שלהם והופעות של אמנים סיניים בבגדים מיוחדים.

אופייניים לחג גם הרחובות המקושטים בשלל קישוטים, השמיים המוארים בזיקוקים והרחובות שפנסים סיניים מסורתיים נתלו בהם לקראת החג. מהלכים ברחובות הללו בהמוניהם אנשים שקנו בגדים חדשים במיוחד לחג ונותנים לילדים מעות כסף קטנות.


הנה סיפורו של פסטיבל האביב בסין:

https://youtu.be/lEtADJI97Q0


האווירה המדהימה של פסטיבל האביב הסיני:

https://youtu.be/DKUF2oxDMNk


דיווח על החג שהתחיל:

https://youtu.be/CHbVzy86Euc


וסרט תעודה קצר על חג האביב של סין:

https://youtu.be/s_AIjY2Owio

הפגודה היא סוג של מגדל מדורג שבמזרח הרחוק משמש כחלק ממקדש או מקום פולחן. מרבית הפגודות הן ביפן ובסין ובעיקר משמשות לדתות המקומיות - הבודהיסטים והטאואיסטים. הקצה המקושט של הפגודות הוא לרוב סימלי בבודהיזם, אך בו-בעת הוא משמש גם ככליא ברק, השומר על הפגודה מפגיעה של ברקים ומסכנת שריפה.

במדינות כמו תאילנד ומיאנמר (בורמה) יש מונחים דומים לפגודה: סטופה וצ'איטה. הוייטנאמים לעומת זאת קוראים לכל מבנה פולחן פגודה.

משערים שמקור הפגודה הוא בסטופה ההודית העתיקה. בעבר היו הפגודות עשויות לרוב מעץ, אך כיום הטכנולוגיה הובילה לשימוש בחומרים עמידים ויעילים יותר.


הנה סרטון של שלושת הפגודות ביונאן, סין:

http://youtu.be/cX-WAYMQM6U?t=4s


והפגודות המדהימות של שוודגון בעיר ינגון מיאנמר:

http://youtu.be/u-irxFOR4io?t=4s

מהפכת התרבות (The Cultural Revolution) בסין הייתה אחת הזוועות הקשות שידעה האנושות של המאה ה-20. זה היה צירוף קטלני של טירוף אידאולוגי, עם כוח בלתי נשלט, רגשי נחיתות ותסכול ופולחן אישיות עיוור. במרכז המהפכה הזו עמד שליט סין הקומוניסטית, מאו טסה טונג.

הכל מתחיל כשהוחלט בסין על "מהפכת התרבות". זה היה לאחר כישלון תכנית "הקפיצה הגדולה קדימה", תכנית קודמת של מאו, שהביאה לרעב איום בסין והובילה למותם של 45 מיליון סינים.

כשהמהפכה יצאה לדרך, בניצוחו של מאו, לא ידע איש על תפקידה של אישתו, ג'יאנג צ'ינג. בעבר היא הייתה שחקנית קולנוע מתוסכלת וגרועה, שדרשה וקיבלה סמכויות, בעיקר בענייני אמנות, בזכות היותה אישתו של השליט. צ'ינג ניצלה את המהפכה לסגירת חשבונות.

וכך, בזמן שבמערב סגדו רבים למנהיג המהפכני שלכאורה העמיד את סין על הרגליים ושינה את פניה לטובה, בזמן שבכל סלון "מתקדם" באירופה ואמריקה קראו אז מספריו ושננו את פניני החוכמה של המנהיג הסיני, התרחשה בסין טרגדיה של ממש.

חלק משמעותי במהפכה היה קמפיין שמטרתו הייתה למחוק את "ארבעת הנושנים" של החברה הסינית: הרגלים, מנהגים, רעיונות ותרבות.

במטרה להבטיח את שלטון ערכי הקומוניזם החל שלטון מאו בטיהור המוני של בכירים, אנשי דת, אינטלקטואלים וכל מי שהיו לו קשרים עם המערב או עם הממשלה הלאומנית הקודמת, בקיצור - כל מי שנחשב ל"אויב העם", או סתם הטריד את מנוחתו של מאו, סולק ממשרתו, הושפל בציבור ולרוב אף הומת.

באותה תקופה צמח פולחן האישיות של מאו לממדים חסרי תקדים. אנשי המשמרות האדומים שהוא הקים כל כך התלהבו לשרת את רעיונותיו, עד שהם החריבו המוני אתרים היסטוריים, הרסו שרידים ארכיאולוגיים, העלו באש ספריות וספרים, השמידו אוספי אמנות פרטיים ובזזו מקדשים דתיים לצד אתרי ואוצרות תרבות.

המשמרות האדומים גם ערכו מעשי טבח המוניים בבייג'ין ובערים רבות והיו כה הרסניים ואלימים עד שהמשטר נאלץ לשלוח את צבא השחרור העממי, כדי להרגיעם.

"מהפכת התרבות" הסתיימה עם מותו של מאו, ב-9 בספטמבר 1976. חודש אחר כך נעצרה כנופיית הארבעה, קבוצת המנהיגים הפוליטיים, שניהלו בשם מאו את הטיהורים הרצחניים ביותר. אישתו של מאו הייתה הדמות המובילה מתוכם. בין השאר היא דאגה במהלך ה"מהפכה" לחיסולו של כל מי שמנע לדעתה את הקריירה הקולנועית שלה. היא ישבה בבית הסוהר, עד שהתאבדה בשנת 1991. שמה נודע לשמצה עד היום בסין.

במאו עצמו, אגב, לא דבק כמעט אשם בתוצאות האיומות של "מהפכת התרבות". הוא נערץ בסין גם כיום, מה שמוזר, במיוחד אם זוכרים שכיום ידוע שתקופתו של מאו בשלטון ובכללה "מהפכת התרבות", הייתה מסע טיהור רצחני, מהגדולים בהיסטוריה האנושית. המחמירים גורסים שמדובר בהיקפים שעברו אפילו את מסעות הרצח המטורפים של שני רודנים אחוזי טירוף אחרים - סטאלין והיטלר.


הנה סיפורה של "מהפכת התרבות" בסין:

https://youtu.be/7G0UXnXpABw


עוד על מהפכת התרבות:

https://youtu.be/LqJ9IpWOYQA


סיני שמתוודה על הבושה שהוא חש על חלקו בה:

https://youtu.be/sXAOTjNheVg


ותכנית חינוכית על מאו צה טונג ומהפכת התרבות (עברית):

https://youtu.be/a4YTlVgJ0Z8?long=yes

הבמבוק, שנחשב לאחד הצמחים החזקים על פני כדור הארץ ומהצומחים הכי מהר, הוא גם שורד גדול. הרי הוא היה הצמח הראשון שהוציא ענפים ועלים ירוקים לאחר ההפצצה הגרעינית בהירושימה, הפצצה שכזכור כילתה את כל החי והצומח באיזור העיר. גם מהירות הצמיחה של הבמבוק מעוררת השתאות - היא יכולה להגיע במינים מסוימים למטר שלם ביממה!

אבל הבמבוק מלמד אותנו גם משל חשוב על התנהגות אנושית. "משל הבמבוקים" מדגים לנו כמה חשוב ליצוק יסודות טובים ושורשים חזקים לדברים שנרצה לעשות או לדברים שנרצה שיקרו. שורשים זו הכנה מוקדמת, לימוד הנושא, הבנה והפנמה של הצעדים לביצוע הדבר שנרצה לעשות. בסיס טוב לבנייה.

אנו חושבים לעיתים שאם לא הצלחנו עד עתה, בזבזנו את זמננו בנסיונות ובמאמצים שעשינו. זה לא נכון. הבסיס שהנחנו נחוץ ואפילו הכרחי, גם אם לא הצליח עדיין, כדי להשיג את ההצלחה שנשיג.


הנה סרטון שמספר את משל הבמבוקים:

http://youtu.be/hw9AbtSDrZ0

מתחם הארמון הגדול בעולם הוא העיר האסורה בעיר בייג'ינג בסין. שם שכן בעבר הארמון הקיסרי של שושלת מינג. כיום יש שם מוזיאון אבל במשך יותר מ-500 שנה היה זה ביתם של קיסרי השושלת והמקום שממנו שלטו בממלכה הענקית הסינית.

השטח של הארמון בעיר האסורה הוא 720 אלף מטרים רבועים, שעליהם יושבים 980 מבנים בנויים, שבהם לא פחות מ-8707 חדרים.


הנה סרטון על העיר האסורה:

http://youtu.be/RbYEwsIjxQo

המצפן הוא מכשיר ניווט שמצביע על הכיוונים לפי הצפון. המצפן מתבסס על השדה המגנטי של כדור הארץ.

משערים שהשימוש במצפן החל לראשונה בסין. כבר מכתב סיני עתיק מהמאה הרביעית לספירה ניתן ללמוד על שימוש במצפן.

הסינים מייחסים באופן מסורתי את המצאתו לקיסר הצהוב, אם כי בימי קדם לא פעם השליטים נטו לקבל את האשראי על המצאות ופיתוחים שנוצרו על ידי המומחים שעבדו בשבילם.

כך או כך, נראה שמגלה הארצות הסיני ג'נג חה (Zheng He) היה האדם הראשון שהשתמש במצפן. הוא עשה זאת במהלך מסעותיו הימיים אל הודו, המפרץ הפרסי, תימן ואפריקה.

לקראת סוף ימי הביניים הגיע המצפן למערב, יתכן שעל ידי הסוחרים שפעלו בדרך המשי. ומשהגיע המצפן לאירופה, במאה ה-15, נראה הדיוק שלו כמעשה של השטן.

המלחים הנוצרים היו שטופי אמונות טפלות ודעות קדומות. בשל חששם שלמצפן יש כוחות שטניים, הם רצו לפגוע בו. לכן נהגו רבי החובלים לנעול את המצפנים בתאיהם שבאניות, כדי שהמלחים לא ימצאו אותם וישליכו אותם אל הים.


המצאת המצפן בסין העתיקה:

http://youtu.be/iKLi88gFBDg


הסבר על המצפן הסיני שהצביע בכלל על הדרום:

https://youtu.be/A0Q6r7Vem04


וסרטון תיעודי בנושא:

https://youtu.be/liet250CbvQ?long=yes

בתקופות קדומות ניסו בני תרבויות רבות למצוא דרכים לגלות מתי אנשים שיקרו. אם המלך שלמה ידע לעשות זאת באמצעות השכל ופסק דין מבריק, ברור היה שלא תמיד ניתן ליצור פסק דין שיחשוף את השקרן כמו ב"משפט שלמה".

הסינים הניחו שגילוי שקר יכול להתבסס על הידע שלאחר שאדם משקר, לשונו מתייבשת. כדי לגלות האם שיקר החשוד, היו נוהגים הסינים להכניס לפיו כמה גרגרי אורז. לאחר ששאלו אותו אם ביצע את הפשע שבו נחשד והוא היה משיב, הורו לו ללעוס את האורז. אם לא הצליח ללעוס את גרגרי האורז, ידעו הסינים שהאדם שיקר, כיוון שבלוטות הרוק שלו לא הצליחו לייצר רוק שחיוני ללעיסה. מצד שני, גרגרים לעוסים העידו שדיבר אמת.

השיטה הזו אינה מדויקת לחלוטין, אבל גם היא וגם שיטות דומות כמו "מבחן החרב המלובנת" שימשו כגלאי אמת במהלך תקופות ארוכות בהיסטוריה.


לא מצאנו סרטון על מבחן האורז העתיק, אך הנה סרטון על התפתחות מגלה השקרים המודרני:

http://youtu.be/IyUWGXVxCCk

המקדש התלוי ליד דאטונג הוא אחד המקומות המופלאים בעולם ופלא הנדסי לא קטן. גילו כ-1,500 שנה והוא בנוי כלונסאות ועץ וניצב על צוק גבוה בהר הנגשאן (הר הנג בסינית) שבאיזור שאנגשי. זהו מנזר שבנוי מכלונסאות ועמודים בקצה הצוק והחוסן של המקדש-מנזר הזה הוא במיוחד מרשים, לנוכח כמות התיירים העצומה שפוקדת אותו על בסיס יומיומי. יציבות המנזר הזה מרשימה לא רק למול כמויות האנשים שמבקרים בו, אלא גם לאור כמות הסופות, הסערות והגשמים, שפוקדים אותו.

במקדש עצמו הרבה פריטים ועיטורים בסגנונות בודהיסטיים, תאואיסטיים וקונפוציואיסטים.


הנה מקדש הר הנגשאן המדהים:

https://youtu.be/xZTtILl-xpE

שליטי המערב חששו בזמנו, לאחר שקיבלו מידע על מבנים חשודים בבסין, שנראים כמו מבנים לאיחסון טילים בליסטיים או אפילו כורים אטומיים. לאחר בירור קצר נרגעו. הסתבר שמדובר בפוג'יין טולואו, מבנים עתיקים שנבנו כבר החל מהמאה ה-14, על ידי כפריים שרצו להתגונן כנגד שודדים ובנו לשם כך מבצרים משפחתיים שאין כמוהם בעולם.

הפוג'יין טולואו (Fujian tulou) הם בנייני אדמה סיניים ששרדו עד ימינו ופזורים בכל רחבי סין. מעריכים ש-30 אלף מהם שרדו ועומדים עד היום, חלקם מאז ימי הביניים. בנו אותם בני ההאקה (בסינית "האנשים הזרים"), שהיו חקלאים או עבדו בערים אך נחשבו לקהילה זרה יחסית בסין. הם חיו במגורי הפוג'יין טולואו במסגרת משפחתית מורחבת. מבצרי המשפחות הללו נבנו בגדלים ובצורות שונות. עד 80 משפחות גרעיניות התגוררו בכל טולואו כזה. כיום, בעידן השפע הסיני, רבים מהם עזבו את הטולואו ונשארו בהם בעיקר המבוגרים, אך המבנים הללו ממשיכים לרתק את הדימיון.

הקהילה שחיה בטולואו חיה בשוויון המזכיר מאד את הקיבוץ הישראלי, אם כי היא הרבה יותר ותיקה ממנו. כל משפחה קיבלה דירות בהתאם לגודלה, כשהיא זוכה לרצועה של מבנה, על ארבעת קומותיו, מלמטה ועד למטה. המשפחה חיה במגורים שמתפרשים על כל הקומות, כשבקומה התחתונה נמצא המטבח. ההכנסות של כולם נאספו וחולקו שווה בשווה בין חברי הטולואו. הארוחות, הטקסים והשמחות המשפחתיות - כולם התקיימו במרכז הטולואו, משהו שמזכיר את חדר האוכל הקיבוצי.

אבל הטולואו היו קודם כל מבצרים שנבנו כדי להגן על בני ההאקה כנגד תקיפות. הקיר החיצוני שלהם הוא בעובי של 2 מטרים למטה וקשה מאד לחפור אפילו מתחתיו. הוא נבנה מבוץ שחוזק על ידי ענפי במבוק והוקשה כך שיוכל לשרוד שנים רבות. מאות שנים ליתר דיוק..


הנה סיפורם של בנייני האדמה המבוצרים בסין:

http://youtu.be/cwOTQgzVVWM


החיים בבנייני האדמה שבסין:

http://youtu.be/ZZ_Z58r3mIs


הטולו הנעזבים על ידי הצעירים והתיירות שמצילה את מי שנשארים ולעיתים אפילו מחזירה צעירים הביתה:

http://youtu.be/Tt8WgqS45H4


ומבט על הטולו מהאוויר:

http://youtu.be/rlTkcOr1qA8?t=1m42s


ומצגת וידאו שלהם:

http://youtu.be/Oqbf8-fJtss


ובאווירה מחויכת, מרגלות שנשלחו לגלות מה פשרם של "מבני האטום החשודים" של סין:

http://youtu.be/Pc9XVqw-7LQ