בהתחלה הביטלס, הסטונז והלהקות הבריטיות שהיו חלק מ"הפלישה הבריטית" לאמריקה בשנות ה-60, זלזלו בפנדר וראו בה גיטרה לחנונים. גם אריק קלפטון וג'ימי פייג', אגדות הבלוז של לונדון, העדיפו את הגיבסון דווקא, אבל זה לא הפריע לפנדר סטרטוקסטר (Fender Stratocaster) להפוך לגיטרה החשמלית הפופולארית ביותר בעולם.

הסטרטוקסטר, "סטראט" בפי החבר'ה, פותחה בשנות ה-50 על ידי ליאו פנדר ופרדי טאווארס, מהמרכזיים בחברת פנדר. הם עשו זאת בעקבות הצלחת דגם הפנדר טלקסטר, שהוציאה החברה בשנים שלפני כן ויישמו בו הרבה לקחים ושיפורים שלא היו בטלקסטר.

הטלקסטר הייתה גיטרת הגוף המוצק הראשונה בהיסטוריה. המסקנות והביקורות שקיבלה חברת "פנדר" מהמומחים ומהגיטריסטים שניגנו בה, כמו גם הידע הרב שהמשיכו ללמוד ולגלות במחקרים ונסיונות על גוף מוצק לגיטרות, את כל אלה יישמו פנדר וטאווארס בפיתוח הסטראט. מרגע שיצאה, הכירו רבים בעובדה שהיא משהו מיוחד. די מהר היא "תפסה" רוקרים מעולים כמו באדי הולי, הכוכב הגדול של הרוק הצעיר והנק מארווין, הגיטריסט עם הצליל האופייני של "הצלליות".

היו בסטרטוקסטר חידושים רבים ביחס לגיטרות החשמליות של התקופה. מהאפשרות להחליף בין שני הפיק-אפים (מיקרופונים) על ידי בורר מצבים, כפתורי שליטה קרובים, ידית ויברטו שאיפשרה שינוי של גובה הצלילים, צוואר מוארך עם יותר שריגים מהרגיל ועוד.

מאז הוצגה הסטראטוקסטר בשנת 1954, היא אומצה בחום על ידי גיטריסטים ורוקרים, שהתאהבו בסאונד שלה, ביכולותיה ובעיצובה החדשני. בין ענקי הגיטרה שהפכו את הסטרטוקסטר לגיטרה העיקרית שלהם ניתן למנות את הכוכבים ג'ימי הנדריקס, אריק קלפטון ובאדי הולי וגיטריסטים מובילים כמו ריצ'י בלקמור מלהקת "סגול כהה", דיוויד גילמור - גיטריסט ה"פינק פלויד" ומארק קנופלר, סולן וגיטריסט ה"דייר סטרייטס".


הנה הפנדר סטרטוקסטר:

https://youtu.be/-0KCQKI4fOY


והסבר על גדולתה:

https://youtu.be/tsfTnYRHNzY?t=10m10s&end=11m23s


הנדריקס עם הפנדר סטרטוקסטר שלו:

https://youtu.be/wDvlErh5zcc


הסאונד הרגיש שלה למול הגיבסון SG:

https://youtu.be/q60BukryfAI


השוואה של צליליה למול המתחרות העיקריות - הטלקסטר והגיבסון לס פול:

https://youtu.be/e728Pu_6AYk


הנה סרט תיעודי קצר על תולדות הגיטרה המצליחה בעולם וכיצד מייצרים אותה:

https://youtu.be/XPUPiP2BfpM?long=yes