הבתיסקף הוא מתקן של מעין צוללת מאוישת זעירה. הוא הומצא על ידי הממציא השוויצרי אוגוסט פיקארד (מבטאים זאת פיקאר) ומשתמשים בו כדי לצלול למקומות עמוקים ביותר. הבתיסקף "טריאסטה" הוא שצלל בשנת 1960 לעומק הגדול ביותר אי-פעם, תהום בשקע מריאנה שבאוקיינוס השקט.

למעשה, הבתיסקף אינו צוללת אלא מעין "כדור פורח למעמקים". הוא מורכב מתא לצוות קטן, מעט דומה לבתיספרה. מעליו ישנו מצוף ענקי. במצוף הרבה נוזל קל ממים כמו בנזין. יש בו גם זבורית, חומר כבד (למשל כדורי ברזל קטנים) ששחרורו החוצה מעלה את הבתיסקף ממעמקים, אל פני הים.

כדי לנוע במים יש לבתיסקף מנוע חשמלי על סוללות. הוא יכול לנוע מספר קילומטרים בעומק ולבצע משימות מחקר וחיפוש ספינות טבועות.


והנה סרטון על הצלילה ההיסטורית של "טריאסטה" - הבתיסקף שצלל למקום העמוק בעולם, תהום צ'לנג'ר שבשקע מריאנה:

http://youtu.be/B6QeQOpVL6c


והנה מנהיג רוסיה יורד למצולות בבתיסקף כדי לראות את שרידי הצוללת וסטי שנלכדה בים:

http://youtu.be/MCffTeGEiVo