הים התיכון הוא ים שסגור בין יבשות, עם פתח קטן אחד לאוקיינוס, במצרי גיברלטר. האוקיינוס דואג להזין את הים התיכון במי ים רבים. אם לא היה מקבל מים מהאוקיינוס, היה יורד המפלס של הים התיכון באופן משמעותי. זה קורה בגלל עודף אידוי של מים. הרבה יותר מים מתאדים מהים, מאשר המים שהוא מקבל מהנהרות והנחלים.

וזה קרה בעבר. לפני כ-6 מיליון שנים נסגרו המיצרים בחול והים הפך מבודד מהאוקיינוס. הוא הלך והתאדה, עד שהפך למדבר יבש. השרידים של המדבר הזה נחצבים עד היום במכרות המלח שבאי סיציליה.

לאחר שנים רבות, הלך ונפתח החיבור של מצרי גיברלטר, ככל הנראה כתוצאה מרעידת אדמה. החיבור כלל מפלי ענק שהזרימו מים אדירים מהאוקיינוס אל הים התיכון. המפלים הללו היו חזקים לפחות פי 1000 ממפלי הניאגרה!


הנה סיפור המדבר שהיה בים התיכון של היום:

https://youtu.be/BemsLUldVAo


והנה הסבר מפורט של החזרה שלו להיות הים התיכון שאנו מכירים:

https://youtu.be/MAJp65hxS8M?t=2m47s