הם מורכבים מפוליפים, העושים את כל פעולות החיים. הם נושמים, אוכלים, מפרישים ומתרבים. הם אלמוגים (Corals).

רבים סבורים שאלמוגים הם צמחים, אך הם כלל אינם צמחים. גם אנתוזואה (Anthozoa), שמם המדעי של האלמוגים, פירושו "פרחים חיים" ביוונית. בעצם מדובר בבעלי חיים שמתפתחים בים עם מים חמימים.

כן, האלמוגים הם בעלי חיים, חסרי חוליות ימיים. מסתבר שהיצורים החיים הללו ומלכי היופי של השונית, הם בני כמעט חצי מיליארד שנה ונחשבים מהיצורים הקדומים בטבע.

הם יכולים להיות קטנים מאד, אבל העובדה שהם מתחברים זה לזה ויוצרים שונית. השונית הזו יכולה לגדול לממדי ענק רק היא יכולה להביא לכך שבניגוד לכל יצור חי אחר, האלמוגים נראים מהחלל החיצון. זאת כמו במקרה של שונית האלמוגים הגדולה באוסטרליה.

בעולם יש מעל 6,000 מינים של אלמוגים וחשיבותם בבניית שוניות האלמוגים היא עצומה, שכן בעלי חיים ימיים רבים חיים מסביבם והם יוצרים את בית הגידול המרשים ביותר והיפה ביותר באוקיינוסים ובים בכלל.


הנה האלמוג:

https://youtu.be/IEWJAEkGeNk


דוגמאות למגוון האלמוגים:

https://youtu.be/ZiULxLLP32s


המוני אלמוגים מתקבצים לשונית האלמוגים:

https://youtu.be/1aX61LzmeYA


כך הם גדלים ומתפתחים לריף, כלומר שונית:

https://youtu.be/47vGQh4BGKM


מגוון של אלמוגים יפים:

https://youtu.be/3iITSABpMr0


ואלמוגי מוח, שצורתם כצורת המוח האנושי:

https://youtu.be/KjVkLksYRO0

החור הכחול הוא אחד מאתרי הצלילה המפורסמים ביותר בעולם. הוא נמצא ליד העיר דהב, בחצי האי סיני שלחופי ים סוף. זהו חור בעומק של מעל 130 מטרים בשונית האלמוגים. צוללים נועזים והרפתקנים צוללים לתוכו, לעומק של 56 מטרים ואז יוצאים ממנו מתחת לקשת, שמובילה אל קיר השונית החיצוני שבים הפתוח.

מי שצללו ועברו את הקשת הזו אומרים שהמראה של היציאה ממנה הוא יפה במיוחד ושווה את הסיכון. אבל זוהי צלילה מסוכנת ביותר, כיוון שהיא עוברת את 40 המטרים המותרים בצלילה ספורטיבית ומסכנת את חיי הצוללים. ואכן, במהלך השנים מתו צוללים רבים בטביעה במקום וכיום לא מומלץ לעשות זאת כלל.


הנה צוללנים שצוללים באופן חופשי לחור הכחול:

http://youtu.be/BVrhZM2t_ts


הקשת בחור הכחול של דהב:

http://youtu.be/968IeTheG0U


והנה המערה הכחולה בטאיוון:

http://youtu.be/MxiUiteLXLk?qr=yes

אַטוֹל הוא סוג של אי אלמוגים. זהו מעין אי שעשוי שונית אלמוגים שמקיפה לגונה. לגונה כזו נוצרה מסביב להר געש שנסחף ושקע. לעתים קרובות בולטים שרידיו של הר הגעש מעל המים שבתוך הלגונה. לרוב הצלילה בסביבתו של האטול היא מרתקת ויפה במיוחד.

ניתן למצוא אטולים בעיקר באוקיינוסים טרופיים. מרבית האיים של פולינזיה מיקרונזיה הם אטולים. הם כוללים את האטול ביקיני (האי ביקיני) ועוד רבים אחרים, כולל האטול הטבעתי המקסים - נוקורו אטול.


הנה סרטון של אנט אטול במיקרונזיה:

http://youtu.be/9IqoQIR7pVY


האיים המלדיביים והאטולים שבהם:

http://youtu.be/hwJ6EgBUnnU


ועוד מעט מהאטולים המלדיביים:

http://youtu.be/yWMGX7z3JI8

זה היה בזמן מלחמת העולם השנייה. הספינה טיסטלגורם (Thistlegorm) המתינה עם עוד ספינות מלחמה גדולות כדי לעבור בתעלת סואץ.

הספינה "טיסטלגורם", משרוקית כחולה בשפה הגאלית העתיקה, הייתה בדרכה להעביר אספקה לארמיה השמינית של כוחות הברית, שהמתינה לצבאו של רומל הגרמני, המסתער לעבר מצרים וארץ ישראל.

האוויר היה רווי בפחד. מטוסים טסו באזור וחיפשו ספינות מלחמה כדי להטביען. קברניט הטיסטלגורם ראה כבר מרחוק את המפציץ שהתקרב אל ספינתו העמוסה בציוד וכלי רכב.

האיש ידע שכל התקפה כזו היא מסוכנת וניסה להפעיל נשק נגד מטוסים, אבל בתוך דקות נחרץ גורלה של הספינה וצוותה האומלל החל נוטש במהירות. טביעתה הייתה מהירה וכל הציוד הצבאי הבריטי שהיה עליה טבע ביחד עמה.

כיום פוקדים מאות צוללנים בשנה את האוניה הטבועה. הם רואים משאיות עמוסות באופנועים, תותחים, טילים ורובים - כולם מוקפים בדגי ים סוף מגוונים ובמושבות אלמוגים הומות. מותה של אניית מלחמה זו היה למקור חיים ליצורים רבים ומופלאים.


הנה שרידיה של ספינת המלחמה טיסטלגורם:

https://youtu.be/y6VKzTYTOsU


צלילה בטיסטלגורם הטבועה:

http://youtu.be/E-hWSYGQun8


ומצגת וידאו של סיפור הטיסטלגורם:

http://youtu.be/2HopuUGx-Vo

אייטוטאקי הססגוני הוא מהמקומות היפים בעולם. רשמית הוא שייך לניו זילנד אבל הוא מתנהל כתחום בניהול עצמי ודמוקרטי של תושביו. יש באייטוטאקי 21 איונים קטנים ובלתי מיושבים הנקראים "מוטו" (באנגלית MOTU). היפים שבהם הם הם מיינה וטאפואטאי, שנקרא גם "אי הרגל האחת" (One Foot Island).

מיוחד במינו הוא הריף שמקיף את אייטוטאקי, את הלגונה הלכודה בתוכו ואת האיון "וואן פוט איילנד".


הנה סרטון על אייטוטאקי:

http://youtu.be/NEtpx_kNRDs


ואייטוטאקי מהאוויר ומהים:

http://youtu.be/5H36wykC5OE

מה זו שונית אלמוגים?
מהי שונית אלמוגים?


שונית האלמוגים (Coral Reef), המכונה גם ריף האלמוגים, בנויה בעיקר מאלמוגים. בשונית יש גם אצות וצמחים נוספים והיא מהווה מקום מחיה לדגים רבים ובעלי חיים ימיים נוספים ומגוונים.

השונית היא בית גידול ימי שנפוץ ברחבי הימים והאוקיינוסים והרבה מהמגוון הביולוגי שבים, מרוכז סביב שוניות אלמוגים ברחבי בעולם.

אגב, בשונית ניתן לראות המון אלמוגים הבנויים בצורת פרקטל. זה אומר שמכל ענף של האלמוג מתפצלים ענפים קטנים יותר, מכל אחד קטן מתפצלים ענפים עוד יותר קטנים וכך הלאה. בכל קנה מידה תראו את אותו מבנה של ענף ראשי, שממנו יוצאים ענפי משנה, שמהם עוד ענפים... זה מעניין כי יש פרקטלים רבים בטבע - ראו בתגית "פרקטלים טבעיים".

בעיר הדרומית שלנו אילת, נמצאת שונית האלמוגים היחידה בישראל. השונית באילת היא מהשוניות היפות ביותר בעולם ומהצפוניות ביותר בתבל.


הנה סיפורה של שונית האלמוגים:

https://youtu.be/tQWcq4_r1j0


מראות השונית של אילת:

https://youtu.be/9k-Y7Wurv7Q


עוד ממראות שונית האלמוגים:

https://youtu.be/96MaKRaznio


ישנן גם שוניות אלמוגים מלאכותיות, שהתפתחו על גבי ספינות טבועות או מתקנים שהוצבו על ידי אדם, כמו זו שבאילת:

https://youtu.be/dQRa7h1IK-g


ובימינו השוניות נמצאות באיום של פגיעה סביבתית ונזקים מתמידים:

https://youtu.be/GRYLbKH1XZc

הספינה הטבועה יונגלה שטבעה לא רחוק משונית המחסום הגדולה, מול חופה המזרחי של אוסטרליה, נחשבת אחד מאתרי הצלילה האהובים בעולם.

המגוון העצום של בעלי חיים ימיים שחיים סביב הספינה הטרופה מהווה את אחד הפלאים של הצלילה בעולם.

צוללנים מכל העולם נוהגים להגיע לאתר הצלילה שסביב הספינה הטרופה הזו ולשהות בה שעות ארוכות של צלילה מענגת בתוך ים של חיות ים כמו דגים, צבי ים, ברקודות, נחשי ים ועוד ועוד.

אניית הנוסעים יונגלה טבעה בשנת 1911 כששטה לתוך סופת הוריקן (ציקלון) וכל הנוסעים שהיו על סיפון האנייה נספו באסון. עד היום טביעת היונגלה נחשבת לאסון הימי הגדול ביותר בתולדות אוסטרליה.

כדי להגיע אל הספינה שטים כ-3 שעות מהעיר טאונסוויל שבקווינסלנד.


הנה מראות מאתר היונגלה שמול חופי אוסטרליה:

http://youtu.be/eQ7Cm2HXpQ8


וצלילה שלמה ביונגלה:

http://youtu.be/z6NUhxEqkWQ

מול החוף המזרחי של אוסטרליה, על פני יותר מ-2,300 ק"מ ולאורך החוף המזרחי בתוך האוקיינוס, משתרעת "שונית המחסום הגדולה" (Great Barrier Reef), המהווה את ריף האלמוגים הגדול בעולם.

שונית המחסום הגדולה מהווה את אחד מהפלאים הגדולים של הטבע העולמי. יש בה אלפי קילומטרים של שונית חיה וצבעונית, משובצת במאות איים ויופי תת-ימי בלתי נגמר.

הריף הגדול הזה הוא רצף שוניות האלמוגים הגדול בעולם והמבנה הגדול בתבל, המורכב מיצורים חיים. אלפי מינים של בעלי חיים ימיים וצמחי ים חיים בשונית המחסום הענקית ומסביבה.

שונית המחסום הגדולה היא כה ענקית שניתן לראותה מהחלל. הריף העצום הזה נחשב לאחד ממקומות הצלילה וחקר החיים בים היפים ביותר בעולם. רבבות מטיילים, צוללנים ונופשים חובבי טבע, נוהרים בכל שנה לצלול ולצפות באורגניזם העצום הזה ומבקשים לחקור את צפונותיו.


הנה סיפורה של "שונית המחסום הגדולה" באוסטרליה:

https://youtu.be/wbNeIn3vVKM


המראות המדהימים של השונית הגדולה והנזק שגורם לה משבר האקלים ועליית הטמפרטורה בכדור הארץ (מתורגם):

https://youtu.be/frI0y5DVnT4


הריף בצלילה:

http://youtu.be/FS1VXnsDU4w


צלילה במציאות מדומה בשונית הגדולה ליד אוסטרליה:

https://youtu.be/lJype_TafRk?qr=yes


קדימון סרט על הריף הענק בעולם:

https://youtu.be/JUEEDCPa7e0


ודיון על מצבה המחמיר של שונית המחסום הענקית:

https://youtu.be/BO44JlAElXM?long=yes

הלבנה של שונית האלמוגים (Coral Reef bleeching), היא כיום אחת התופעות המטרידות במצב כדור הארץ. מדובר במחלה בשוניות אלמוגים המתרחשת בעשורים האחרונים יותר ויותר, בשל ההתחממות הגלובלית.

הלבנת אלמוגים נובעת מפגיעה בשיתוף הפעולה, הסימביוזה, שבין אלמוגים לאצות. האצות הללו הן אצות חד-תאיות שיושבות וחיות על האלמוג. הן שמקנות את מגוון הצבעים המסחרר של האלמוגים והופכים אותם לססגוניים כל כך.

שינויים בטמפרטורת כדור הארץ גורמים לפגיעה חמורה באצות. כשהאצות הצבעוניות הללו נפגעות, האלמוגים שחיים איתם בתור בית, מאבדים את הצבע שלהם והופכים לבנים.

מכאן שמה של המחלה "הלבנת אלמוגים" (Coral bleaching). אמנם ללא האצות האלמוגים יכולים עדיין לצוד, בעיקר בזכות זרועות הציד שלהם. אבל בהיעדר אצות האלמוגים הם בעצם רעבים מאד, כי כמות המזון שיצודו תהיה זעירה מאד.

מכאן שהאלמוגים סובלים במצב הלבן שלהם ונמצאים בסכנת מוות של ממש. מוות של שוניות האלמוגים בעולם יהיה נזק אדיר גם לכלכלת האדם, שכן הוא יקטין משמעותית את כמות הדגה שנוכל לאכול בעתיד.

כך יביא שינוי האקלים הנורא לעוד נזק חמור למין האנושי, גם למי שלא מוטרדים מאיכות הסביבה בעולמנו.


כך מתרחשת הלבנת השונית (עברית):

https://youtu.be/GRYLbKH1XZc


עליית הטמפרטורה בכדור הארץ מחוללת הרס מתמיד בשונית (מתורגם):

https://youtu.be/frI0y5DVnT4


הלבנת האלמוגים היא תופעה שניתן לעצור:

https://youtu.be/EmQQkG2Mj78


אלה הנזקים שנגרמים בשונית הגדולה בעולם:

https://youtu.be/I_dC2swK9AY


יש סיכוי שניתן יהיה להילחם בתופעת ההלבנה של אלמוגים בעזרת הנדסה גנטית (עברית):

https://youtu.be/lZGBo2K1cVc


ופירוט התופעה:

https://youtu.be/fA6mpexcyN4