"מפלצת הים הכספי" היה הכינוי האמריקאי שניתן ל-KM, סוג של אקרנופלן (Ekranoplan) ענקי, מטוס אפקט הקרקע. אורכו היה 100 מטרים, משקל של 540 טון ומהירות שמגיעה ל-400 קילומטרים לשעה. צבא ברית המועצות השתמש באקרופלנים לתובלה מהירה של ציוד, כשעל אקרנופלן אחד ניתן היה להעמיס עד 100 טון של מטען.

האקרנופלן היא משפחה של כלי טיס הדומים למטוס, אך טסים בסמוך לפני המים או הקרח, בזכות כרית אוויר שנוצרת בין כלי הטיס לפני הקרקע. כלי הטיס הללו נועדו לנוע במהירות וביעילות על פני המים, ובגובה נמוך, כדי שלא להתגלות על ידי מערכות הרדאר של האוייב.

את "מפלצת הים הכספי", שלאחר המלחמה התגלתה כסוג של אקרנופלן, ראו תצפיות של האמריקאים במהלך המלחמה הקרה, באימוני הצבא הסובייטי בים הכספי. במודיעין האמריקאי צפו בעניין בעצמים ענקיים הנעים במהירות על פני המים ומישהו שראה את כלי הטיס המוזר והענקי שנראה כאילו כנפיו קוצצו, נתן לו את כינוי ה"מפלצת"..

על אף הנסיונות הרבים של צבא ברית המועצות, הסתבר שפיתוח האקרנופלנים אינו כדאי מבחינה כלכלית והם לא שרדו למול המטוסים וכלי הטיס הרגילים.

האקרנופלן טס בזכות אפקט הקרקע, שלפיו מואט קצב הירידה של המטוס, קצת לפני הנגיעה בקרקע, בשל כרית אוויר הנוצרת בינו לבין הקרקע.


הנה סיפורו של אקרנופלן, או "מפלצת הים הכספי" בעברית:

https://youtu.be/Kz0zXY8PWFY


כך פותח האקרנופלן על ידי הסובייטים:

http://youtu.be/Wy0UNvL37vo


האקרנופלן שכונה על ידי האמריקאים "המפלצת של הים הכספי":

http://youtu.be/V8Nu94khHoo


הנה הסיפור של ה-Ekranoplans:

https://youtu.be/yVdH_dYlVB8?long=yes


סרטון תיעודי שמספר כיצד גילו אותו האמריקאים וכיצד פעל:

https://youtu.be/7Hv2dsVkA38?long=yes


וסרט רוסי שמציג את "המפלצת" ואת מפתחיה ברוסית:

http://youtu.be/VjyY3EFzXJI?long=yes