ראיתם פעם בלילה המון אורות קטנים של גחליליות. אז למה בעצם הגחלילית מאירה?

גַחֲלִילִית (Firefly) היא חיפושית קטנה, בעלת גוף מאורך, באורך של פחות מ-3 סנטימטרים. תכונתה המיוחדת היא האור הזעיר והבהיר שהיא מפיצה מגופה.

אבל למה גחליליות מאירות בחשיכה?

ובכן, הגחליליות מאירות באור בהיר בחשיכה מסיבה מרתקת. לרוב אלה הנקבות שנעמדות על ראש גבעול גבוה וזוהרות בחושך. הן עושות את זה כדי למשוך בני זוג, זכרים.

חשוב לציין שיש גם מיני גחליליות שבהם גם הזכרים זוהרים בחושך. זה קצת כמו שאצלנו בני האדם, לא רק הבנות מתאפרות ומתייפות. לפעמים גם הבנים עושים את זה.

בכל מקרה, האורות הקטנים של הגחליליות, כשהם נראים בחושך הם יוצרים מראה קסום ומיוחד. האורות הללו הם חלק מתהליך שנקרא ביולומינציה. זהו תהליך טבעי ונדיר יחסית על פני היבשה, אך בקרב בעלי חיים ימיים הוא נפוץ הרבה יותר, במיוחד בקרב בעלי חיים שחייהם מתנהלים במעמקי הים.

מנגנון התאורה הטבעי של הגחלילית ממוקם בקצה בטנה. יש שם איברי תאורה ותגובה כימית המתרחשת בהם יוצרת חמצון של לוציפירין, חומר שאנזים בשם לוציפרז מסייע להתחמצנות שלו, במגע עם האוויר.

בשנים האחרונות הולך ומתברר בארצות שונות בעולם, שהחרקים המאירים הללו, המפיצים את האור הקסום והרומנטי כל כך, הולכים ונעלמים. הסיבה המצערת היא שכמו במקרים רבים, גם כאן מה שגורם לכך היא הפגיעה המתמשכת של בני-אדם בטבע ובמערכות האקולוגיות.

החל מחומרי הדברה ודישון הרסניים ועד לאורות מלאכותיים שמציב האדם בטבע או בסמוך לו - סיבות אלה ואחרות גורמות להתמעטות הולכת ומחמירה של הגחליליות.


הנה הגחליליות בלילות הקיץ:

http://youtu.be/lluWT6XU0Yg?t=8s


לאן נעלמו הגחליליות? (עברית)

https://youtu.be/7ioBXeJNdhY


מצגת וידאו שמסבירה את תופעת הגחליליות:

http://youtu.be/q-ZF46poxC8


והנה מחפשי הגחליליות של יוטה בארה"ב:

http://youtu.be/JFOmPQWw4Io