חיוויאי הנחשים (Circaetus gallicus) הוא עוף דורס יום, שייך למשפחת הנציים ומתמחה בציד נחשים, שהם טרפו העיקרי.

החיוואים ידועים כעופות שעורפים ראשי נחשים וטורפים אותם. יש לחיוואי מקור קצר ומאד חד, שממש מותאם לעריפת ראשיהם של נחשים.

בעונה אחת יכול חיוואי הנחשים לטרוף מאות נחשים. במהלך ציד הנחשים שלו, נוחת החיוויאי על הנחש בשתי רגליו, עורף את ראשו של הנחש, או נותן לו מכת מקור קטלנית ומתחיל לבלעו מהראש.

במקרים של נחשים גדולים במיוחד, מרים אותם החיוויאי לגובה רב, שומט אותם לקרקע ואחרי מותם מהתרסקות - אוכל אותם.

לא תמיד הציד מצליח. במקרים מסוימים נמצאו מתים חיוויאים כרוכים על נחש שחונק אותם ושניהם מתים. ידועים גם מקרים שבהם הנחש נשך בחוזקה את החיוויאי והרגו. במקרים אחרים נכרך הנחש על צוואר החיוויאי והביסו בחניקה למוות.

בישראל החיוואי מקנן בקיץ ונודד בסתיו ובאביב. הוא ידוע ביכולתו לנצל זרמי אוויר חמים לדאייה ולעקוב אחר טרקטורים בזמן החריש כדי לצוד זוחלים ומכרסמים שנחשפים בתלמים בזמן החריש.


הנה חיוויאי הנחשים והנחש שמביאים לגוזל רעב:

http://youtu.be/TBeBcQeqXw0?t=40s

מרבית החוקרים גורסים שהדורס החזק ביותר בעולם הוא עיט ההרפיה ( Harpy eagle ובשמו המדעי Harpia harpyja). יש לו טפרים באורך של 12 סנטימטרים (הכי ארוכים ביחס לגודל גופו) והוא כבר נצפה נושא בעלי חיים במשקל של 7 קילוגרם!

ההרפייה היא לא רק העוף החזק ביותר מבין העופות הדורסים בעולם והעיט הגדול ביותר מבין העיטים - היא גם הציפור הלאומית של פנמה והיא מנציחה מפלצת מיתולוגית מיוון הקדומה.

כן, הוא נקרא על שם מפלצת טורפת מהמיתולוגיה היוונית - הָרְפִּיַה במיתולוגיה יוונית וברבים הָרְפִּיוֹת (harpies), הן דמויות המופיעות שם בצורות שונות. אחת הפופולריות שבהן היא בצורה של נשים מכונפות יפהפיות שלמרבה הזוועה חוטפות לא פעם ומענות אנשים.


הנה העוף הדורס והטורף כל כך:

https://youtu.be/tfaUt8yCAqU


עיט ההרפיה בזמן ציד:

http://youtu.be/cwFvs-j_tGk


כך הוא חוטף קופים לטרף, למשל:

https://youtu.be/fS1TfANV0WA