בלב איקוד, עיירה הקטנה איקוד דה לוס וינוס, שבאי טנריף, ניצב לו עץ זקן ומרשים. אתם יכולים לקרוא לו "הדרקון של איקוד", "עץ הדרקון" או "דרקון אלף השנים" (Thousand year old dragon tree).

בגובה של לא פחות מ-17 מטרים, הוא נראה עץ גדול ומרשים. מבחינה בוטנית, הוא לא ממש עץ, אבל על כך עוד מעט.

בכל מקרה, בני איקוד גאים בעץ הדרקון, שכן הוא מביא אליו המון מבקרים. המראה שלו מיוחד ומרשים והחוויה של המבקרים כאן חשובה והיסטורית.

לא סתם הוא קיבל את הכינוי "זקן". אמנם לא ניתן לדעת בוודאות בן כמה הוא, אך מדען גרמני טען בעבר שהעץ בן 6,000 שנים והכתיר אותו כעץ הזקן ביותר בעולם הצומח. לעומתו, יש מומחים טוענים שגילו הוא "רק" 2,000 שנים. בוטנאים אחרים סבורים שהוא צעיר אפילו יותר והוא בן 600 שנה, או בכל מקרה פחות מאלף שנים.

הקושי להעריך את גילו המדויק נובע מכך שבגזע שלו אין טבעות שנתיות, מה שהופך אותו לאחד מיוצאי הדופן בעולם העצים.

ומדוע הוא קיבל גם את השם עץ הדרקון? - כי גילם של העצים הענקיים האלו, מהם תמצאו שניים באיקוד, נע בין מאות עד אלפי שנים. כבר משנת 1917 הם נחשבים כאתר טבע לאומי מוגן והם מושכים לא מעט תיירים.

האגדה מספרת עליהם שבימים בהם דרקונים הסתובבו בכדור הארץ, בכל פעם שהם נלחמו אל מול הגיבורים המקומיים ודמם טפטף על האדמה, צמח בכל מקום כזה עץ ענק והוא עץ הדרקון.


הנה עץ "דרקון אלף השנים" שבטנריף:

https://youtu.be/tE9wYu9EQvI


מבט בו מקרוב לעת ערב:

https://youtu.be/y5dwLjepDbY


ועוד על העצים הללו:

https://youtu.be/fCSNkDGZbVs?t=9s