בחיפושי נפט וגז מודרניים חייבים לדייק. קידוחי נפט וגז עולים סכומי עתק של כסף. קידוח כושל יכול לגרום להפסדי ענק, בסדרי גודל של מיליארדי דולרים. לכן פותחו טכנולוגיות ושיטות המאפשרות לקבל תמונה טובה יותר של סיכויי ההפקה של המשאבים הללו, בטרם משקיעים ממון רב.

אחת הבולטות בטכנולוגיות המשמשות את עולם הקידוחים וחיפושי הנפט והגז הטבעי היא טכנולוגיית ההדמיות.

לצורך מחקר מקדים בחיפוש נפט וגז ועוד לפני הקידוחים עושים תמיד שימוש בטכנולוגיה שנקראת הדמיית תלת מימד ססמית (3d seismic imaging). זוהי מעין סימולציה של מה שקורה מתחת לפני הקרקע. יוצרים אותה בעזרת נתונים שונים שנאספים באמצעות סונאר - סוג של רדאר המבוסס על גלי קול.

הסונארים שולחים גלי קול שיאפשרו להעריך את כמות הגז או הנפט שיש באדמה. הסונאר מפיק את הנתונים הללו. בעזרתם אפשר לשער מהו המבנה הססמי של הקרקע שהחברה רוצה לחקור.

על פי הנתונים המבניים הללו מפיקים הדמיה, הנראית כמו תמונה תלת-מימדית של האזור. באמצעות הדמיות כאלה יכולים הגיאולוגים לפענח ולהבין את התמונה המקורבת של מה שקורה מתחת לפני הקרקע. משם כבר ניתן להעריך ברמת דיוק די טובה מה פוטנציאל ההפקה של הגז או הנפט מהקרקע באזור זה.

הדמיית תלת-המימד הססמית נמשכת בדרך כלל מספר שבועות.

הדמיות דומות, אגב, אנו מכירים משימושים שעושים בהם בעולם הרפואה. הבולט שבהם הוא האולטרה סאונד, שמציע טכנולוגיה לא פולשנית המאפשרת לדעת מה קורה בתוך הגוף. באמצעותו ובעזרת גלי קול המשמשים באותה טכניקה, יכולים אנשי הרפואה לסקור את ההריון והעובר שבבטן, או לבחון את התפקוד והמצב הרפואי של איברים בגוף.


כך מוצאים נפט שלכוד מתחת לאדמה:

http://youtu.be/hxJa7EvYoFI


עוד על הטכנולוגיה הזו:

https://youtu.be/22m27MhzSQs


ועוד על הדמיית תלת מימד ססמית:

https://youtu.be/-jJRHBsque8