הקרחון המדמם (Bleeding glacier) באנטארקטיקה הוא מפל מרהיב, בצבע שמזכיר דם או חלודה. מכאן קיבל את השם הציורי שלו, "מפל הדם". מפלים בכלל הם נדירים ביותר ביבשת הקרח המדברית של אנטארטיקה וגם הצבע המיוחד של המפל הזה הופך אותו לאטרקציה לא קטנה למבקרים ביבשת הרחוקה והקפואה הזו.

הסיבה לצבע האדום-חום היא ביולוגית-כימית. מדובר במפל היורד מאגם מלוח וקדום שנמצא מתחת לקרחון טיילור. מעל האגם נוצרו קרחונים, שכיסו אותו לפני מיליוני שנים, הרבה אחרי שנוצר. באגם שמתחת לקרח יש ריכוז גדול של חיידקים עשירים בברזל. כשמי האגם נובעים החוצה דרך סדק צר ויורדים במפל, הם נחשפים לחמצן שבאוויר והופכים לתרכובת הקרויה "תחמוצת ברזל", או במילים פשוטות, מחלידים. כך הם מקבלים את צבע הדם של המפל, שהוא בעצם הצבע האופייני של החלודה.

המפל המרהיב התגלה בשנת 1911, בעמקים היבשים שבמקמורדו (McMurdo Dry Valley). הקור באזור הוא קשה ומגיע למינוס 89 מעלות צלזיוס. היובש במקום הוא תוצאה של רוחות מהירות, שבמהירות של 200 קילומטרים לשעה פשוט סופגות את כל הלחות באזור.


הנה צבעם האדום-ארגמני של מפלי הדם של אנטארקטיקה:

https://youtu.be/rnNybM-4DZI


ההסבר המדעי למפלי הדם של אנטארקטיקה:

https://youtu.be/exB79FU59sk


מצגת וידאו:

https://youtu.be/gziKnzB789c


וסרטון תיעודי המסביר את התופעה לעומק:

https://youtu.be/085vQpDGZdw?long=yes