היונק הזעיר ביותר בעולם נקרא חַדַּף (Shrew). השם הזה מקורו באפו המחודד, קיצור של המילים בעברית "חַד" + "אַף". גודלו של החדף הזעיר, המין הקטן ביותר במשפחה, מגיע עד 5 ס"מ ומשקל של 2 גרם.

מבין היונקים, החדף חי את החיים הכי קצרים. עד שנה וחצי. בשל גודלו הזעיר, הוא חייב לאכול ללא הפסקה כדי לשרוד.

החדף אוכל חיפושיות ואצל החיפושיות המוח אחראי לתנועה. מה שמדהים הוא שהן מסוגלות לחיות גם ללא המוח או הראש שלהן. לכן ממשיכות חיפושיות ללא ראש לחיות, גם אם אינן יכולות לזוז.

אז במהלך האבולוציה פיתח החַדַּף שיטה גאונית לתזונה. בניגוד לבעלי חיים אחרים שהיו טורפים חיפושית אחת או שתיים ומגלים ששאר החיפושיות כבר ברחו, נוהג החדף אחרת. יש לו שיטה שמאפשרת לו לאכול הרבה חיפושיות. המון.

איך הוא עושה את זה?

כשהחדף מצליח לאתר קן של חיפושיות, הוא נוגס וטורף במהירות את ראשן של כל החיפושיות שבמקום. ללא מוח, החיפושיות ערופות הראש אינן מסוגלות לברוח.

החיפושיות ללא הראש לא זזות, אבל הן ממשיכות לחיות. כך סועד החדף את ליבו בניחותא, בסעודה של חיפושיות טריות מהמאגר העצום שהכין לו. טורף ונהנה. כולן שלו ואף אחת לא בורחת ממנו.


הנה החדף מכניע נחש ואז נאבק בחדף אחר:

https://youtu.be/NNowlueg4H4