חינניות-ים הם חלזונות ימיים, רכיכות שהן לרוב ללא קונכייה. הידועים בצבעים המרהיבים שלהם.

חלזונות רבים עברו שינוי חשוב במהלך האבולוציה ואיבדו לחלוטין את אביזר ההגנה החשוב ביותר - את הקונכייה. מאוד מוכר לרבים ה"חלזון ערום" ואת שוכני היבשה שביניהם אנו מכירים בתור "חשופיות", אך מרבית אלו שחיים בים נקראים חינניות (Sea slugs).

החינניות, ששמן ניתן להם על שום יופיים הססגוני, חיות במים וחייהם די נוחים. מנגד, גופן הרך וחסר ההגנה הפיזית עלול היה לסכנם. מה עוד שבעל החיים הקטן והאיטי הזה הוא טרף קל. בהיעדר הקונכייה, המשמשת כמגן בפני טורפים, היה עליהם לפתח אמצעי הגנה חדש.

מה יכול לשמש להגנת חשופית כזו בים?

הפתרון הוא רעל. היות הם לא מוגנים החינניות הפכו להיות רעילות. הן מפרישות חומרי רעל חומצי על גופם ולכן אינם טעימים למאכל ודוחים את הטורף.

אגב, הרעל שהן אוגרות בגופן ומשמש להן להגנה עצמית בא מהרעלים שבמזון שהן אוכלות, למשל צורבנים או ספוגים, ספוגי ים טבעיים כמובן.

כדי להכריז על תכונתם זו יש להם צבעי אזהרה בולטים, המרתיעים טורפים ומתריעים להם "לא כדאי לנסות לאכול אותנו".

אז אם לא לאכול, לפחות להתבונן. צירוף הצבעים והקשר שבינו לבין השונית הצבעונית שמתחת לפני הים, הפכו אותן לחביבות הקהל – ולא פלא שבעברית הם נקראות ונקראים "חינניות".


הנה החינניות:

http://youtu.be/5WkkJUDD4ao?t=1m34s