כמו כל הגלים האלקטרומגנטיים, גלי רדיו (Radio waves), אותה קרינה אלקטרומגנטית מדהימה שמופיעה במקומות שונים בטבע, מתפשטים במהירות האור.

מכיוון שגלי רדיו לא זקוקים לחומר בכדי להתפשט, הם יכולים לנוע בשדות אלקטרומגנטיים ואפילו בריק. עובדה זו מאפשרת לגלי רדיו לנוע ברחבי היקום באופן חופשי וללא הפרעה או מגבלה של מרחק. תודות לכך יכולים אסטרופיזיקאים לחקור את החלל דרך גלי רדיו שנעים בו ללא הפסקה, כבר מיליארדי שנים.

באופן כזה יכולה מדידת גלי רדיו, הנעים בחלל עוד מהיקום הקדום, לאפשר חקר של תולדות היקום ומרכיביו. בין הדברים שניתן לחקור בעזרתם יש את המפץ הגדול, היווצרות הכוכבים הראשונים ואפילו איתור חיים בכוכבים שרחוקים מאיתנו מיליוני שנות אור.

את הלכידה המתמדת של גלי רדיו מהחלל מבצעים בעזרת אנטנות מיוחדות שהוצבו באזורים שונים בעולם. האנטנות הללו מאפשרות למדענים לנסות ולאתר מסרים שאולי שלחו ציביליזציות תבוניות ורחוקות שנות אור מאיתנו. במקביל, שולחת גם האנושות תשדורות רדיו כאלה אל החלל, בתקווה שבזכותן אולי יגלו אותנו תרבויות מכוכבים רחוקים וייצרו עמנו קשר. רק נקווה שהם יהיו טובים אלינו, כן?!


הנה המרחק שגלי הרדיו של חללית יוכלו לגמוע עד אלינו:

https://youtu.be/aalfNIvQaJ4


הסבר על קרינה אלקטרומגנטית באורכי גל שונים (מתורגם):

https://youtu.be/O0PawPSdk28


הסבר בסיסי (מתורגם):

https://youtu.be/J_Ut2b84PLg


והשימוש בקרינה אלקטרומגנטית לחקר החלל והיקום (מתורגם):

https://www.youtube.com/watch?v=i7930fj3T54