אם יש כלי נשק שהמשטרה באמריקה שמחה שנעלם, זה כנראה הטומי-גאן. תת-המקלע המכונה "טומי גאן" (Tommy gun), או בשמו הרשמי M1 תומפסון, הוא תת-מקלע קטן ובעל כוח אש אימתני, שהיה אחד מתתי-המקלעים המוצלחים הראשונים שנוצרו בעולם.

פיתוח התומפסון, "טומי גאן", החל ב-1916 לצרכים צבאיים. אך הוא לא הספיק לצאת לייצור במלחמת העולם הראשונה. לכן החלו לשווקו בשנת 1921 לשוק האזרחי בארצות הברית. פרט למשקלו הכבד, החיסרון היחיד שלו היה הטווח הקצר שלו.

קל להסתרה מהשוטרים ובעל קצב אש שהגיע ל-700 כדורים בדקה, היה הטומיגאן נשק מעולה, קומפקטי ויעיל מאד. באותה תקופה, בה לא נאסרה נשיאת נשק אוטומטי על ידי אזרחים, הפך הטומי-גאן להיט.

בזכות תכונות אלה התחבב הטומי-גאן על פושעים ב"תקופת היובש". זו הייתה תקופה של מאבקים על שוק האלכוהול המוברח, שהתנהלו בשנות ה-20 של המאה הקודמת. המאפיונרים באמריקה אהבו את כלי המוות החדש והקומפקטי והרבו אז להשתמש ב"טומי" נגד יריביהם בכנופיות אחרות ולא פעם גם כנגד שוטרים.

יש לטומי-גאן צליל ייחודי שהקנה לו את הכינוי "מכונת הכתיבה של שיקגו". זאת לאחר שכיכב בשרשרת של מאבקי כנופיות אלימים בשיקגו, אחד המקומות שבהם ניהלו כנופיות מבריחי האלכוהול מאבקים אלימים רבים בתקופה זו.

וכך היה הטומיגאן, במחצית הראשונה של המאה ה-20, לאחד מכלי הנשק המפורסמים בעולם. רק בשנות ה-60 החליפו אותו תת-מקלעים חדשים.

גם הוליווד אהבה את ה"טומי גאן" ולאחר ששלבה אותו באינספור סרטי פשע הוא הפך לדימוי הרווח של תת-מקלע בקולנוע ובתרבות הפופולארית בכלל. לאיש לא הפריע שהוא זרע כל כך הרבה מוות מסביבו...


הנה סיפורו של הטומי גאן:

https://youtu.be/Cgq44HxtADY


השוואה בין תת-המקלע טומיגאן לבין הרובה החצי-אוטומטי M16:

https://youtu.be/-hq8l-hSArY