בכפר מטמאטה (Matmata) שבדרום תוניסיה, חצבו בימי קדם השבטים המקומיים את הבתים שלהם, באדמת אבן החול הרכה שמתחת לפני המדבר.

הבתים נבנו סביב חצר מרכזית פתוחה ועמוקה מפני הקרקע. בקירות החצר יצרו לעצמם בני השבטים הברבריים מגורי מערות ייחודיים וחצובים באדמה.

התושבים המקומיים חפרו את בתיהם והפכו אותם למקומות מגורים מצוינים, בתוך מערות שהן קרירות יותר במשך היום ומחוממות בקור המדברי של הלילה.

בטוניסיה ידועה עיירת המדבר הזו בעיקר בזכות "בתי הטרוגלודיטים" הייחודיים שלה, אותן מערות מגורים תת-קרקעיות שנחצבו באדמה ובקירות הסלע שבנתה בה הקהילה הברברית העתיקה.

חפירת הבתים כך נבעה מהחשש מפולשים במהלך ההיסטוריה. את בתי המערות שנועדו לגונן עליהם הלכו ונטשו רבים, כשהיחסים עם הפולשים הערבים הפכו טובים יותר. רבים מדיירי המערות חשו בטוחים יותר ועברו לכפרים ובתים רגילים.

מטמטה היא אתר תיירות אהוב בטוניסיה, אך גם עולם הקולנוע אהב אותה. לפרסום עולמי היא זכתה בזכות הסרט "מלחמת הכוכבים: תקווה חדשה". המקום נבחר להיות ביתו של לוק סקייווקר על כוכב הלכת טאטואין, כשהלוקיישן שנבחר לצילום הסצנות הוא מלון סידי דריס (Sidi Driss) שבמקום.

בזכות מגורי המערות התת-קרקעיים שלה ואתרי הצילום של סרטי "מלחמת הכוכבים", אך גם בניצחון על האקלים שלהם, עם מערות שמספקות בידוד מעולה מחום המדבר בקיץ ומהקור בחורף, הפכה מטמאטה לאתר מסקרן.

כיום אוהבים תיירים רבים לבקר בו ולהכיר גם את המורשת התרבותית והעשירה של אנשי האמזיג' בימינו.


הנה בתי התת-מדבר של טוניסיה:

https://youtu.be/Lotz9L-AydA


ביקור באזור התת-קרקעי במטמאטה:

https://youtu.be/x3vh4lhVBso


כאן צולמו סצנות נהדרות מתוך הסרט "מלחמת הכוכבים":

https://youtu.be/cnTl1dz6om8


וסרט תיעודי על העיר התת-קרקעית קובר פידי:

https://youtu.be/4h9XwwgQKRQ?long=yes