זה היה בבוקר יום ששי, בשנת 1975, כשמצאו את כוכב-העל הצרפתי-ישראלי מייק ברנט (Mike Brant) מת על המדרכה, ברחוב ארלנז'ה בפאריס. הוא היה בן 28 במותו. איש לא הבין כיצד אדם במעמדו מוותר על הכל וקופץ אל מותו. רבים מהמעריצים שלו סברו שהוא נרצח. העיתונים בצרפת התמלאו בהשערות ורעיונות. היו שחשדו במוסד הישראלי, אחרים חשדו בשייך סעודי מסתורי, אבל לאיש לא היה מושג מה קרה שם. האמת, חשוב לומר, מעולם לא התגלתה.

כמה חודשים לפני כן, בשנות השבעים של המאה הקודמת, היה מייק ברנט התגשמות החלום של כל צעיר או צעירים ישראליים ששואפים להתפרסם. הוא התחיל כמשה ברנד, ילד חיפאי מהעיר התחתית, בן להורים ניצולי שואה. הוא נולד במחנה מעצר לעולים בקפריסין, לשם הועברו הוריו מספינת המעפילים, על ידי הבריטים.

כבר בבית הספר התגלה משה כבעל קול ערב במיוחד. אחר-כך, כבחור צעיר הוא היה לזמר מצוין. הוא כיכב בבתי מלון ובמועדונים בעיר טהרן, בירת איראן. היה בו משהו מיוחד שחיכה להתפרץ...

ואכן, כשהוא רק הגיע לפאריס בירת צרפת, חסר פרוטה אבל עם חלום, הוא התגלה כמעט מיד. בהופעת טלוויזיה אחת הוא כבש את לבבות ההמונים. בלי לדעת צרפתית, הפך משה למייק ברנט ולכוכב ענק. היה לו כל מה שצריך. הוא היה זמר מוכשר ויפה עד כאב, אבל הכי חשוב - פרפורמר לא רגיל שההצלחה זינקה עליו מכל עבר. לא היה זמר ישראלי לפניו או אחריו, שהצליח כל כך בעולם. לא היה עוד מקרה כזה, של כוכב צרפתי שלא ידע מילה בצרפתית אבל כל צרפת ידעה את שמו ואת שיריו.

אבל בפנים הוא הלך ונסדק. מייק היה רגיש ושברירי. נראה שהוא לא עמד בלחצים שיצרה ההצלחה ומצבו הנפשי היה בקריסה מוחלטת. איש לא הכין אותו להצלחה כה גדולה והוא לא עמד בכמויות המעריצים, לחצי ההופעות והכסף הרב שלפתע התגלגל משיריו ואליו. משה ברנד הפך לקרבן של כישרונו והצלחתו המדהימים של הכוכב מייק ברנט. וכך, למרות שהוא הכריז בראיונות שהוא מתחרט על ניסיון קודם כושל שלו להתאבד, הגיע המוות הטרגי שלו והפתיע את כולם. יהי זכרו ברוך!


כך זוכרים את מייק ברנט עד היום (עברית):

https://youtu.be/ue4popq6QMs


ובהופעה בטלוויזיה הצרפתית:

https://youtu.be/5pNDd_Dbfu4


עם הזמרת היווניה ננה מושקורי:

https://youtu.be/RCaMvoBYQyM


הוא שר גם בספרדית:

https://youtu.be/OGwQPtgc72c


געגועי המעריצים שלו (עברית):

https://youtu.be/Hfn5M2rjhSY


סרט שנעשה על הקריירה של מייק ברנט וסופה הטרגי (עברית):

http://youtu.be/hPGn5H1eMfw


ראיון עם אחיו, שמספר על מייק הפרטי והזמר (עברית):

https://youtu.be/7Yk7igmCYh0?t=50s&end=5m29s


ותכנית טלוויזיה בעברית שמוקדשת לו (עברית):

https://youtu.be/wMwCK1Ta9PI?long=yes

הכוכב "וי-וואי קאניס מג'וריס" (VY canis majoris), או בקיצור VY, הוא כוכב מקבוצת "כלב גדול" שהוא ככל הנראה הכוכב הגדול ביותר שמוכר לאדם. VY הוא על-ענק אדום. גודלו או קוטרו של VY הוא בערך פי 1,800 עד 2,100 פעמים מהקוטר של השמש. למטוס נוסעים מודרני ייקח בערך 1100 שנים להקיף אותו!

אגב, אם VY היה השמש שלנו, סביר שכדור הארץ היה נצלה כמו פיצה בתנור לוהט...

מטבע הדברים, אין הסכמה מוחלטת על הכוכב הזה או אחר. הרי ידוע לא פחות הוא סטיבנסון 2-18, כוכב עצום שגודלו עד פי 2150 מהשמש שלנו והוא מרוחק לא פחות. כמובן שהגדלים הם לא מדויקים, אלא פרי חישובים שונים של אסטרופיזיקאים, שגם מעורבים במידה מסוימת רגשית בכוכבים שהם גילו או מטפחים.

כך או כך, על אף הגודל הבלתי נתפס שלהם, לא ניתן לצפות בכוכב VY או בסטיבנסון 2-18 ללא טלסקופ מיוחד וחזק במיוחד. הסיבה היא המרחק העצום שלהם מכדור הארץ. מרחק זה, במקרה של VY, הוא כ-5,000 שנות אור ממערכת השמש שלנו!


הנה סרטון על הכוכב הענקי VY:

http://youtu.be/aOZBIyq0_jE


סרטון קצת יותר מעמיק על כוכב העל VY:

http://youtu.be/SBjYA5rtUzk


השוואת גדלים של כוכבים שונים, עד לכוכב VY:

http://youtu.be/smmNP8G69vc


ואחרים טוענים שהכוכב הגדול ביותר הידוע כיום הוא סטיבנסון 2-18 שגודלו פי 2150 מהשמש שלנו (מתורגם):

https://youtu.be/3mnSDifDSxQ?long=yes