על אף שכבר לפני 2,000 שנה חזו אסטרונומים סינים בכתמי שמש (Sunspots), רק ב-1612 הם התגלו לאסטרונומים המערביים, כשגלילאו גליליי זיהה אותם בטלסקופ החדש שלו.

הטמפרטורה על פני השטח שעל השמש היא מטורפת - 5500 מעלות של חום ששום יצור חי לא היה מסוגל לעמוד בהם. כתמי שמש הם אזורים על פני השמש שהטמפרטורה בהם נמוכה מפני השמש הרגילות. הם משתנים בכל מחזור של השמש, אחת ל-11 שנה.

המדענים סבורים שכתמי שמש נוצרים בגלל פעילות של שדות מגנטיים חזקים במיוחד, הגורמים להסעת חום ולהתקררות של אזורים מסוימים לטמפרטורה "נמוכה" של כ-1000 מעלות בלבד, טמפרטורה שבה האזור כהה יותר מפניה הרגילות של השמש.

מסתבר שיש לכתמי השמש גם קשר לאקלים ולמזג האוויר שלנו כאן. מדענים מצאו שהפעילות המחזורית של השמש משפיעה על מזג האוויר בכדור הארץ והמחקר נמשך.


הנה כתמי השמש:

https://youtu.be/F8hStTFQHq8


כך הם נוצרים:

https://youtu.be/j1Vs6dGGEvA


זו הדרך לצפות בשמש מרחוק (עברית):

https://youtu.be/DpzHzdMNteY


וכך חוקרים את כתמי השמש הענקיים, שעל פני השמש:

https://youtu.be/ZC2dfDS8g0Q