הממציא גלן קרטיס היה יצרן אופניים ומנועים לאופנועים. כבר בייצור אופנועים הוא הגיע להישגים מדהימים ויצר את האופנוע המהיר ביותר בעולם, מה שהיקנה לו את הכינוי של "האיש המהיר בעולם".

אבל ממש כמו יצרני אופניים אחרים, האחים רייט, גם הוא גילה עניין בתעופה. קרטיס החל להתעניין בבניית מטוס ימי (Seaplane) לאחר שלקוח רכש ממנו מנוע למטוס-ים שרצה לבנות.

קרטיס זיהה את ההזדמנות והחל בפיתוח מטוס ים דו-כנפי. הוא נעזר לשם כך בממציא אלכסנדר גרהם בל, שסייע לו בהנדסה והפך לשותפו. בשנת 1916 הם הקימו חברה שמכרה מטוסי ים רבים בארה"ב ובעולם.

אחד מהמטוסים שייצרו היה הראשון ממטוסי הים שהצליח לצלוח את האוקיינוס האטלנטי. זה קרה בשנת 1919. הטייס שהטיס את מטוס הים הזה צלח את האוקיינוס בשלבים, כשבכל פעם הוא עושה במטוס הקרטיס חלק מהמסלול ונוחת על הים למנוחה קצרה, לפני שימשיך.

בהמשך ההיסטוריה יתפתחו ממטוסי הים של קרטיס וממשיכיו גם הספינות המעופפות שישמשו צבאות, משלחות מחקר ואפילו עשירים שלקחו אותן בתור יאכטות יוקרתיות. אבל ללא הבזק הגאונות של ממציא מטוסי הים כנראה שזה לא היה קורה כך.


הנה סיפור חייו של גלן קרטיס "האיש המהיר בתבל":

http://youtu.be/33rS9Vf_5DQ


מוזיאון גלן קרטיס, שמתעד את הישגיו יוצאי הדופן:

http://youtu.be/l8FnYGFNHMo?t=16s


סרטון מקורי של מודל D של מטוסי הים של קרטיס, מטוס שכונה "הידרו":

http://youtu.be/_eY3DeiDjt8


וסרט תעודה על מכונות הטיסה הימיות:

https://youtu.be/Y22F9O3A0EM?long=yes