אורניתופטר (Ornithopter) הוא כלי-טיס שמצליח לעוף על ידי נפנוף כנפיו למעלה ולמטה, ממש כמו שעפות הציפורים. חלוצי תעופה קדמונים ניסו תמיד לחקות את מעופם של בעלי הכנף ולבנות מכונות טיס שמתבססות על תעופתם. אך הניסיון לשחזר את טכניקת התעופה של הציפורים לא הייתה יעילה באמת. בדיעבד הסתבר שמטוס עם כנפיים קבועות ומנועים הוא מכונת טיסה יעילה וחזקה הרבה יותר מאשר החיקוי של מעוף הציפורים.

אחד המתכננים המבריקים של האורניתופטר היה הממציא, אמן, החוקר והמהנדס, בן תקופת הרנסאנס ליאונרדו דה וינצ'י. במהלך השנים שעברו מאז הצליחו לשפר את האורניתופטר ולהביאו ליעילות ויכולת טיסה טובה למדי. חובבי האורניתופטרים מודים שהדרך עוד ארוכה לחיקוי הציפורים, מכונת הטיסה המושלמת שיצר הטבע, אבל הם מאמינים בה.

פירוש המילה "אורניתופטר" הוא ביוונית "כנף דמוית ציפור".


הנה ההיסטוריה של האורניתופטר:

http://youtu.be/YBkaINpNnVI


אורניתופטר שנבנה בקנדה ואחרי עזרה בהמראה הוא עף:

http://youtu.be/0E77j1imdhQ


אחד אחר שספק מצליח להתרומם:

https://youtu.be/kEXNRJFgtDg


וכמה קל ליצור אורניתופטר שטס בסרטי אנימציה:

http://youtu.be/krlVneoYV5c