מאז ימי הביניים, אי-שם במאה ה-13, פועל מכרה המלח הענקי בווייליצ'קה (Wieliczka Salt Mine), שבעיר הפולנית קרקוב.

אורכו של מכרה המלח בויאליצ'קה, שפעל ברציפות במשך 700 שנים, הוא כ-300 קילומטרים, כמעט כמו המרחק מתל אביב לאילת!

העומק שלו הוא 327 מטרים. יש בו 9 מפלסים, תשע קומות למעמקי האדמה. הוא .

המכרה, או נכון יותר לומר אוסף המכרות הללו, הם כה גדולים שהם מכילים כ-3,000 אולמות וכוללים קתדרלות שלמות, שחצבו דורות של כורים בתוך גושי מלח.

בין הקתדרלות במכרה האינסופי הזה יש קתדרלה, קפלת קינגה הקדושה, שמוקדשת לאלת המכרות, זו ששומרת על הכורים. הכנסייה הענקית הזו נקראת גם כנסיית המלח והיא נבנתה במאה ה-20. כמו בקתדרלות רבות במכרה יש בה גם נברשות שעשויות מגבישי מלח.

ואם זה לא מספיק, אז מתחת לאדמה, בעומק המכרה של ווייליצקה, יש גם אגם גדול.

בזמן מלחמת העולם השנייה הועסקו במכרות נערים יהודיים רבים, בעבודת כרייה מפרכת וקשה מנשוא. רבים מהם קיפחו את חייהם במקום.

בשנות ה-90 של המאה הקודמת, נסגרו המכרות כמכרות, לאחר 700 שנה של פעילות רצופה. כיום הם אתר תיירות בלבד.


הנה מכרות המלח שבווייליצ'קה, בקרקוב פולין (עברית):

https://youtu.be/aQGUzFUX190


הסבר על מכרות המלח של ווייליצ'קה באנגלית:

https://youtu.be/3S1RljbEuXM?t=42s


על המלח והמכרות העתיקים שבו כרו אותו:

https://youtu.be/J1LYC_MUquY?t=25s


מבט מקרוב לקתדרלת המלח שבווייליצ'קה:

https://youtu.be/Eaa8xL6scwE


ותמונות הקתדרלה:

https://youtu.be/Pnet1oAww6o