מכתש צ'יקשולוב (Chicxulub crater) נמצא בחצי האי יוקטן שבמקסיקו. חוקרים סבורים שהוא נוצר מפגיעה של מטאוריט שקוטרו הוא כ-10 קילומטרים.

החוקרים קושרים את פגיעת האסטרואיד העצום הזה בכדור הארץ להכחדת הדינוזאורים מהעולם, לפני 65 מיליון שנה. חוקרים מעריכים שהאסטרואיד שנע במהירות של 20 קילומטר בשנייה, פגע באזור של מים רדודים, היום ניצבים שם מבנים של מסעדות חוף וריזורטים מפוארים.

בפגיעתו, יצר האסטרואיד את מכתש צִ'יקְשוּלוּבּ העצום בגודלו. את היקף וחומרת הפגיעה ממחיש בסביבה קוטר המכתש 180 ק"מ ועומק של 20 ק"מ.

פגיעת האסטרואיד יצרה גם גלי צונאמי, שריפות ענק וגשם חומצי. בתוך חודשים ספורים הכחידו כל אלה 75% מאוכלוסיית כדור הארץ, כולל את הדינוזאורים.

לפי השערת החוקרים, פגיעת המטאוריט בכדור הארץ גרמה לפיצוץ בעוצמה אדירה ששווה ל-2 מיליון פצצות מימן 2 מיליוני פצצות כמו זו שהרסה לבדה את העיר היפאנית הירושימה!

השמיים שהתכסו באפר ואבק גרמו לשינוי במזג האוויר למשך שנים ארוכות ולתנאי חיים קשים, שגרמו לכך שהדינוזאורים לא שרדו ונעלמו מעל פני האדמה.


הנה סרטון שמתאר את פגיעת האסטרואיד ויצירת המכתש הענקי:

http://youtu.be/Y8Ij9xboreA


כך נכחדו הדינוזאורים בגלל האסטרואיד שפגע בכדור הארץ:

https://youtu.be/5wvgvRfgD8w


בימינו המכתש נמצא מתחת לג'ונגלים ולפני הים והאופן בו הוא נוצר ונוצרו היונקים שבכדור הארץ:

http://youtu.be/dNRTtLLuNM8