אם תביטו היטב במפות עתיקות, אתם עשויים לראות מדי פעם מפלצות ים (Sea Monsters) המצוירות פה ושם באוקיינוסים או במי הימים המשורטטים במפה. מפלצות הים מרבות להופיע בציורי המפות העתיקות שצויירו בימי הביניים.

הן לא היו לבד. הקרטוגרפיה, מלאכת שרטוט המפות, שילבה אז את המיומנות המקצועית של יצירת המפות, ביחד עם הצד המדעי של הגיאוגרפיה ועם היכולת האמנותית של הכרטוגרף, כשרטט ויוצר מפות מאויירות וצבעוניות.

לעיתים דומה שהעיצוב הגראפי במפות הללו היה לא פחות חשוב מהמידע שהועבר בהן. לא פעם הוסיפו מעצבי המפות ציורי ספינות, חיות טורפות, סרטנים ענקיים, בנות ים, מפלצות שונות ומשונות ועוד. אפילו היבשות, רוחות השמיים ומקומות גיאוגרפיים שונים קיבלו מראה אנושי.

לא פעם כללה המפה גם דמויות היסטוריות, חיות אקזוטיות, איורים של נמלים מוכרים לספנים ותלבושות אופייניות לבני העמים השונים שבמפה. החלקים הדימיוניים שצויירו במפה הושפעו מסיפורי ספנים ונוסעים, על יצורים שראו בים. כל הגזמה, בדיה או המצאה - כולם קיבלו ייצוג בשלב כזה או אחר במפות הרבות שצויירו אז.

מפלצות הים הופיעו בעיקר באוקיינוסים. הן היו כמו אייקון "זהירות סכנה" ובעיקר הן הופיעו בחלקן הדרומי של המפות האירופיות, שם היו המקומות המסוכנים והמפחידים מבחינת האירופאים של אותה תקופה. לעיתים קרובות המפלצות שרתו את המסר "אל תסעו לשם!". קצת כמו אזהרת מסע של משרד החוץ בימינו..


הנה מפלצות הים במפות העתיקות:

https://youtu.be/ugBanFVfxrk


דוגמאות למפלצות הים שצוירו במפות הישנות הללו:

https://youtu.be/pC6km1gfojM


נראה שעד היום, אפילו במפות של גוגל, ממשיכים לחפש אותן:

https://youtu.be/5YuGHBmv9wk


וסרטון תיעודי על המפלצות הימיות שבהם האמינו בעבר:

https://youtu.be/J_O2ytt_eI4?long=yes

במפות עתיקות אפשר למצוא ציורים של מפלצות מרשימות המצויות לכאורה במימי האוקיינוסים והימים של התקופה. מפות ים כאלה, שנקראו "קארטה מרינה" (Carta Marina), שימשו את הספנים במסעותיהם בים.

אבל איך מגיעות מפלצות כאלה למפות ולאטלסים ואיפה הן היום?

בעלי חיים מכל הגדלים מילאו וממלאים עד היום את האוקיינוסים, המכסים יותר משני שליש מעולמנו. חלקם היו ענקיים או מפחידים בצורתם וכשנצפו על ידי מלחים וספנים, הם הותירו רושם כה מאיים, עד שהם תוארו לאחר מכן לציירים ומצאו את דרכם למפות.

חלק אחר לא נראו בימי קדם אך דומיינו על ידי יורדי ים ובהמשך על ידי ציירי מפות, שהחלו להוסיף אותם כדי להוסיף רושם או יופי למפות שלהם. אלה דברים שמוכרים וכבר אז חשבו בעלי מקצוע על שיווק...

רבים מהציורים הללו גם בימינו עדיין לא נחקרו. אבל בימי קדם נהגו יורדי הים לדמיין ולספר זה לזה על מגוון יצורים מסתוריים ומפחידים, האורבים לספינות במעמקי הים האפלים.

סיפורי ואגדות המפלצות הללו של מעמקי הים היו מעין "סרטי האימה" של התקופה. הספנים, עם בקבוק הרום שהם אוחזים בידם, סיפרו אותם זה לזה, בערבים עמוסי שיכר ודמיון מפותח, כשכל אחד מוסיף משהו משלו לסיפור ששמע ומספר אותו הלאה, בצירוף ההגזמות והדמיונות שלו עצמו.

מהאיזונדה של יפן, דרך הקראקן של סקנדינביה ועד לסירנות מהמיתולוגיה היוונית - באגדות, במיתוסים ובפולקלור העממי של עמים שונים מצויות כמה ממפלצות הים המפורסמות ביותר.


הנה כמה ממפלצות הים של ימי קדם:

https://youtu.be/pC6km1gfojM


לאיפה הן נעלמו בעצם?

https://youtu.be/ugBanFVfxrk


אפילו בנות ים שורטטו על מפות של אפריקה:

https://youtu.be/CzJ2LxWeHkA


סרטון תיעודי על המפלצות הימיות שבהם האמינו בעבר:

https://youtu.be/J_O2ytt_eI4?long=yes


ובואו נכיר לעומק את המפלצות הללו:

https://youtu.be/Spu0NlRvrWI?long=yes