נעלי העקב (High heels), או נעלי סטילטו (Stiletto heel), הן בימינו מפריטי האופנה המרכזיים של האישה המודרנית. אבל יפתיע רבים לשמוע שבמהלך מרבית ההיסטוריה האנושית היו נעלי עקב דווקא סימן לגבריות מרשימה.

כן, בעבר נעלו נעלי עקב דווקא לוחמים, אצילים ומלכים. הנעליים הללו, שכיום מתהדרות בהן דווקא נשים ובחורות עדינות, היו בעבר סמנים של כוח וגבריות.

אז מתי השתנו בעצם נעלי העקב הגבוהות והיו מנעלי גברים חסונים לאביזר חובה בלעדי ונחשק בחדר הארונות האופנתי של הנשים העדינות והמפתות שלנו?

עבור הגבר המודרני זה עשוי להיתפס כמוזר אבל במצרים העתיקה נמצאו נעלי העקב העתיקות בהיסטוריה והן אכן היו של גברים. מסתבר שבסביבות שנת 3,500 לפני הספירה, במהלך הטקסים הדתיים שלהם, נעלו כוהני הדת המצריים נעלי עקב.

גם בפרס של המאה ה-15 נעלו החיילים לא פעם נעלי עקב כדי לשפר את האחיזה של הרגל ברכיבה. פרסים שנסעו לאירופה הביאו אליה את טרנד נעלי העקב. כאן ההתלהבות מהם רבה. הגברים מהאצולה מצאו שנעלי העקב מקנות להם מראה גבוה וסמכותי יותר והלכו על זה...

אלה שלהי ימי הביניים ודי מהר גם הנשים מגלות את נעלי העקב ומצטרפות לטרנד. במהרה נועלים גם גברים וגם נשים אירופאיות נעלי עקב גבוהות. הן מקבלות את השם "נעלי שופין" או נעלי צ'ופין. הנשים נועלות אותן בוונציה כדי לשמור על השמלות שלהן מהלכלוך במדרכות עיר התעלות. מכל מקום, תוך זמן קצר הופך הגובה של העקב לסמל סטטוס ונעלי השופין הולכות ומתגבהות, כאשר לא פעם הן מגיעות לגבהים מופרכים של מעל 50 סנטימטרים.

במאה ה-17, לפני המהפכה הצרפתית, נעלו רבים מאצילי צרפת נעלי עקב. הבולט שבהם היה לואי ה-14, מלך צרפת המיתולוגי והאיש החזק באירופה. בציור מפורסם שלו הוא אף נראה כשהוא נועל נעלי עקב, עם עקבים וסוליות אדומות. לואי הנלהב שומר לעצמו ולמקורביו את הפריבילגיה לנעול אותן ומתיר נעילת נעלי עקב רק לחוג האצילים.

אך לאחר המהפכה הצרפתית אין כבר פריבילגיה והגברים הצרפתים מפסיקים לנעול נעלי עקב, בעיקר בשל הזיהוי שלהן עם בני המעמד הגבוה שהופל במהפכה האלימה.

אז הטרנד הגברי, שכבר אומץ על ידי בתי מלוכה ברחבי אירופה וכבש את חוגי האצולה ביבשת, הולך ומסתיים לאיטו. הגברים נדרשים לרצינות, תולים או מאחסנים את נעלי העקב ועוברים לנעליים שטוחות, חסרות עקב.

הנשים מצידן ממשיכות לטופף בנעליים הגבוהות וליהנות מהזכייה. הגברים מותירים להן את נעלי העקב והן צועדות בהן לעבר המאה ה-20, מאה שבה נעלי עקב יהפכו לפריט חובה בארון הנעליים של כל אישה - ראו בתגית "נעלי סטילטו".


הנה תולדות נעלי העקב שהחלו כנעלי גברים:

https://youtu.be/DzSaV7ewI6w


סיפורן וההיסטוריה של נעלי העקב:

http://youtu.be/LTzGj2u5vNs


גבר שהחליט לבדוק איך זה לנעול נעלי עקב:

http://youtu.be/TgT4xG1FGd4


אחד אחר שניסה זאת במשך יום שלם:

http://youtu.be/ylNy3cM12tA


ההיסטוריה המפתיעה של נעלי העקב:

https://youtu.be/_7mKFrV3Mpk?long=yes


ופירוט התקופות בהן נעלי עקב היו בכלל לגברים:

https://youtu.be/VzqEgoIqUzE?long=yes