העלים נושרים בחורף מפני שהעץ מתקשה להזרים אליהם את המזון הדרוש.

בחורף התנאים קשים וככל שמתקרר, כבר בסתיו, מפסיק המוהל להגיע אל העלים. מכיוון שהמוהל הוא המזון שהעלים חייבים כדי לחיות, הם הולכים ונחלשים ואז ניתקים ונופלים אל הארץ. זוהי שלכת.

זהו מנגנון אבולוציוני שהתפתח בעצים רבים, כדי שיוכלו לשרוד עונה קרה, עם מעט מאוד שמש, כמו החורף. בהיעדר העלים נדרשת פחות אנרגיה לעץ כדי להמשיך ולהתקיים ולצלוח כך את החורף, עד בוא האביב וחזרת ימי השמש והפוטוסינתזה שמייצרת מקרני השמש אנרגיה לצמחים.


הנה הסבר לתהליך שעובר על העלים בסתיו:

https://youtu.be/JWva5AaDkXw


סרטון יפה על העלים בחורף:

http://youtu.be/NW65urCGG60


שיר נהדר על השלכת בביצוע שולי נתן (עברית):

https://youtu.be/U0Gk7XXcog0


ועוד שיר עם שלכת ותוגת סתיו (מתורגם):

https://youtu.be/YL9dRAOIZUo