הצמדן או הסקוץ' (Velcro) לא הומצא בסוכנות החלל, אלא מתוך התבוננות בצמח טבעי על כדור הארץ.

זה קורה בשנת 1948, כשהמדען השווייצרי ג'ורג' דה מסטרל מטייל עם כלבו. דה מסטרל מבחין שזרעים קוצניים של צמח בשם "לפה קוצנית" (Burdock plant), כמו נדבקים לפרוותו של הכלב ואף למכנסיו שלו. מדובר במנגנון הפצה של הצמח הזה, כלומר כך הוא מפיץ את זרעיו לכל עבר.

היכולת של הזרע להיצמד חזק כל כך לפרווה ולבדים סיקרנה את ג'ורג' דה-מסטרל. הוא בחן אותו במיקרוסקופ וראה ווים זעירים שמאפשרים לו להיצמד למשטחים כאלה. ואכן, הפרח של הלפה הקוצנית מוקף בעלעלים מעוקלים שמצמידים אותו לפרווה של בעלי חיים שעוברים לידו.

ההמשך הוא מרתק. דה מסטרל מבין שכך ניתן ליצור שיטת חיבור בין מרכיבים גמישים, כמו בדים ורצועות. בתהליך שנקרא מימיקרי, למידה מהטבע, הוא מפתח על פי העקרון של הצמדות זרעי הלפה הקוצנית את הסקוטש, באנגלית ה-Velcro, ששמו העברי "צמדן".

שימוש רב בצמדן נעשה בתחילה בחלליות, אך כיום הוא נמצא גם בשימוש צבאי, תעשייתי וביתי נרחב. תחשבו כמה פעמים שמעתם טת צליל הפתיחה שלו "פפפפפפת..."


כך למד דה מסטרל מהטבע ופיתח את הצמדן, או הסקוץ':

http://youtu.be/oqdsApay87k


הנה שיטת ההפצה הטבעית של זרעים שהפכה לאחד המוצרים השימושיים של נאס"א:

https://youtu.be/hitt-tCguLw


ההיסטוריה המופלאה של הסקוץ':

https://youtu.be/MI_OoIRqJ2Q


שימו לב כמה קשה לנתק את הזרעים הללו (ללא מילים):

https://youtu.be/ini4BaQcBRE


וכך עובד הוולקרו:

https://youtu.be/mgcIivxODH0