הפלמינגו (Flamingo) הוא עוף שנולד לבן ובהמשך חייו הוא מקבל את צבעיו, ורוד או אדום במיני הפלמינגו השונים. קולו מזכיר משהו בין קריאת הברווז ובין קולו של החזיר.

את מזונם אוכלים הפלמינגו באגמי מלח, שנמצאים במסלולי הנדידה שלהם. אלו מקורות מים מלוחים, כמו בריכות המלח שליד אילת ומושבות הקינון שבאגמי קניה.

בריכוזי מים כאלה אפשר לראות, לאורך השנה, עשרות אלפי פלמינגו שאוכלים ומקננים ביחד. ניתן לראותם עומדים על רגל אחת, כדי לשמור על טמפרטורת גופם.

לפלמינגו מקור המשמש כמתקן סינון טבעי למזון. באמצעות המקור, שנמצא בזמן האוכל מתחת לפני המים, מפריד הפלמינגו בין המים לסרטנים מיקרוסקופיים שנמצאים בהם ומהווים את מזונו העיקרי. לשונו היא השואבת מים ובוץ. ליד השיניים יש לפלמינגו "למלות", איברים דמויי מסרק שצמודים משני הצדדים למקור שלו. הלמלות הללו מסננות מהמים והבוץ הנשאבים לפיו את הסרטנים הזעירים וגם אצות. את כל אלה בולע הפלמינגו בתור מזון.

לסרטנים המיקרוסקופיים הללו, סוג זעיר של שרימפס (חסילונים), חייב הפלמינגו גם את צבעו הוורוד. למעשה, אלו החסילונים הוורודים שמעניקים לו את פיגמנט הבטא-קרוטן, המקנה לו את הגוון הוורוד.

הצבע הזה מסייע לפלמינגו בתהליך החיזור והרבייה. בגני חיות, כדי שצבעו לא ידהה ויהפוך לבן, מאזנים את מזונו של הפלמינגו בירקות המכילים הרבה בטא-קרוטן כמו גזר, סלק וגמבה.

את הקן בונים הזכר והנקבה של הפלמינגו בשטח בוצי. הקן הוא מעין "גבעה" קטנה של בוץ, בגובה של כ-30 סנטימטרים. הנקבה מטילה עליה ביצה אחת ושני ההורים דוגרים עליה במשך חודש, עד שהגוזל בוקע.

החוקרים סבורים שהפלמינגו הוא "עוף החול" של המצרים הקדומים, הפניקס הידוע.

על שם הגוון האדום-ורוד שלו הוא קיבל את שמו "פלמינגו", מילה שפירושה בפורטוגזית "להבה".


הנה סרטון על הפלמינגו:

https://youtu.be/TT12wCEq0gA?t=56s&end=2m02s


באגם בוגוריה שבאפריקה:

https://youtu.be/7qfoFcBLsCI


פלמינגו מצוי בשעת הארוחה:

https://youtu.be/Q0Ssx9XUyck


ריקוד החיזור של הפלמינגו בהרי האנדים:

https://youtu.be/KW8GX2n4qbY


והעיט, שהוא הטורף העיקרי של הפלמינגו:

https://youtu.be/2BqV2Adr3hI

עיט הרפיה הוא הציפור החזקה ביותר בעולם. העוף הזה הוא כה חזק שגם אם בדרך כלל משקל הטרף שלו מגיע לחצי ממשקלו, הוא מסוגל להרים בזמן שהוא עף, משקל גדול פי ארבע ממשקלו שלו.

המזון העיקרי של ההרפיה הם יונקים החיים על עצים. בטרף שלה נכללים בדרך כלל חוטמנים ומכרסמים ולעתים גם עופות. אבל כוחה האדיר מאפשר לה ללכוד גם יונקים גדולים יותר כמו קופים, עצלנאים וכדומה.

אורך הגוף של ההרפיה הוא כ-90 סנטימטרים. למעט הקונדוריים אוכלי הנבלות, ההרפיה היא העוף הדורס הגדול ביותר באמריקה ומהגדולים שבעיטים הגדולים החיים כיום. עם מוטת כנפיים של כ-210 ס"מ ומשקל של כ-8 ק"ג, מדובר בעוף ענקי.

ואגב, נקבות ההרפיה גדולות בכשליש מגודל גופם של הזכרים.

לצד הקונדור, גם הנשר האמריקאי, הוא מהציפורים החזקות ביותר בטבע.


הנה סרטון על כוחו של הקונדור:

http://youtu.be/pyE7NeM42S0


סרטון מפורסם וכפי הנראה מזויף, של עיט אמריקאי חוטף תינוק:

http://youtu.be/PNK0vDUkpeg


ועיט אמריקאי מנסה ותוקף ינשוף, אייל ושועל:

http://youtu.be/uPUP8ey3MjE

העיט הכותרתי הוא כנראה העוף הדורס האמיץ ביותר שיש בטבע. עיט כותרתי צד יונקים גדולים, אפילו גדולים ממנו עצמו, כמו קופים, אנטילופות ועוד. בתצפית הצליחו חוקרים לראותו צד אנטילופה, שמשקלה עלה על 35 ק"ג.


הנה סרטון על הציד של העיט הכותרתי ועל משחק חתול ועכבר עם קורבנותיו האפשריים:

http://youtu.be/q2MJ0i1IGR0