עמוד סלע, עמוד חוף, או אי סלע חופי (Sea Stack) הם שמות שונים לאי זעיר שמבצבץ מהים, ליד החוף.

איי הסלע החופיים עשויים מסלע קשה ועמיד, שעמד מול גלי הים ושרד את הבלייה והשחיקה שגרמה לחוף עצמו לסגת. לעיתים עמוד הסלע הזה הוא שריד לקשת חופית שהתמוטטה ונותר ממנה רק עמוד החוף.


כך נוצרים עמודי סלע:

http://youtu.be/EyJCW5182K4


עמוד סלע בדונגל, אירלנד:

http://youtu.be/fozN1aqnXrI


עמודי הסלע המיוחדים של קפרי שבדרום איטליה:

http://youtu.be/ErdVKnup3BU


ויש מי שמטפסים על עמודי הסלע שבאירלנד:

http://youtu.be/8o6_TTj_8jA

מערות (Caves) נולדות מסדקים קטנים שנוצרים בסלע ובאדמה, לגמרי במקרה. דרכם נכנסים ומחלחלים מים כל הזמן אל האדמה ואל הסלע. בתהליכים שנמשכים מיליוני שנים, הולכים החללים הללו וגדלים. ככל שעוברות השנים, הולכות ונוצרות בסלע המערות. הללו הולכות וגדלות, "נחפרות" על ידי המים, ובתהליכים שנמשכים מיליוני שנים, הולכים המים וממיסים את אבן הגיר או הסלע הקשה וגורמים לסדקים ההולכים וגדלים, להתמוטטות האבן ולבלייה. כל אלו יוצרים את המערות שבסלעים.

מערות ים נוצרות באופן דומה, אבל בהן המים מגיעים מגלי הים, שהולכים וסודקים ומגדילים את החריץ, עד שהוא הופך לחלל של מערה. לא פעם המים ממשיכים וגורמים לבלייה של המערה, עד שהיא נפתחת בצידה השני והופכת לקשת ימית. בהמשך השנים מתמוטט לעתים החלק העליון של הקשת והיא הופכת לעמודי סלע, סטאקים, שנשארים ממנה.


כך נוצרות מערות:

https://youtu.be/mdeGkU950qM


במקרים של מערות ימיות זה מתחיל מסדק, הופך למערה, לא פעם הופך לקשת ולאחר התמוטטות לעמוד סלע (סטאק):

https://youtu.be/puA0YC-hSPM


הבה נראה איך נוצרות המערות באמצעות המערה הגדולה בעולם:

https://youtu.be/EX0q5I3-HZI

השחיקה, ארוזיה (Erosion), הוא תהליך שבו נוגסים גלי הים בקו החוף. זה קורה בעזרת חלקי סלע ואבנים שהגלים סוחפים ומנפצים אל החוף וכך שוחקים אותו ללא הפסק.

כך גורמים הרוח והמים לשחיקה של הסלע. גם החומציות של גלי הים מוסיפה ליכולת השחיקה שלהם וכך נוצרת בלייה בסלע חלש כמו הקירטון ואבן גיר. השחיקה גורמת לסלע להתפוררות או התפרקות.

השחיקה יוצרת תצורות חוף אופייניות, ממפרצים קטנים ועד לתצורות נוף מיוחדות ואופייניות לחופים, כמו מערות חוף, קשתות חוף, חורי לוויתן ועמודי סלע.


הנה מצגת על תהליכי שחיקה ותצורות הסלע שהם גורמים:

http://youtu.be/mTarIVHPpds


והסבר מקיף על התופעות הללו, תוך כדי הדגמה בתצורות האופייניות לחופי ווילס שבאיים הבריטיים:

http://youtu.be/2fS2Swi0q-U

השחיקה, בלועזית ארוזיה, הוא מה שמתרחש כשגלי הים נוגסים בקו החוף. זה קורה בשל חלקי סלע ואבנים שהגלים סוחפים ומנפצים אל החוף וכך הם שוחקים אותו ללא הפסק. גם החומציות של גלי הים מוסיפה ליכולת השחיקה שלהם וכך נוצרת בלייה בסלע חלש כמו הקירטון ואבן גיר.

הבלייה והשחיקה הללו יוצרת תצורות חוף אופייניות, החל ממפרצים ועד לתצורות נוף מיוחדות ואופייניות לחופים, ביניהן מערות חוף, קשתות חוף, חורי לוויתן ועמודי סלע.


הנה מצגת על תהליכי שחיקה ותצורות הסלע שהם גורמים:

http://youtu.be/mTarIVHPpds


והסבר מקיף על התופעות הללו, תוך כדי הדגמה בתצורות האופייניות לחופי ווילס שבאיים הבריטיים:

http://youtu.be/2fS2Swi0q-U