מי שהשכים פעם בזריחת השמש או הביט אל הירח כשעלה מהאופק, יודע שבקצה האופק הם נראים גדולים מאשר כשהם בשמיים למעלה. זו נקראת "אשליית הירח" והיא מוכרת ומתועדת כבר בציורים מאז ימי קדם. כל הבדיקות שנעשו הוכיחו שגודל הירח הנראה בכל הזוויות הוא זהה לחלוטין וזו אשליה מוחלטת.

על הסיבה לאשליה זו יש מחלוקות בין המדענים. בזמנו של אריסטו חשבו שהסיבה היא שהאטמוספרה מגדילה את מראה הירח, מה שהסתבר שאינו נכון. להפך - בזווית זו מקטינה האטמוספרה במעט את מראה הירח. עמנואל קנט התייחס לכך באמרו ש"האסטרונום אינו יכול להימנע מהאשליה שהירח גדול בזריחתו מאשר אחר-כך, על אף שהוא אינו מוטעה על ידי אשליה זו".


הנה סרטון שמסביר את "אשליית הירח" (מתורגם):

http://youtu.be/RXkYjL_7jME?t=6s


הדגמה של זריחת הירח:

http://youtu.be/ehulHtKfpuM?t=7s


ועוד זריחת ירח יפה:

http://youtu.be/daT1QFrsgHY