לא רבים יודעים שסוכריות פז (Pez) הפופולאריות, תופעה של ממש בתרבות המודרנית, נולדו כתחליפי מנטה לעישון.

זה היה בשנת 1927, כשאדוארד האס, תעשיין אוסטרי, החל לשווק סוכריות מנטה לאנשים שחיפשו תחליף לעישון הלא-בריא. הוא מכר אותן בקופסאות פח וקרא להן PEZ, האותיות המרכזיות במילה הגרמנית PfeffErminZe, שפירושה מנטה.

רק בשנת 1948 החל האס למכור את הסוכריות במתקן שדימה מצית, מתקן ששולף סוכריה בודדת בלחיצת אגודל.

השינוי המשמעותי לכיוון הילדים היה כשהסוכריות החלו להימכר בשנות ה-50 בארה"ב. ב-1952 הן מגיעות לאמריקה. הסוכריות עם מיכלי השליפה המפורסמים שלהן יהפכו בארצות הברית לאייקון תרבותי.

השיווק התבסס על היכולת לשלוף סוכריה ביד אחת, פנה לבעלי מקצוע שאין להן שתי ידיים פנויות. אך במקביל להצלחה אצל המבוגרים, יהפכו סוכריות ה"פז" שנולדו רבע מאה לפני כן כממתק נגד עישון באוסטריה גם לעולם הילדים.

הטעם החריף של המנטה יורחב לטעמי פירות מגוונים ולעוד מגוון של טעמים למבוגרים.

להצעתו של אחד העובדים החברה החלה גם להלביש דמויות חביבות על מתקן השליפה דמוי המצית של הסוכריות. בתחילה היו שם מיקי מאוס ופופאיי ובהמשך דמויות נוספות שעיצבה החברה.

מעתה יוציא היצרן דמות חדשה בכל שנה ובהמשך כמות אדירה של דמויות עם רגליים שיאפשרו להעמיד את ה"מצת" על המדף.

כך הפכו דמויות הפז לפריטי אספנים יקרים שנמכרים כיום בסכומים של אלפי דולרים. בימינו יש סחר בין אספנים, בדמויות פז של אגדות תרבות כמו אלביס פרסלי, דמויות "מסע בין כוכבים", בובת הברבי, נשיאי ארה"ב ועוד רבים וטובים, אבל יקרים להחריד.


הנה מצגת וידאו של ההיסטוריה של סוכריות PEZ:

http://youtu.be/qcrTMtSrVFY


פס הייצור של סוכריות פז:

http://youtu.be/kbYCCgGhnyc


ומוזיאון סוכריות הפז:

http://youtu.be/7vvai1C_p0U