השערת המדענים שיש ביקום כוכבים לא מעטים הדומים לכוכב שלנו, כדור הארץ. פרוייקט קפלר הוא פרויקט מחקר שבו מנהלת נאס"א חיפושים אחרי כוכבים מוצקים, כוכבים הדומים לכדור הארץ. בשנים האחרונות נמצאו בעזרת טלסקופ החלל החדש של הפרויקט לפחות 140 כוכבים בעלי נתונים כשל כדור הארץ, מתוך מעל 700 כוכבי לכת חדשים שגילו האסטרונומים בפרויקט.

נאס"א סימנה בשנים האחרונות כמה כוכבים מחוץ למערכת השמש שהיא מנסה לחקור כדי להבין אם ניתן יהיה לפתח בהם תנאים לחיים. במיוחד מעסיקים אותה כוכבים מסוג "ננס אדום" שסביבם כוכבי לכת. הקרובים מהם, אגב, הם מרחק של כ-13 שנות אור - מרחק זעיר במונחים אסטרונומיים..


הנה סרטון על החיפוש של כוכבי לכת דמויי ארץ, על ידי טלסקופ החלל ע"ש קפלר (מתורגם):

http://youtu.be/5QLEzkHcLQI


וסרט תיעודי על החיפוש אחרי כוכבים דמויי כדור הארץ:

https://youtu.be/PxG66QMd4wE?long=yes