מערות השיש של צ'ילה, "Capilla De Marmol", הן פלא טבע מהפנט ואחד מאתרי המערות היפים בעולם. המערות נמצאות על שפת אגם גנרל קררה, או אגם קררה, שנמצא על הגבול שבין צ'ילה לארגנטינה. המערות נמצאות בצד של צ'ילה.

המערות חצובות באופן טבעי בסלע עשוי מאבן גיר, בתהליך טבעי ומתמשך שנמשך מיליוני שנים. המים החרוצים של האגם חצבו ופיסלו בסלע ויצרו כוכים מרהיבים דמויי שיש.


פעילות קצרה: נסו למצוא ב"ביקור וירטואלי" את מיקום המערות האמיתי באגם. במפות של גוגל התמונה של המערות ממוקמת במקום הלא-נכון.


הנה מערות השיש מבפנים:

http://youtu.be/dSEp73s0hZg


מערות השיש מבחוץ:

http://youtu.be/FezAghSzJvE


שיט שלם לאזור המערות ולתוכן:

http://youtu.be/XQBlBdSTqQ8


מצגת וידאו של מערות השיש:

http://youtu.be/KSlPD0I1DlQ

פטגוניה היא חבל ארץ יבש ועתיר רוחות שנמצא, בתחומי ארגנטינה וצ'ילה. פטגוניה ממוקמת בדרום אמריקה, בין האוקיינוס השקט לאוקיינוס האטלנטי, מדרום לנהר קולורדו. בגבולה הדרומי של פטגוניה נמצא מיצר מגלן, שמפריד בינה לבין ארץ האש. מטיילים רבים באים לפטגוניה למסעות בין אגמים שבהם קרחונים גדולים שצפים ומתפרקים למול עיניהם. בפטגוניה נמצא קרחון פריטו מורנו, מהקרחונים הגדולים בפטגוניה.

מקור שמה של פטגוניה במילה "פטגון", שפירושה "בעלי כפות רגליים גדולות". זה הכינוי שטבע מגלה הארצות פרדיננד מגלן, לילידים של פטגוניה, שהיו גבוהים מאד ביחס לתושבי אירופה שממנה בא.


הנה פטגוניה עם הקרחונים המפורסמים:

http://youtu.be/9zASDpETUTs


קרחון פריטו מורנו שבקלפטה:

http://youtu.be/IL0OjvYbwDM


מראות מפטגוניה:

https://youtu.be/ChOhcHD8fBA


החוקרים שיוצרים מפות מדויקות של פטגוניה:

https://youtu.be/3u0YxjsV96Y


וסרט תיעודי על פטגוניה:

https://youtu.be/IzL0WtwvPPc?long=yes

מדבר אטקמה (Atacama Desert), שרובו מצוי בצ'ילה, נחשב למדבר הצחיח ביותר בעולם. זוהי רמה בעלת מראה נקי ודרמטי, שרואים בה את הכוכבים בלילה בצורה מושלמת.

בשל היותו גבוה מאד מעל פני הים, 5000 מטר באזורים רבים, אין במדבר אטקמה גשם כמעט בכלל. זה נובע מכך שאין במדבר הזה כמעט עננים והשמיים בו נקיים מזיהום אור.

התכונות הלולו של מדבר אטקמה הופכות אותו למתאים במיוחד לתצפיות בחלל. מצפה הכוכבים פאראנאל (Paranal Observatory), הממוקם במדבר אטקמה שבצ'ילה, הוא מהמשוכללים בעולם. יש בו 4 טלסקופים עצומים וחדישים במיוחד.

באמצעות קרן לייזר שמנחה את הטלסקופ, צופה מצפה הכוכבים פאראנאל על מרכז גלקסיית שביל החלב. קרן הלייזר הזו היא פתרון מתוחכם לביטול עיוותים אטמוספריים. היא עושה זאת בכך שהיא יוצרת סוג של כוכב מלאכותי בשמיים, המאפשר לטלסקופ לתקן עיוות בצורת המראה שלו.


פעילות קלה:
=========
נסו למצוא על פי התמונות שב"ביקור וירטואלי" היכן נמצא מצפה הכוכבים פאראנאל.


הנה מצפה הכוכבים פאראנאל שבמדבר אטקמה:

https://youtu.be/IM4hhIwlYpY


מצפה פאראנאל גם מבפנים:

http://youtu.be/j5VhIUpIASE


קרני הלייזר שמסייעים לו בתצפיות:

https://youtu.be/O7UtcV7FgqY


וחשיבות המצפה לחקר היקום:

http://youtu.be/8mj17tBgAPE

אי הפסחא שבאוקיינוס השקט נמצא כ-3,700 קילומטרים ממערב לחופי דרום אמריקה ומצוי מאז שנת 1888 בשליטת צ'ילה. אוכלוסיית האי מונה כיום כ-4,500 נפש, רובם ממוצא פולינזי.

האיים שהוא נמנה עליהם התגלו בשנת 1722 בידי המגלה ההולנדי ג'ייקוב רוגווין והחשיפה למחלות שהביאו איתם המבקרים מהמערב, כמו במקומות אחרים בדרום אמריקה, גרמו לקיצם של יושבי האי הוותיקים.

אי הפסחא נודע בפסלי מוֹאַי, פסלי האבן הענקיים והמסתוריים של דמויות אדם, המכונים "מוֹאַי" (Moai). כ-800 פסלים כאלה נחצבו מאבן הבזלת של הר הגעש "ראנו רארקו", מהם הועמדו 288 על במות לאורך חופי האי.

עוד 92 פסלים מוטלים בדרך מהמחצבה, שבה עצמה נמצאים כ-400 פסלים של מואי, בשלבי עבודה שונים, כולל הפסל הגדול ביותר שגובהו 21 מטרים ומשקלו כ-160 טון.

האי, בו ישבה אז תרבות שנקראה רפאנוי, הוא אחד המקומות המבודדים על פני כדור הארץ. לא היו לו מקורות מזון או חומרים שהובאו אליו. תרבות הרפא-נואי העתיקה שהייתה בו קמה ונפלה על פי שגשוג העצים שעל האי, עצים שכשהגיעו האנשים מתרבות הרפאנואי היו פרושים על פני כל האי והיו גבוהים וענקיים מכל עצי הדקל בכל העולם כולו.

אבל כריתת העצים השיטתית שעשו באי השבטים השונים שהתיישבו בו חיסלה את כל עצי האי. זה הביא למחסור חמור במזון בוחומרים, לאבדן וחורבן של פסלי המואי ולמלחמות השבטים של האי זה בזה.

במהלך המאבקים והקרבות שבין השבטים, הופלו פסלי המואי בשרשרת פעולות שעשו השבטים זה כנגד זה.

רק בזמננו הועמדו מחדש כל הפסלים שניצבים היום על פני האי. בכך הם הפכו ומהווים עד היום אטרקציה תיירותית יפה ומיוחדת במינה.


פעילות נחמדה:
===========
מצאו ב"ביקור וירטואלי" לפחות 10 תמונות של פסלים באיי הפסחא, שאנשים צילמו באיים והעלו לרשת. מה דומה בין כל הפסלים שראיתם?


הנה סיפורם של הפסלים המסתוריים של איי הפסחא:

https://youtu.be/KljZ28SXz0c


מבט בוחן בפסלי המואי:

http://youtu.be/zfdLFwftCXI


המסתורין של הפסלים:

https://youtu.be/QhEeh_BcADg


הסברים אפשריים להזזת פסלי הענק ממקום למקום באיי הפסחא:

http://youtu.be/J5YR0uqPAI8


האם כך פוסלו פסלי הענק של איי הפסחא?

http://youtu.be/H8PyKKkDIzI


מבצע משעשע להזזת אחד מהם:

https://youtu.be/yvvES47OdmY


וסרט ארוך על הפסלים המדהימים של אי הפסחא:

https://youtu.be/mH0sIjAHBVY?long=yes

כנראה שהבריכה הגדולה בעולם, לפחות זו שמתחת לכיפת השמיים, נמצאת באתר הנופש "סן אלפונסו דל מאר" שבצ'ילה.

זוהי בריכה שמכילה 250 מיליון ליטרים של מים, לאורכה ניצבים יותר מ-10 בתי מלון. היא תופסת שטח של 81 דונם, אורכה 900 מטרים והעומק המירבי בה מגיע ל-35 מטרים!

בניית הבריכה העצומה הזו ארכה 5 שנים והיא עלתה כמעט מיליארד דולר!


הנה הבריכה הכי גדולה בעולם:

http://youtu.be/vSze2hd1jXY

ארץ האש (Tierra del Fuego) הוא ארכיפלג, קבוצת איים שנמצאת בקצה הכי דרומי של דרום אמריקה, מצד דרום למצר מגלן. חלק מהאיים בארכיפלג שייכים לארגנטינה וחלק לצ'ילה.

שמה של "ארץ האש" נולד מהמדורות הרבות שראה פרדיננד מגלן בעת שחצה את מצר מגלן (שנקרא על שמו כמובן).

מלבד אנטארקטיקה, ארץ האש היא הנקודה היבשתית הדרומית ביותר בכדור הארץ. נמצאים בה אחדים מהקרחונים הגדולים במערב כדור הארץ.


הנה סרטון על ארץ האש שצולם בשיט קיאקים:

http://youtu.be/QDJk2F0NSzg?t=9s

מדבר אטקמה (Atacama Desert), שרובו בצפון צ'ילה בדרום אמריקה, הוא כל כך יבש שיכולות לעבור בו 400 שנה ללא גשם אחד. ואכן, במדבר אטקמה לא ירד גשם כבר מעל 400 שנה.

זהו המדבר הצחיח בעולם וגילו מוערך בכ-20 מיליון שנה.


הנה מדבר אטקמה הצחיח, שיש בו אזורים שבהם לא ירד גשם מעולם:

http://youtu.be/uyKKlO50hMA


אבל זה לא גורע מיופיו של המדבר היבש והמהמם הזה:

https://youtu.be/x2D7jHfitzk

ה"פניטנטס" (Penitentes) הם עמודי קרח המסודרים כלהבים חדים וישרים, בגבהים של עד 5 מטרים. הם נוצרים בחורף כשלג ונותרים באביב כשהם מסודרים בטורים ישרים - ממש כמו זקיפים הניצבים על משמרתם!

הסידור הטבעי שלהם במבנה מתמטי שכמו נוצר על ידי מחשב, או לפחות בידיו של מעצב משחקי מחשב, מקנה להם את ההילה של אותן תופעות טבע שאנשים כל כך מעריצים ורואים בהם את פלאי הבריאה.

להבי הפניטנטס מחייבים אקלים מאד מסוים, שרק הוא מאפשר את היווצרותם - מדובר תמיד באזורים יבשים ועתירי רוחות, גבוהים מאד (לפחות 4000 מטרים), עם טמפרטורות מתחת לאפס ומכוסים בשלג.

ואכן הלהבים הענקיים והקפואים הללו ממתינים למבקרים באזורים הגבוהים של הרי האנדים בדרום אמריקה או בעמק המוות שבארה"ב.

אגב, המדען הראשון שדיווח על תופעת הפניטנטס היה אבי תורת האבולוציה צ'ארלס דרווין, שנתקל בהם במסעו בדרום אמריקה, אי שם במאה ה-19.


הנה עמודי הקרח של הפניטנטס:

https://youtu.be/qKgir4AXHQE


מראה הפניטנטס כפי שצולם על ידי מטפס הרים נרגש:

http://youtu.be/Y9a9Mnf_c-A


וסרטון קפיצות זמן של היווצרות התופעה לאורך החורף והאביב:

http://youtu.be/HjlkrVxBtIA

מארגנטינה שבדרום ועד קולומביה בצפון, לאורך 8,000 קילומטרים באזור החוף המערבי של אמריקה הדרומית, משתרע לו רכס הרי האנדים (Andes), רכס ההרים הארוך ביותר בעולם.

משמעותו ומקור שמו של הרכס, "אנדס", הם "פסגה גבוהה" בשפת הקצ'ואה. בגובה של 6,964 מטרים, הר אקונקגווה הוא הפסגה הגבוהה ביותר ברכס האנדים.

רכס הרי האנדים חוצה 7 מדינות בדרום אמריקה: קולומביה, ונצואלה, אקוודור, פרו, בוליביה, צ'ילה וארגנטינה. מדינות אלה זכו לשם "מדינות האנדים". לכל אורכו הוא מספק נופים עוצרי נשימה ונוף אנושי מרתק ומלהיב לא פחות.

הרי האנדים מהווים את לב הכלכלה של מדינות האנדים. ההרים הללו, על מורדותיהם ועל העמקים שביניהם, הם שופעים ומלאי תנובה.

בסביבות 10,000 עד 11,000 לפני הספירה, הגיעו אל הרי האנדים ציידים-לקטים מאמריקה הצפונית והיו למתיישבים הראשונים בהם.

על ההרים הללו מלחכים עד היום סוסי האינקה והפרדות האינדיאניות את משטחי הסֶחָס, העשב הדוקרני שגדל באפרי הגבהים.

חוקרים מעריכים שבאנדים בויתו, לראשונה באמריקה, בהמות כמו האלפקה והלמה המצויה. כאן בוית גם תפוח האדמה, בשלב כלשהו לפני האלף השביעי לספירה.

השפע הגאולוגי והביולוגי שבמרומי האנדים אפשר בהם התפתחות של אימפריות אינדיאניות משגשגות ומפותחות, אשר הצליחו מאוד.

שרידי העיר צ'אווין דה ואנטאר באנדים מעידים על כך שככל הנראה בסביבות המאה ה-9 לפנה"ס מופיעה בהם תרבות מפותחת לראשונה.


מבט אל רכס הרי האנדים והר הקשת שבו:

https://youtu.be/dlyzSKna38o


מראות טיול להרי האנדים:

https://youtu.be/VQ46CLbf7p0


ומוזיקה אופיינית למדינות האנדים:

https://youtu.be/fnVDlzgfCMA