כמה מיני צדפות החיות באזורים הטרופיים מייצרות פנינים יקרות-ערך. הדבר נעשה ככל הנראה, בתגובה על חדירת גרגרי חול או טפיל אחר בין הגלימה והקונכייה. הצדפה מפרישה על המטרד שכבות של גיר במבנה מיוחד הנקרא "דר". בתום שנים, הפנינה היא עגולה למשעי או לעתים מקבלת את צורתו של המטריד - דגים או גביש של חומר קשה המצופה בדר.

ביפאן ובמדינות טרופיות נוספות יש חוות לגידול פנינים תרבותיות. הן מגדלות את הצדפות ומשתילות בהן פנינה פחותת ערך או חומר אחר, שסביבו נוצרת הפנינה המתורבתת. רוב הפנינים הנסחרות בעולם כיום הן פנינים מלאכותיות שכאלה.


הסרטון הבא מראה כיצד נוצרת פנינה:

https://youtu.be/m07OvPEoR6g


וכך הופך יצור טפיל בחלל הצדפה לפנינה:

http://youtu.be/T18E58vOTus