בעלי חיים במעמקי הים אינם מתרבים בצורה המוכרת מיונקים, עופות וזוחלים ביבשה.

הרי אצל שוכני היבשה מתרחשת הרבייה בגוף האם, לאחר שהזכר טמן בו את זרעו, המפרה את הביצית של האם ומתחיל תהליך שאנו קוראים לו "היריון".

במים זה עובד אחרת. כי אצל דגים, יצורי ים ודו-חיים שחיים במים, מפרישה הנקבה אל המים מאות ולעתים אלפי תאי ביצה. הזכר מגיע ומפריש עליהם את הזרע שלו, שאיכשהו מוצאים את הביציות ומפרים חלק מהן. תהליך ההפרייה מתקיים במים, מבלי שהאב והאם מעורבים בו.

מעתה ימשיכו התאים המופרים להתפתח במים. די מהר הם יתחילו להתחלק כשכל תא מתחלק לשניים ואז כל שניים מתחלקים ל-4 וכך הלאה.

בתוך יממה תלך ותגדל ותיווצר הפגית הקטנה, שהחלה בהפריית תא בודד של ביצית מתא זרע בודד והכפילה את מספר תאיה שוב ושוב. במים היא תמצא את מזונה ביצורים מיקרוסקופיים כמו אצות זעירות ותמשיך להתפתח.

רק חלק קטן משוכני המעמקים מגדלים את הפגיות הזעירות שלהן אצלם. יש אפילו כאלה, כמו דג האמנון, שאבא "מקבל על עצמו" לשמור את הצאצאים המתפתחים... בתוך פיו.

השיאנית ששומרת בבטן היא כנראה הדיונונית שמחזיקה את הפגישות המתפתחות בבטנה למשך... 9 חודשים שלמים.

מזכיר לכם מישהי? - תודה אימא!

לגבי אלה שצפות במים, בהדרגה הן ימצאו מקום לגדול. על סלע או אלמוג וכדומה. בתהליך של ברירה טבעית, ייטרפו חלק גדול מהפגיות הזעירות, בעוד חלקן ישרדו וייתפתחו לדגים, לשושנות ים, לקיפודים ולדו-חיים בוגרים.

פגיות של דו-חיים, אגב, כמו הסלמנדרה, הטריטון או הצפרדע, יהפכו לראשנים (Tadpole), יצורים שנראים כמו דגים זעירים ורק בהמשך יתבגרו ויקבלו את צורתם הסופית.


כך מתרבים שוכני המעמקים (מתורגם):

https://youtu.be/i_R7ouD8-Eo


והנה מגוון בעלי החיים הימיים:

https://youtu.be/a6g7aqILL3Y