רוק אוף קשל (Rock of Cashel), או צוק קאשל, צוק המבצר, ניצב כשלושים מטרים מעל מישור טיפררי שבאירלנד. מדובר בצוק מרשים שמכנים אותו כאן "האקרופוליס של אירלנד".

זהו אחד המבצרים העתיקים והמרשימים באירלנד, אם לא המרשים שבהם. גודלו של המבצר החרב והעוצמה שהוא משדר מרשימים גם היום, במאה ה-21. כשהוא מואר, מזכיר המבצר הזה אכדות מפחידות, או לפחות אתר צילומים מסרט אימה.

המבצר הזה הוא מקור השם של הגבעה - "סלע המבצר", שכן Cashel פירושו "מצודה" בקלטית. האגדה המקומית מספרת שהגבעה נוצרה כשהשטן, שעבר בסביבה, עקר גוש סלע ענק והשליך אותו על המישור. יש אפילו אירים שיודעים לספר שמדידות הראו שמידות הסלע שיוצר את רוק אוף קאשל, זהות לבקיע שנמצא בהרי ה"דוויל'ז ביט" (Devil’s Bit) שמצפון לו.

צוק קאשל הוא מבצר קלטי עתיק שהוסב עם השנים לכנסיה נוצרית. במשך תקופה ארוכה סימל המבצר הזה את השלטון באירלנד. החל מהמאה ה-5 ישבו כאן מלכי אירלנד. במאה ה-12 העביר המלך את השליטה לכנסיה ומכאן שלטה הכנסייה הקתולית באירלנד במשך מאות שנים. זה היה המרכז הדתי שלה, עד 1494, כשהועלתה הקתדרלה שעליה באש, על ידי הרוזן של קילדאר. מאות מתושבי העיר, שהסתתרו בה, נשרפו למוות באותו לילה אפל.

בחצר המבצר יש צלב אבן גדול ועתיק במיוחד, שהאגדה מספרת שנחצב בידי סנט פטריק, פטריק הקדוש. הוא נחשב למייסד הנזירות הקלטית ובא לכאן בשנת 450 לספירה, כדי להטיף לנצרות. הוא הצליח לשכנע את אנגוס מלך מאנסטר לקבל על עצמו את הנצרות, כשהוא משתמש בעלה התלתן כסמל לשילוש הקדוש, הרעיון המרכזי של הנצרות. אגב, האירים מאמינים שהוא גם גרש את כל הנחשים מהאי שלהם...


הנה סיפורו של מבצר רוק אוף קשל:

https://youtu.be/bS-JyMIj2pM


מבט מהאוויר על רוק אוף קשל:

https://youtu.be/xrHhvB1VLOU


וסרט תיעודי קצר על תולדות הרוק אוף קשל:

https://youtu.be/TEUwg4IkCio?long=yes