"ריקוד הנחש" (Snake Dance) הוא הריקוד הקדוש של שבט האינדיאנים "הופי" (Hopi tribe). הוא מתבצע כשבפיהם של הרקדנים נעוצים נחשים חיים, שנאספו מאזורים שונים במרחב שמסביב. הריקוד הוא חלק מטקס תפילה לבוא הגשם המתבצע אחת לשנתיים ונמשך 9 ימים.

הריקוד הזה יכול להיות ממש מסוכן. במהלך ריקוד הנחש מחזיק הכהן האינדיאני בשיניו נחש קשקשים חי, אך לא נוגע בו בידיו. שיניו נעוצות במרכז גופו של הנחש. ראשו וגופו של הנחש נעים לכל הכיוונים ולכן אחד מבני השבט מושך את תשומת לבו של הנחש, ללא הפסקה. בעזרת נוצה ארוכה הוא "מתעסק" עם הנחש בכדי שלא יכיש את הכהן האינדיאני.

כשמסתיים הריקוד, מניחים הרקדנים לנחשים ליפול אל הקרקע ומשליכים עליהם קמח תירס. הנחשים משוחררים מחוץ לכפר, כדי שיפוצו לכל עבר ויספרו לאל הגשם על הטקס ועל הבקשה של בני השבט לגשם.


הנה תמונות מ-1906 של ריקוד הנחשים של בני שבט הההופי:

https://youtu.be/DKc6Bxif8Zg


סרטון אילם בו מקבלים בני השבט את נשיא ארצות הברית תיאודור רוזוולט בריקוד הנחשים:

https://youtu.be/NrK_8tqKIcY


כיום הריקוד נמשך אבל ללא הנחשים:

https://youtu.be/uLAljtw_5io