הפנינים היקרות, שנוצרות בתוך צדפות במעמקי הים, היו ונשארו מאבני החן המבוקשות ביותר לתכשיטים.

שולי הפנינים (Pearl divers) היו בעלי מקצוע שעד שנות ה-50 של המאה הקודמת נהגו לצלול ולחפש אחרי צדפות שמכילות פנינים כאלה. רובם היו אנשים עניים וצללו ללא ציוד צלילה. הם סמכו על נשימה ארוכה במיוחד, שהחזיקה אותם או אותן במעמקים, תוך חיפוש הצדפות. כשאזל האוויר מריאותיהם, הם היו עולים אל פני המים, עם או בלי הצדפות הנחשקות עם הפנינים.

ביפן למשל, זו מסורת בת לפחות 5,000 שנה. נשים שנקראו שם "אמה" (Ama) היו צוללות ומלקטות את הצדפות עם הפנינים וגם לא מעט צדפות למאכל שנמכרו בשווקים. כדי למצוא את הצדפות הללו, הן היו צוללות לעומק של 20 מטרים.

בעידן בו הכל מתבסס על מכשירים וציוד משוכלל, הולך ונעלם המקצוע הזה. כיום מרבית שולי הפנינים אינם פעילים עוד, אם בשל צלילה מקצועית עם בלוני חמצן ואם בשל חוות פנינים גדולות, בהן מגדלים פנינים באיכות ובגדלים מדהימים.

וכך, הולכות ומתמעטות הפנינים הטבעיות ששלייתן מהמים היא מסוכנת וקשה. כיום מרבית הפנינים החדשות הינן מלאכותיות, כאלה שגודלו בחוות לגידול פנינים.


כך מספר דולה הפנינים מאיחוד האמירויות על עבודתו מתחת למים:

https://youtu.be/WyicXuQ9k_4


על שולי הפנינים המעולים של אוסטרליה:

http://youtu.be/V6vuBvglndw


ה"אמה" - דולות הפנינים היפניות:

https://youtu.be/GDsslEE8S7E


עוד משולות הפנינים של יפאן, שעדיין צוללות כדי לשלות פנינים:

http://youtu.be/oPgf-ALl_Y8?t=6s


האופרה הידועה "דולי הפנינים" של ביזה שנכתבה עליהם:

https://youtu.be/M0IbU5xznfQ


וסרטון מקסים המלווה את שולי הפנינים של דובאיי בעבודתם:

https://youtu.be/TGPH_op_LrQ?long=yes

"פנינת אללה" (Pearl of Allah) האייקונית היא אבן חן ענקית ומרשימה, מהפנינים המפורסמות אי פעם ואחת הפנינים הגדולות ביותר שהתגלו בהיסטוריה. לפי "ספר השיאים של גינס," מוערך שוויה הנוכחי ב-40 מיליון דולר או יותר.

פנינת אללה נמשתה ממעמקי הים ליד האי פלאוואן שבפיליפינים. לשמה היא זכתה כשראש שבט מוסלמי גרס שצורתה מזכירה לו דמות גבר החובש טורבן והעניק לה את השם של הנביא מוחמד.

הפנינה הזו היא אינה פנינה רגילה, מהעגולות והמבריקות שאנו מכירים בדרך כלל. מדובר בגוש ענק, מחוספס ועשוי סידן שהמראה שלו מפותל. מה שהופך אותו לפנינה היא העובדה שכמו הפנינים המוכרות - גם היא נוצרה בתוך ועל ידי צדפת ענק.

בעבר נחשבה פנינת אללה לפנינה הכי גדולה שנמצאה. אך מאז 2016 בה נשלתה בפיליפינים פנינה בת כ-34 קילוגרמים, פנינת אללה נחשבת רק לשנייה בגודלה. אגב, הדייג שמצא את השיאנית החדשה שזכתה לשם "פנינת פוארטו" החזיק בה כקמע למזל טוב ולא ידע את ערכה האמיתי. לרשויות הוא מסר אותה, רק אחרי שביתו נשרף. הערכת השווי שלה עומדת על כ-100 מיליון דולר.

פנינת אללה נרכשה בשנות ה-60 של המאה הקודמת בידי קונה שהעדיף להישאר אנונימי. מאז שנות ה-80 שמורה הפנינה הגדולה כל כך בתוך כספת בנק מאובטחת בדנבר שבארצות הברית וכיום היא לא מוצגת לציבור הרחב.


#אגדות ומיתוסים סביב פנינת האללה
לא מעט סיפורים, מיתוסים ואגדות נקשרו בפנינה הענקית. סיפרו עליה שצוללן מקומי טבע כשידו נלכדה בצדפת הענק שנסגרה עליו וחבריו שחילצו את גופתו מהים פתחו את הצדפה ונדהמו למצוא את הפנינה המרשימה.

היא מוכרת גם בשם "הפנינה של לאו דזה", על שמו של ארכיאולוג אמריקאי וילבורן קוב שקנה אותה והפיץ אגדה שהפנינה נולדה מקמע ששתל לפני אלפי שנים תלמידו של פילוסוף סיני ששמו לאו דזה. הוא הכניס את הקמע לתוך צדפה קטנה ובמשך דורות העבירו אותה כל פעם לצדפה גדולה יותר כדי שתמשיך לגדול, עד שאבדה בסערה.


הנה "פנינת אללה":

https://youtu.be/6TpbvOco_5g


בחשיפה נדירה לתקשורת:

https://youtu.be/HhoIY5_fhsM


והפנינה הענקית שעקפה אותה:

https://youtu.be/HHKuSum5alM