רבים מבעלי החיים ישנים שינה עמוקה בחורף. תרדמת החורף היא מצב שבו בעל החיים יורד בפעילותו כמעט לחלוטין. גם חילוף החומרים של גופו קטן משמעותית במהלך שנת החורף.

בזכות תרדמת החורף יכולים בעלי החיים לשרוד תקופות מזג אוויר קשה ותנאים קשים בסביבה, שבהם המזון מועט ביותר. על ידי המעבר למצב של תרדמה, מתגוננים בעלי החיים טוב יותר ויכולים לשרוד את העונות הקשות.

מרבית בעלי החיים צורכים לפני המעבר לשנת חורף מזון רב. כך הם צוברים שומן שמסייע לגופם לעבור את התרדמה בשלום. משך שנת החורף משתנה בין חיות קטנות, הישנות ימים אחדים, וחיות גדולות בתנאי סביבה מתאימים, שישנות במשך חצי שנה.


הנה הסבר תרדמת החורף של בעלי החיים שמהם מנסים כיום ללמוד להטיס אסטרונאוטים לכוכבים רחוקים מאוד בתרדמת (מתורגם):

https://youtu.be/xptpXSTtgSY


הכנות לתרדמת החורף אצל הדובים:

http://youtu.be/TpY4frpheWw


מי ישנים? - מכרסמים, עטלפים ועד דובים, כולם ישנים בחורף:

http://youtu.be/3hSGuYMOe3E


סוף שנת החורף של הנחשים:

http://youtu.be/lUup6AdcKLw


האביב של דובי הקוטב:

http://youtu.be/OwZH_aT0FGI


והסבר על תרדמת החורף (עברית):

https://youtu.be/AgURvB6Jgzs

מרמיטה היא מכרסם חברותי ממשפחת הסנאיים, שחי בקבוצות. בעונת הקיץ חופרות המרמיטות מחילות מתחת לאדמה. את המחילות הללו הם מכינים לשינה הארוכה שמצפה להן בחורף. המרמיטות גם אוכלות כמויות מזון גדולות, כדי לאגור שומן שייתן להן אנרגיה במהלך תרדמת החורף בת החצי שנה שלהן!

המרמיטה חיה באזורי ההר במרכז אירופה, צפון אמריקה ואסיה.


הנה המרמיטות השורקות:

http://youtu.be/KBzvYYnceSU


אך בשנתן העמוקה המרמיטות דווקא נוחרות:

http://youtu.be/DlS3w1GGE8g


והמרמיטה מתעוררת משנת החורף שלה:

http://youtu.be/Z9R3jVLXuxI

היונקים היחידים שיש להם כנפיים ומסוגלים לעוף כמו עופות הם העטלפים. לעטלף אין נוצות כמו עוף, אלא כנפיים מעור מתוח, שמתוחות בין אצבעותיו. העטלף חי לרוב במושבה, קבוצה ענקית של עטלפים שחיים ביחד. במהלך עונת החורף הם עוברים לשנת חורף וקצב פעימות הלב שלהם יורד ל-10 פעימות בדקה.

יחסי הציבור של העטלף די גרועים. מסיפורי הערפדים שלרובם אין קשר למציאות, ועד לעובדה שעטלפים הם שגרמו למגפת האבולה, אנשים פוחדים ושונאים את העטלפים ולא בצדק. העטלף הוא מדביר המזיקים המצטיין של הטבע והוא מסייע לאדם בכך. הוא גם יצור לא מזיק לאדם ברוב המקרים.

יחידות שונות בצה"ל מתהדרות בעטלף בסמל היחידה שלהן, כולל הקומנדו הימי והיחידה נגד מטוסים. ילדים רבים חבים לו גם את באטמן, איש העטלף מהקומיקס והסרטים.


הנה העטלפים הנפלאים, בניגוד לשם הערפדי שיצא להם (מתורגם):

https://youtu.be/Z8wLQ3NCBgg


על העטלפים הגדולים בעולם:

http://youtu.be/5FK9tWT5pA4


ומעוף העטלף בהילוך איטי:

http://youtu.be/Upq7LyhCGXE

הקיפוד הוא יונק קטן שמגן על עצמו מטורפים בצורה מיוחדת - גופו עטוף בקוצים צפופים ודוקרניים. אם הוא מרגיש שטורף מאיים עליו, מתגלגל הקיפוד והופך לכדור קוצני, ששום בעל חיים לא יעז או ירצה לטרוף.

בחורף מסתתר הקיפוד מתחת לערימה של עלים. באביב, אחרי שהתעורר משנת החורף שלו, הוא יוצא לצוד חרקים, תולעים וחלזונות.


הנה סיפורו של הקיפוד, שיש רבים באמריקה המגדלים כחיית מחמד:

https://youtu.be/dWg-7xysy3I


הקיפוד הופך לכדור של קוצים, כשהוא מרגיש איום עליו:

https://youtu.be/D36JUfE1oYk


אבל לפעמים הוא ממש רגוע:

https://youtu.be/kBAzEMLKTWU

הסנאי (Squirrel) הוא מכרסם שחי באזורים צפוניים. בקיץ הסנאים שומרים בלחייהם זרעים, גרגרים ואגוזים ומאחסנים אותם מתחת לפני האדמה לקראת החורף. בחורף שוקעים הסנאים בשנת חורף ארוכה והמזון הזה יאפשר להם תזונה ראויה כשיתעוררו.

הזנב הארוך של הסנאי הוא שמאפשר לו לטפס העצים מבלי ליפול. בזכות הזנב הזה והזריזות שלו, הסנאי הוא בעל חיים אתלטי במיוחד.


הנה הסנאי האדום:

http://youtu.be/7XvRtlBrm8I


סנאי שבא לאכול:

http://youtu.be/iES23rXuMr4


אמא סנאית מגינה על גוריה מפני נחש:

https://youtu.be/aDi8VWE4Cq8


וסנאי באכילה ממש מקרוב:

http://youtu.be/1XsUjY5Z8fk

דוב קוטב או בשמו הנוסף "דוב לבן" הוא דוב שחי בקוטב הצפוני בלבד. הוא יכול לחיות ביבשה, בים ובקרח. דובי הקוטב הם הטורפים היבשתיים הגדולים ביותר בעולם (כמוהם גם דובי הקודיאק). הזכרים יכולים להגיע למשקל של כמעט טון!

הדב הלבן נראה חמוד מאד, אבל הוא טורף-על. בסביבתו אין עליו איום של טורף כלשהו. הוא עצמו ניזון בעיקר מכלבי ים, אך כל טרף אחר מזין וטעים לו. דב קוטב יכול לעבור מרחקים גדולים מאד בחיפושיו אחרי מזון וגם כושר השחיה שלו מעולה.

בעידן המודרני הולך הדוב ומאבד את מקורות המזון שלו. למרבה העצב צולמו לא פעם דובים וגובות הטורפים את גוריהם בכדי לשרוד.


הנה סרטון של דוב הקוטב בניסיון לצוד כלב ים:

http://youtu.be/B0DCOTaZgtA


דובת הקוטב עם גוריה יוצאים באביב משנת החורף שלהם מתחת לשלג:

http://youtu.be/OwZH_aT0FGI


ואיש שהעדיף לגדל בבית דוב קוטב, כי כלב נובח ומפריע לשכנים...

http://youtu.be/g7rZTZBOrqQ?t=3s