רכיבה על אופניים נחשבת לאחת מצורות התנועה היעילות ביותר שהומצאו, כשהיא עולה ביעילותה האנרגטית פי ארבעה על הליכה ופי שמונה על ריצה. הפער הפיזיולוגי המשמעותי ביותר בין הפעולות, המשפיע ישירות על העומס והשחיקה הגופנית, טמון בראש ובראשונה באופן המפגש עם הקרקע.

כי בעוד שריצה והליכה כרוכות אינהרנטית (כלומר באופן מובנה, הטבוע בהן) ברצף של "התנגשויות זעירות" בכל צעד, הדיווש (Bike pedalling) באופניים מאפשר תנועה רציפה ונטולת זעזועים.

בהליכה, כף הרגל נוחתת לפני מרכז הכובד ויוצרת כוח בלימה רגעי המאט את התנועה. כתוצאה מכך, השרירים נאלצים לעבוד קשה כדי להאיץ את הגוף מחדש, והאנרגיה של המפגש עם הקרקע מתבזבזת כחום וגם ויברציות העוברות בגוף.

בדיווש על אופניים, לעומת זאת, הגלגלים מקיימים מגע מתגלגל ורציף, הנושק כל הזמן לקרקע, ללא אימפקט, כך שהכוח המופעל בדיווש מתורגם ישירות לתנועה קדימה ללא אובדן אנרגיה על בלימה וזעזועים.


נוסף על מניעת הזעזועים, קיים חיסכון אנרגטי משמעותי בתנועת הגפיים עצמה. בעוד שהולכי רגל נדרשים להניף את גפיהם הכבדות כנגד כוח המשיכה בקשתות גדולות - פעולה בזבזנית מבחינה אנרגטית - הדיווש מתבצע בתנועה מעגלית וקומפקטית.

יעילות זו נתמכת על ידי מערכת ההילוכים, המונעת מהשרירים להגיע למצב של כיווץ מהיר מדי המעייף את הגוף. מערכת ההילוכים גם שומרת את השרירים בטווח הפעולה האופטימלי שלהם.


היתרון המכני של האופניים בולט במיוחד בירידות, שם ההליכה יוצרת עומס רב וזעזועים למפרקים, בעוד שבאופניים ניתן לגלוש ללא מאמץ כלל. עם זאת, בעליות תלולות מאוד (בשיפוע של מעל 15%), היתרון המכני מתבטל וההליכה היא זהופכת ליעילה יותר.

כלומר, אם נאמר את זה רגע במילים של מבוגרים, היתרון הגדול של הדיווש (Bike pedalling) על פני ההליכה והריצה, גם אם אינו היחיד, הוא היתרון הביו-מכני, כלומר מניעת שחיקה של הגוף ויעילות בתנועה.


הנה רוכב ורוכבת צעירה שהגיעה מפעילות גופנית למקצוענית באופניים (עברית):

https://youtu.be/e50DgXZQ720


השוואה אירובית - רכיבה מול ריצה (עברית):

https://youtu.be/EWf77HzlC1Q


השוואה נוספת:

https://youtu.be/7aB07B3y1fI


ומול הליכה:

https://youtu.be/nOkmzsmbjSw