הזבוב הרובוטי, או הדבורה הרובוטית כפי שמרמז השם RoboBee, הם השמות של רובוט זעיר ומעופף שאכן דומה לזבוב. כבר מספר שנים שחוקרים בתחום הרובוטיקה הזעירה מפתחים אותו. הפיתוח נולד כשהתבוננו שניים מהם בזבוב שהתנגש בחלון והמשיך לעופף כאילו לא קרה דבר. משם צמח להם הרעיון לפתח מערכת שבמקרה שתתנגש בדברים, היא פשוט תתאושש ותמשיך לעופף, ממש כמו שזבוב מצליח לעשות אחרי התנגשויות חוזרות ונשנות בחפצים.

אחרי תהליך ארוך של התבוננות מקרוב על מיקום חלקי הגוף של הזבוב, הם הצליחו למפות וללמוד את הטכניקות וסיבובי הכנפיים והרגליים ששעושה הזבוב בזמן התנגשות. התוצאה של הפיתוח הוא רובוט בגודל של זבוב ובמשקל של פחות מ-60 מיליגרם, שמצליח לעופף בצורה מופלאה ולהתגבר על מכשולים, התנגשויות ומצבים שמכריעים רובוטים אחרים. המפתחים רואים בו אפשרויות מדהימות. למשל בתחום ההצלה. הם מעריכים שבאזור אסון ניתן יהיה לשגר מקופסה שמשקלה פחות מחצי קילוגרם, כ-1,000 רובוטים זעירים כאלה!

שיגור של הזבובים הרובוטיים יאפשר לחפש אחרי ניצולים, בהוצאה נמוכה ובלא להטריח מאות מחפשים אנושיים. אפשרויות אחרות של שימוש בזבובים הרובוטיים הן איסוף של נתונים לצורך מחקרים מדעיים וסיוע באיבוק של יבולים, בתחום החקלאות.


הנה סרטון קצר שבו מוצג בקצרה הרובובי:

http://youtu.be/hEZ7rHRifVc


וסרטון ארוך יותר שמפרט על הרובוט הזבובי RoboBee:

http://youtu.be/8_iI9B6EgKU