מקור שמה של אנטארקטיקה, הקוטב הדרומי, הוא "מול ארקטיקה", בצד הנגדי לארקטיקה, הקוטב הצפוני.

במילים אחרות אנטארקטיקה היא הקוטב הנגדי, הקוטב הדרומי - זה שנמצא בצד השני של כדור הארץ, זה שממול הקוטב הצפוני, הנקרא ארקטיקה.


הנה סרטון המספר על כך ועל היבשת השישית הזו (עברית):

https://youtu.be/wF2_q2rY7tw

אנטארקטיקה, או הקוטב הדרומי, היא יבשת ענקית שגדולה יותר מיבשת אירופה. למעשה, היא היבשת השביעית והאחרונה שהתגלתה על ידי האדם.

מדובר ביבשת מכוסה בקרח כמעט לחלוטין. למעשה 90% מהמים המתוקים בעולם נמצאים בה כשהם קפואים.

ה"יבשת הלבנה" אינה שייכת לאף מדינה ושרשרת של הסכמים בין מדינות שונות מאפשרת לכולם להגיע לכאן ולאיש לא להכריז על אנטארקטיקה כשייכת לעמו.

באנטארקטיקה גם אין בני אדם, למעט מספר קטן של חוקרים ממדינות שונות. הסיבה היא הקור הקיצוני ותנאי החיים הקשים שביבשת. בעוד שבקוטב הצפוני יש אסקימואים, ביבשת בה שורר קור כה קיצוני מעולם לא הצליחה לחיות אוכלוסיה מקומית.

כיום, וממש לא אגב, מביא משבר האקלים והתחממות כדור הארץ להפשרה מהירה יחסית של הקרח ביבשת הקור הקיצוני. מאות גיגה-טון של קרח מתמוססים ביבשת הקפואה מדי שנה ומפשירים קרחונים ענקיים. הפשרת מימי הקרחונים הללו מעלה את מפלס הימים והאוקיינוסים בעולם.

הנזק בפשרת הקרחונים של אנטארקטיקה לאוקיינוס הוא גדול בעוד מובן. המדענים מעריכים שבשל השינוי בשיעור המים המתוקים באוקיינוסים, ייפגעו ואף יוכחדו מינים ימיים שונים.


הנה סרטון על אנטארקטיקה:

http://youtu.be/25PiR9roRLE


מסתבר שהקרח של היבשת השביעית נע על פני הקרקע והמים:

https://youtu.be/Ymxi5wsqtEU?t=7s


מסע באנטארקטיקה והפינגווינים, דייריה המפורסמים ביותר:

https://youtu.be/OwSQhXR_1IU


וסרט תיעודי על מה שמתחת לקרח באנטארקטיקה:

https://youtu.be/-HhD2-OO_js?long=yes


בואו לאנטארקטיקה ב-360 מעלות:

https://youtu.be/nywsA8wCCfY?qr=yes

אנטרקטיקה (Antarctica), אותו מדבר קרח קר, יבש וספוח רוחות ביותר בעולם שבדרום כדור הארץ, היא מקום קשה למחייה. כל כך קשה שכמעט כל מין וסוג של בעלי חיים על פני כדור הארץ לא היו שורדים בו יותר מכמה שעות.

החיים באנטרקטיקה קרים במיוחד. בעלי חיים מתקשים מאוד לחיות ביבשת הזו. הַמְעֲטים שמצליחים לחיות כאן, חיים בים או באוויר. בולטים בהם הפינגווינים, כלבי ים וְלווייתנים.

הצלחתם של בעלי החיים הללו לשרוד ולחיות באנטרקטיקה היא גם בזכות התזונה שלהם, המבוססת על דגים ויצורים זעירים שגדלים בים ונקראים פלנקטון. אבל מה שמאפשר להם חיים ביבשת הקפואה הזו הוא בראש ובראשונה שכבת השומן העבה במיוחד שלהם, השומרת על חום גופם.



הנה בעלי החיים ששורדים באנטרקטיקה:

https://youtu.be/zxVR-jP63GI


יש גם חיים מתחת לקרח:

https://youtu.be/L6EsroRPZ4c


יערות קדומים שהיו בעבר באנטרקטיקה:

https://youtu.be/XSjWaz3XQc8


ומעט על היבשת ללא מדינות - אנטרקטיקה (עברית):

https://youtu.be/25PiR9roRLE?t=6m

אנטרקטיקה היא יבשת ענקית שגודלה הוא יותר מפעם וחצי מהגודל של ארצות הברית. כ-99% מקרקע היבשת מכוסים במצבורי קרח ענקיים. מתחת לקרח מצויים הרים גבוהים, עמקים וגאיות ועולם גאולוגי שלם שלא נוכל לחקור לעולם.

באנטרקטיקה נמצאים 90% מהמים הקפואים שבכדור הארץ ואם מחפשים את המים המתוקים של כדור הארץ, ניתן למצוא בה כ-70% מהמים המתוקים בעולם. אגב, הפשרת הקרח העד של היבשת תגרום לעליית פני הים ביותר מ-60 מטרים!

אבל מדינות אין ביבשת הגדולה הזו. אפילו מדינה אחת אין בה. אין בה ממשלה ואיש לא שולט בה. הסיבה לכך שאין מדינה שהתיישבה בקוטב הדרומי, אנטרקטיקה, היא שיש הסכמה בינלאומית, בין מדינות העולם שהיבשת הזו היא מחוץ לתחום המדיני, בעיקר כדי לשמור עליה.


הנה היבשת ללא מדינות - אנטרקטיקה (עברית):

https://youtu.be/25PiR9roRLE?t=6m


מה שמטיל גם מגבלות חמורות על מחקר בה:

https://youtu.be/P0N6aMczu78


סקירה על אנטרקטיקה באנגלית:

https://youtu.be/mOOVu22iPVE


וסרט תיעודי על היבשת הקרה שבתחתית העולם:

https://youtu.be/PXDUQd1l_h8?long=yes


בואו לשייט באנטארקטיקה:

https://youtu.be/XPhmpfiWEEw?qr=yes

באנטרקטיקה, יבשת שגודלה עצום, אין ערים ויישובים של ממש. היחידים שמאכלסים את יבשת הענק מלאת הקרח הזו הם בסיסי מחקר של מדינות שונות.

באנטארקטיקה הוצבה בשנים האחרונות "האלי 6" (Halley 6 research station‬). זוהי מעין עיר קטנה וניידת, שהוקמה לזכר משלחת המחקר המפורסמת שהגיעה ליבשת הקפואה 100 שנה לפני כן.

העיר המלאכותית הזו בנוייה משבעה חללים שמחוברים ביניהם כמו רכבת. יש בה מעבדות מחקר, חדרי שינה, אזורי מפגש, גינת ירקות ועוד. למבנה כולו יש רגליים הידראוליות שניצבות על מגלשי סקי. אלה מאפשרים להזיז את המתקן הענקי ממקום למקום, על פני השלג.


הנה סיפורה של האלי 6 - עיר קטנה וסגורה בארץ קפואה:

https://youtu.be/dhR-JZLtzvQ


ובניית העיר הניידת באנטארקטיקה:

https://youtu.be/_gWG7CQ7RTo

האם עמק מקמארדו הוא המדבר של הקוטב הדרומי?
איך יש מדבר באנטארקטיקה?


תארו לכם עמק, בתוך ים הקרח של הקוטב הדרומי, שאין בו שלג כלל.

עמק כזה בדיוק הוא עמק מקמארדו היבש, שממוקם בלב אנאטרטיקה ואין בו כלל שלג. ואין שם רק עמק אחד כזה - מדובר בשורת עמקים אנטארקטיים שאינם מכוסים בשלג. מעניין גם שבלב היובש הזה יש אגמים עם קרח עד, שתמיד קיים שם.

כדי שתבינו עד כמה זה מוזר, זהו מקום יבש בלב המקום הקר ביותר בעולם, מעין מדבר במרכז יבשת קפואה - ללא ספק המדבר הקר ביותר בעולם!

היובש והמחסור במשקעים נגרם בגלל ההרים שמקיפים את העמקים הללו ולא מאפשרים לעננים להגיע מעליהם וכך שלג וקרח כמעט ולא יורדים בהם.

העמקים של עמק מקמארדו גם "מדממים" - ממש כמו "הנהר האדום" שאנו מציגים באאוריקה, צבע האדמה בהם היא אדום-כתום, מה שמעניק מראה מיוחד ל"איי היבשה שבלב השלג".


הנה סרטון על עמק מקמארדו שבאנטארקטיקה:

http://youtu.be/NY1AKW5IsJs


וסרט תיעודי על מה שקיים מתחת לקרח באנטארקטיקה:

https://youtu.be/PXDUQd1l_h8?long=yes

מרתון הקרח הוא אחת התחרויות הקשות בעולם הריצה. לא זו בלבד שהריצה הזו קרה להפליא, היא גם נידחת ביותר - מרתון הקרח באנטרקטיקה מתקיים ביבשת הדרומית והקפואה מכולן. הרצים נדרשים לכוח סבל ועמידות כמעט בלתי נתפסים. עם זיעה שקופאת אם רק עוצרים את הריצה וקור של מינוס 20 מעלות בחוץ, רוחות מקפיאות במהירויות עצומות של עד 50 קילומטרים לשעה - צריך להיות באמת נחוש כדי להשלים את הריצה הזו.

מי שממש רוצה להתאכזר אל עצמו יכול לא להסתפק ב-42.2 הקילומטרים המקובלים בריצות המרתון הרגילות ולהמשיך למסלול המיוחד של 100 קילומטרים!

ואגב, גם אם אתם ממש אוהבים את הרעיון, כדאי לדעת שהמחיר די יקר - כמעט 10,800 יורו להשתתפות במרתון הקררר הזה...


הנה סרטון על מרתון אנטרקטיקה:

http://youtu.be/NYTaVTU4wo4?t=5s


עוד סרטון:

http://youtu.be/HZeoz5GRxMw?t=2m30s


והמרתון של 2018:

https://youtu.be/g5Z2hmwTR4w

הקרחון המדמם (Bleeding glacier) באנטארקטיקה הוא מפל מרהיב, בצבע שמזכיר דם או חלודה. מכאן קיבל את השם הציורי שלו, "מפל הדם". מפלים בכלל הם נדירים ביותר ביבשת הקרח המדברית של אנטארטיקה וגם הצבע המיוחד של המפל הזה הופך אותו לאטרקציה לא קטנה למבקרים ביבשת הרחוקה והקפואה הזו.

הסיבה לצבע האדום-חום היא ביולוגית-כימית. מדובר במפל היורד מאגם מלוח וקדום שנמצא מתחת לקרחון טיילור. מעל האגם נוצרו קרחונים, שכיסו אותו לפני מיליוני שנים, הרבה אחרי שנוצר. באגם שמתחת לקרח יש ריכוז גדול של חיידקים עשירים בברזל. כשמי האגם נובעים החוצה דרך סדק צר ויורדים במפל, הם נחשפים לחמצן שבאוויר והופכים לתרכובת הקרויה "תחמוצת ברזל", או במילים פשוטות, מחלידים. כך הם מקבלים את צבע הדם של המפל, שהוא בעצם הצבע האופייני של החלודה.

המפל המרהיב התגלה בשנת 1911, בעמקים היבשים שבמקמורדו (McMurdo Dry Valley). הקור באזור הוא קשה ומגיע למינוס 89 מעלות צלזיוס. היובש במקום הוא תוצאה של רוחות מהירות, שבמהירות של 200 קילומטרים לשעה פשוט סופגות את כל הלחות באזור.


הנה צבעם האדום-ארגמני של מפלי הדם של אנטארקטיקה:

https://youtu.be/rnNybM-4DZI


ההסבר המדעי למפלי הדם של אנטארקטיקה:

https://youtu.be/exB79FU59sk


מצגת וידאו:

https://youtu.be/gziKnzB789c


וסרטון תיעודי המסביר את התופעה לעומק:

https://youtu.be/085vQpDGZdw?long=yes

ג'יימס קוק (James Cook) האנגלי היה מגדולי מגלי הארצות והחוקרים בעולם. הוא חי במאה ה-18.

הוא גילה את חופי ניופאונדלנד שבאמריקה, בגיל 27. אחר כך יצא למזרח עם משלחת אסטרונומים שעסקו במיפוי מסלולו של כוכב נוגה ובעקבות הוראות סודיות שקיבל ביקר בניו זילנד והיה הראשון שמיפה את קו החוף של ארץ זו.

בהמשך השתלט הקפטן קוק על רצועת החוף המזרחי של אוסטרליה הקרוי ניו גיניאה והפך את המקום לחלק של אנגליה. אז יצא קוק לחיפושים אחרי "היבשת הדרומית" ששמועות עליה היו מכל כיוון. כך הוא גילה את אנטארקטיקה ומיפה לראשונה את קו החוף שלה.

במהלך המסע לאנטארקטיקה עבר קוק מרחק של 112,000 קילומטרים והיה לאדם הראשון שהפליג סביב כדור הארץ - מן המזרח אל המערב.

במסעו השלישי והאחרון גילה ג'יימס קוק את איי הוואי ונתן להם את השם "איי סנדוויץ". זה היה ב-1776 אך שלוש שנים אחר כך, בגיל 51, הוא נדקר על ידי מקומי בהוואי, בעת שניסה להשיב סירה שנגנבה.

מורשתו של ג'יימס קוק עצומה והוא האחראי הישיר ליישובן של אוסטרליה וניו זילנד, על ידי האנגלים.


הנה סיפורו של ג'יימס קוק:

https://youtu.be/imBSlINoVmQ


מצגת וידאו על תגליותיו:

https://youtu.be/UqSREQY-7sE


עוד מצגת של תלמידים (עברית):

http://youtu.be/9jDWhqsy0OE


וסרטון קצר על אחד ממסעותיו של ג'יימס קוק:

http://youtu.be/5uzJv9xh2uE

צעדת הפינגווינים הקיסריים היא המסעות החוזרים אל הים, מסע שאותו עוברות נקבות הפינגווין הקיסרי לאחר ההזדווגות והטלת הביצים. במהלך החורף שומרים הזכרים על הביצים, בתוך פלומה חמה שבגופם, עד שהן בוקעות. באותו הזמן הנקבות שהגיעו אל הים "מבלות" באכילת דגים וצבירת כוח.

לאחר החורף שבות האמהות, כדי לשחרר את הזכרים שדגרו על הביצים שבקעו במהלך החורף. המסע מתוזמן בדיוק מופלא, שכן אם יאחרו האמהות ביותר מ-48 שעות, לא ישרדו הגוזלים הרכים שזה עתה בקעו מהביצים וימותו מחוסר מזון.

משהוחלפו על ידי הנקבות, יהיו הזכרים חופשיים לצעוד את הצעדה שלהם בחזרה לים. הם יוכלו לאכול, אחרי חודשים של רעב וחורף קשה. בסוף הקיץ ישובו הם עם מזון לצאצאים והגלגל יתחיל מחדש, כשהנקבות תצאנה שוב לחופשה..

כל המסעות הללו צופנים בחובם סכנה לקיסריים, הן מהסופות האדירות של הקוטב, והן מטורפים מסוכנים.


הנה ההחלפות והעברת הגוזלים מהאב לאם:

http://youtu.be/6AiCIZ9wM1o


פינגווינים קיסריים צעירים קופצים במסעם באנטרקטיקה מגובה רב של קרחון אל המים:

https://youtu.be/4PwDFddpo4c?t=27s


עוד על צעדת הפינגוון הקיסרי:

http://youtu.be/5qyKGGPjxt0


וההתארגנות המופלאה של הזכרים, כדי לשמור על החום בקור הנורא של החורף הקוטבי:

http://youtu.be/OL7O5O7U4Gs

הר ארבוס (Mount Erebus) הוא הר הגעש הפעיל של יבשת אנטאקטיקה. באנגלית הוא נקרא Mount Erebus והוא בן מיליון שנה.

בלועו של הר ארבוס מצוי אגם של לבה נוזלית - מאגמי הלבה הבודדים בעולם. החוקרים נוהגים לעלות אל הלוע של הר הגעש שגובהו 3,794 מטרים, למטרות חקר ולימוד.


הנה סרטון וידאו שמציג את הר ארבוס שבאנטאקטיקה:

https://youtu.be/0pvtu-ADZSU


על הלבה, המתפרצת מן האגם כמה פעמים ביום:

https://youtu.be/GN3PwxlhmfY


והחוקרים מבקרים בלוע הר הגעש:

https://youtu.be/P0N6aMczu78?long=yes

האיש שכבש ראשון את אנטארקטיקה היה החוקר הנורבגי רואלד אמונדסן. בשנת 1911 הוא ניצח בתחרות על כיבוש הקוטב הדרומי, כשהגיע עם עוזריו לנקודה הדרומית בכדור הארץ, הקודקוד של אנטארקטיקה.

משהגיעו ראשונים אל הקוטב באנטארקטיקה והבינו שהצליחו לכבוש את הקוטב הדרומי, השאירו שם אמונדסן ואנשיו דגל, ברכה ומזון למתחרה שלהם על הבכורה.

המתחרה המובס רוברט סקוט, שעמד בראש שרידי צוות בריטי שהתחרה על כיבוש אנטארקטיקה, הגיע לשם 35 יום אחר-כך וגילה שאמונדסן הקדים אותו.

הטרגדיה של סקוט לא הייתה רק זו. בדרכם בחזרה, בעוד רואלד אמונדסן הפך לאגדה, מתו סקוט וכל חבריו לצוות מקור ומרעב. הם לא זכו לשוב הביתה.


הנה המירוץ אל הקוטב הדרומי (מתורגם):

https://youtu.be/Ts3LIirgDbU


סיפורו של רואלד אמונדסן וכיבוש יבשת אנטארקטיקה:

http://youtu.be/kW5p7ANwAU4


תמונות מהמסע של אמונדסן לקוטב:

http://youtu.be/LHjBljEOEmY


ותכנית חינוכית על כיבוש הקוטב הדרומי על ידי אמונדסן (עברית):

https://youtu.be/gyBd60mh5EI?long=yes

לא יהיו כאן סיפורי זוועה על רוחות של ספנים מתים ולא אגדות אהבה על אוהבים טבועים. אבל תהיה כאן אולי אחת מתמונות הספינה הטבועה היפות בהיסטוריה.

היא הייתה יאכטה פרטית ששימשה למשימה מדעית ומחקרית ביבשת הקפואה. היא הגיעה מהמים הטרופיים של ברזיל, אך נתקעה בקרח שבאוקיינוס הקפוא, ממש אל מול חופי אנטארקטיקה. היכטה "Mar Sem Fin" טבעה לאיטה במפרץ ארדלי שבאנטארקטיקה. לצוות כולו שלום ואיש לא נפגע. העולם מצידו, הרוויח תמונות מרהיבות ומסתוריות של אוניה טבועה שלא צריך לצלול כדי לראותה.

שנה לאחר טביעתה, חולצה היכטה מהמים על ידי בעליה. נראה היה שמצבה חמור למדי וסיכויי החזרה שלה אל הים כיאכטה פעילה היו אפסיים, אך בכל מקרה נשארו לעולם כמה תמונות מרהיבות וחד-פעמיות שלה.


תקציר תמונות:

https://youtu.be/oqryMFksOsg?t=6m42s&end=7m00s


צילומי היאכטה הטבועה "מאר סם פין":

https://youtu.be/uH1UgvvyyuI


והנה היא מתחת למים:

https://youtu.be/r1_uIQCN43Q

זה קרה בשנת 1911, בעיצומו של המאבק לכיבוש הקוטב הדרומי. קפטן סקוט (Robert Scott) הבריטי ניסה בכל כוחו להיות האדם הראשון שיכבוש את אנטארקטיקה ויגיע לקודקוד שלה, הקוטב הדרומי.

אבל "המירוץ לקוטב הדרומי", כפי שהוא נקרא היה עתיד להיות לא סתם קשה מאוד, אלא קשה עוד יותר. בהגיעו לקוטב הדרומי, סקוט גילה למרבה האכזבה, שהנורווגי רואלד אמונדסן הקדים אותו ב-4 שבועות וכבר תקע דגל במקום.

אמונדסן, אגב, ידע שיש לו מתחרים ואף השאיר לסקוט ולצוות שאיתו צידה לדרך חזרה.

סקוט וצוותו המובסים התחילו לחזור בחזרה. הדיכאון היה מר ותחושת הכישלון צרבה במיוחד. הם לא זכו להיות הראשונים במקום האחרון על פני כדור הארץ שנותר בלתי מושג.

הם החלו לעשות את דרכם בחזרה הביתה. אבל הם מעולם לא השלימו את המסע. סופה של החבורה האומללה היה שהם קפאו ומתו בשלג, מרחק מכאיב של קילומטרים בודדים ממחנה שיכול היה להציל את חייהם.


הנה סיפורו של המירוץ לקוטב הדרומי וכיצד הסתיים (מתורגם):

https://youtu.be/Ts3LIirgDbU


על מסעם ההירואי והמאכזב של קפטן סקוט וצוותו:

http://youtu.be/PyMLx2mv1Qg


קטע מסרט שמתאר את ההגעה למרכז הקוטב הדרומי:

http://youtu.be/ngzofL07FPQ


יומן המסע שלו מתעד את מסעם של סקוט וצוותו:

https://youtu.be/ZACkCPQJ4mw


אנשי מדע וחוקרים מתארים את חשיבות מסעו של סקוט:

http://youtu.be/jnpfZAbsOdE


על רצונו להשיג גם הישגים מדעיים:

http://youtu.be/hcJ850gJdNc


ותמונות ושיר לזכרו של סקוט:

http://youtu.be/-tiw7q9Un9U

לא מזמן, במונחים של כדור הארץ, לפני 50 אלף שנה, התרחשה בעולם הכחדה (Extinction) ענקית של כמה מיני בעלי חיים.

הכחדה כזו התרחשה כבר כמה פעמים בעבר. למדענים ידועות כיום 6 הכחדות גדולות שקרו על פני כדור הארץ. חמש מהן מוסכמות על החוקרים. זו האחרונה שבהן והברורה פחות מהאחרות. היא נראית לכל היותר כהכחדה שהתרחשה בשל התחממות כדור הארץ אחרי עידן הקרח. שינוי האקלים גרם למשל לממותות, ללכת ולהעלם במהירות ואת אלו שעוד איכשהו שרדו, חיסלו ציידים קדמונים.

ההכחדה הזו היא שחיסלה מינים שונים שאת שרידיהם אנו עדיין מוצאים על פני כדור הארץ. למשל הממותות, יצורי ענק וגדולים הרבה יותר מהפיל שאנו מכירים היום, "טיגריס שנחרבי", שהיו טיגריסים מאיימים עם שן בצורת חרב ענקית וחיו במישורי העשב של צפון אמריקה ואסיה, כמו גם מין קדום של קנגורו ענק בשם "וומבט", ששקל שני טון והיה נפוץ באותה תקופה בערבות אוסטרליה.

ענקי הארץ הללו שילמו את מחיר ההכחדה הענקית הזו, שהחלה לפני כ-50 אלף שנה. בסיומה, איפה שהוא בסוף תקופת הקרח האחרונה, לפני כ-10,000 שנה, נעלמו בעלי החיים האימתניים הללו לחלוטין. בדרך כלל זה קורה כך - כל בעלי החיים הגדולים היו אלו שנעלמו בהכחדות שהתרחשו בכדור הארץ בעבר.


הנה הממותות ועוד מבעלי החיים הנכחדים הללו:

https://youtu.be/9qghs8DPFco


מתוך סרט - ציידים קדומים צדים את כוכבי ההכחדה הזו של עידן הקרח המסתיים:

https://youtu.be/DoKxkx0bYRk


על הכחדת הממותות והשערת ההתחממות האחרונה, לעומת השערות אחרות:

https://youtu.be/Mh6nOH5sUts


פרופסור שמסביר את הסיבות להכחדה הזו:

https://youtu.be/a2744xoqRKo


וסרט תיעודי על ההכחדה האחרונה:

https://youtu.be/MGbwzpQUtXk?long=yes

לכדור הארץ שני קטבים, שתי פינות אפשר לומר. הקוטב הצפוני שבחלקו העליון ובחלקו התחתון - הקוטב הדרומי.

חשוב להבין עובדה מרכזית. הקוטב הצפוני אינו כל האזור העצום ומלא הקרחונים שבצפון כדור הארץ, בדיוק כמו שאנטארקטיקה איננה הקוטב הדרומי. כשמדברים על קוטב, מדובר בנקודה גאוגרפית ספציפית מאוד המצויה במרכז האזור הצפוני של כדור הארץ.

עד כדי כך זה חשוב שב-1996 הוכיחו מדענים באמצעות מדידות חדשניות, שפירי, כובש הקוטב הצפוני, החמיץ את הקוטב בכ-40 קילומטרים.

מכל מקום, הקוטב הצפוני הוא הקוטב הארקטי ("ארקטיקוס" ביוונית פירושו "מהצפון"), בעוד הקוטב הדרומי הוא הקוטב האנטארקטי - בא מהמילה "אנטארקטיקוס" - כלומר זה שמנוגד לצפון.

הבה נזכור את ההבדל הראשון ביניהם כך: הקוטב הארקטי, או הקוטב הצפוני, מוקף ביבשה. אנטארקטיקה, שבמרכזה הקוטב הדרומי, היא יבשת שמוקפת באוקיינוס.

אז בעוד שהקוטב הצפוני עשוי מקרחונים שנמצאים על המים, יש בו בעלי חיים ואנשים שחיים בתוך הקרח והטמפרטורה הקרה ביותר בו היא מינוס 68 מעלות צלזיוס, יבשת אנטארקטיקה בנויה על הקוטב הדרומי.

זוהי יבשת שגודלה פעמיים מהגודל של אוסטרליה. יש בה תנאים קיצוניים שלא איפשרו קיומם של חיים רבים בה, חוץ מחוקרים ובעלי חיים ממינים מעטים, כולל פינגוינים. אנטראקטיקה היא יבשה מאד ומדברית וכמעט בלי גשמים.

הטמפרטורה באנטארקטיקה קרה עוד יותר מזו שבקוטב הצפוני ומגיעה למינוס 89 מעלות צלזיוס. הסיבה לקור הגדול באנטארקטיקה היא הגובה של היבשה, גובה של 3 קילומטרים מעל פני הים. גובה, אנחנו כבר יודעים - פירושו קור. ממש כמו בהרים הגבוהים שהשלג לא נמס בהם אף פעם.

אגב, בין שני הקטבים, בדיוק באמצע, עובר קו דמיוני שנקרא "קו המשווה". בניגוד לקטבים, שהם המרוחקים יותר מהשמש ולכן קר בהם, אזור קו המשווה בכדור הארץ הוא הכי קרוב לשמש ולכן תמיד חם בו יותר. קראו עליו בתגית "קו המשווה".


הנה סרטון על ההבדלים בין הקטבים, ארקטיקה ואנטארקטיקה (מתורגם):

http://youtu.be/Z5VRoGTF60s?t=6s

הקרחון הגדול ביותר בעולם הוא קרחון למברט (Lambert Glacier) שבאנטארקטיקה. קרחון זה שרוחבו כ-100 קילומטרים ואורכו 400 קילומטרים הוא עצום מידות ובמערבו הר בגובה של 1,700 מטרים.


הנה הקרחון הגדול בתבל, קרחון למברט:

http://youtu.be/PDbN4cob3kA?t=2m14s&end=2m32s


עוד סרטון קצר עליו:

https://youtu.be/wUAIlXWa8Uk?t=2m43s&end=2m56s


וסרט תיעודי על הסודות שמתחת לקרח ולקרחונים של אנטארקטיקה:

https://youtu.be/mhMdmuagjVk?long=yes

הפינגוויניים הם עופות ימיים. במשפחת הפינגוויניים 17 מינים שונים. הם מהעופות הפרימיטיביים ביותר, שבשל לחצי סביבה, היו חייבים לעבור ולפעול בים. והם אכן רכשו יכולת מעולה והתאמה מצוינת למים ויותר מכל עוף אחר הם מיומנים בתנועה במים.

את הפינגוויניים ניתן למצוא רק בחצי הכדור הדרומי, מהקוטב הדרומי (יבשת אנטארקטיקה) ועד לאיי גלאפגוס הסמוכים לקו המשווה. הפינגווין הגדול ביותר הוא הפינגווין הקיסרי שבאנטארקטיקה. גודלו של הפינגווין הקיסרי הוא אמצעי להישרדות באקלים הקפוא של אנטארקטיקה. לעומתו, הפינגווין הקטן ביותר חי באיי הארכיפלג גלאפגוס, שם חם יותר והוא שורד בקלות רבה מחבריו שבקוטב.

מבחינת התאמת הגוף לתנועה בים הם עברו כמה שינויים, לעומת עופות יבשתיים:

כנפיים - את התנועה במים מבצעים הפינגוויניים באמצעות הכנפיים, שכמו אצל צבי הים הן הפכו דומות לסנפירים. כמובן שעם השינוי האבולוציוני הזה איבדו הפינגווינים את היכולת לעוף. אבל באופן מסוים הם מניעים את הסנפירים למעלה ולמטה, כך שהפינגווינים למעשה "עפים במים"...

עצמות - הפינגווין מצויד בעצמות מלאות, בניגוד לעצמות החלולות של הציפורים, שנועדו להקל על התעופה שלהן. עצמותיהם המלאות של הפינגווינים מסייעות להם בצלילה לעומק רב.

צורת הגוף - עם האבולוציה הותאם גופם לתנועה יעילה במים.


הנה הפינגווינים בספארי (עברית):

https://youtu.be/uyMs-FL9hTg


סיפורו של הפינגווין (מתורגם):

https://youtu.be/kGhknFzrnXg


על הפינגווינים באנגלית:

https://youtu.be/O8qilxaBR20


עוד על הפינגווין הקיסרי:

http://youtu.be/A9mbCNs47FI


כך חי הפינגווין הקיסרי ביבשת אנטארקטיקה:

https://youtu.be/c7M686pXr6M


וכמה מצחיקים הפינגווינים מצליחים להיות, עם עריכה ומוסיקה נכונה:

http://youtu.be/Tcx6YyXvvRI

אריות ים (Sea Lion) הם יונקים ימיים טורפים ומסוכנים גם לבני אדם. יש לאריה ים סנפירים ארוכים ואוזניים קטנות. הם הולכים על היבשה בעזרת הסנפירים שלהם, ממש כאילו היו רגליים!

אריות ים נמצאים לרוב באזורי הקוטב, ליד אנטארקטיקה או הקוטב הצפוני. מדובר בחיה מאד חכמה, בעלת קול שמזכיר נביחה רמה. את אריות הים ניתן לאלף והחיה יודעת לעשות דברים מרתקים, כמו לשחק בכדור, לעשות תרגילי התעמלות ועוד.

הריון של אריות ים מוליד רק ולד אחד בכל פעם!


הנה סיפורם של אריות הים (מתורגם):

https://youtu.be/FrlDEJEALZo


אריות ים באיי הגלאפאגוס:

https://youtu.be/7fZx0_npUPs


אריות ים כפי שהם חיים בעומק המים:

http://youtu.be/vhjtZCPvywo


אריה ים צעיר תופס טרמפ על צב באיי גלפגוס:

http://youtu.be/enz1nlpxe-Y


אישה שמתקרבת באופן מסוכן לאריה ים:

http://youtu.be/f073Jtciw5c


ואריות ים צעירים ונוחי מזג עם צוללנים:

http://youtu.be/_U-91r-57_c

פינגווינים קיסריים באנטארקטיקה שורדים על ידי התגודדות משותפת, שמקטינה את אובדן החום מגופם ומאפשרת להם לשרוד. ההיצמדות זה לזה מקטינה את שטח המגע של גופם עם הקור העז ומחממת אותם. כך גם שומרים הזכרים המתגודדים בין רגליהם, על הביצים והפינגווינים הצעירים שבוקעים מהן.

למעשה הפינגווין הקיסרי הוא בעל החיים היחידי הנשאר לחיות באנטרטיקה גם בחורף הקפוא. הטמפרטורות בחורף באנטרטיקה נמוכות ביותר ויכולות לרדת עד למינוס 50 מעלות צלזיוס. למרות הקור העז מצליחים הפינגווינים הקיסריים לשמור על חום גופם סביב 37 מעלות צלזיוס באמצעות שיטת ההתגודדות המשותפת. החורף הוא תקופת הרבייה של הפינגווינים הקיסריים, והעובדה שאין עוד בעלי חיים סביבם בתקופה זו, מהווה עבורם יתרון הישרדותי, ומאפשרת להם להתרבות בסביבה נטולת טורפים.


הנה הפינגווינים המתגודדים ונצמדים בקור:

http://youtu.be/MfstYSUscBc


הביצים שבוקעות:

http://youtu.be/RYvachfdpPI


וכך הם מתאחדים עם האמהות ששבות לאחר הקור הגדול:

http://youtu.be/EiQzls8YQcw

העובי הממוצע של הקרח באנטרקטיקה הוא מייל שלם, כלומר צריך לחפור לעומק של מעל קילומטר וחצי בתוך הקרח לפני שתגיעו לקרקע.

אבל קרחון אחד ביבשת הקפואה מעורר דאגה רבה במיוחד. שמו קרחון ת'ווייטס, אבל הכינוי שלו "קרחון יום הדין" (Doomsday glacier), רק הוא כבר מעביר צמרמורת.

כי ב"קרחון יום הדין", שהשטח שלו 182 אלף קילומטרים רבועים, כמו זה של בריטניה כולה, מתגלים עוד ועוד סדקים חדשים. חוקרי האקלים מודאגים מאוד. החשש הוא ששבירת הקרחון העצום הזה עלולה להתרחש הרבה יותר מהר משצפו בעבר.

אם זה יקרה, תגרום שבירת "קרחון יום הדין" לעלייה חדה במפלס פני הים. העלייה הזו בגובה פני הים תתרחש כמובן בכל העולם.

וזו תהיה עלייה קיצונית בגובה פני הים. ללא ספק תביא עלייה כזו במפלס פני האוקיינוסים לשקיעה של עיירות חוף רבות בכל העולם ולהיעלמות של איים ברחבי האוקיינוס.

לשינוי בשיעור המים המתוקים שבאוקיינוסים ובימים בעולם תהיה גם השפעה איומה על בעלי החיים הימיים. עבור מינים ימיים מסוימים היא תהיה ממש קטלנית ואפילו מכחידה.

וכמו כל הקרחונים המתמוססים בשל משבר האקלים, אם יישבר "קרחון יום הדין" אל האוקיינוס, הבעיה עם מפלס פני הים תהיה בלתי הפיכה. כי אחרי שהמפלס יעלה ואפילו במטר אחד, קשה יהיה מאוד להחזיר את המצב לקדמותו. גם אם איכשהו יצליחו המאמצים לקרר את האקלים, לוקח הרבה דורות ליצור קרחונים מחדש, ודאי בגודל ובהיקפים שכאלה.


הנה מצגת וידאו על "קרחון יום הדין" - הקרחון העצום שמפשיר והולך (עברית):

https://youtu.be/bITiB78zN1k


והסבר של בעיית הפשרת הקרחונים המואצת שמודגמת היטב בקרחון ת'ווייטס (עברית):

https://youtu.be/XRUxTFWWWdY


טיסה מוסברת מעל קרחון יום הדין המתמוסס:

https://youtu.be/EqI3btuUCbY


ושלא נדע - תחזית המדענים לגבי תוצאות ההפשרה הזו והשפעותיה:

https://youtu.be/p6p7wWR3eh8?long=yes