האש אינה המצאה כיוון שהייתה קיימת תמיד. מי שגילו את האפשרות להשתמש בה לצורכי האדם היו כנראה אנשי המערות הקדמונים של ההומו ארקטוס, "האדם הזקוף".

בתחילה הם הסתפקו באש שפרצה באופן טבעי והם הצליחו לשמור עליה דולקת. האש סייעה להם להאיר, לחמם, לצוד ולאכול מזון בריא יותר, מה שיאפשר לגוף האדם הזקוף להתפתח לכיוון של "האדם החושב".

החוקרים מעריכים שהשימוש של האדם הקדמון באש החל באזורים של דרום אפריקה וקניה של היום, לפני כ-1.4 שנים (מיליון וארבע מאות אלף שנה).

לפני 9,000 שנה, בסביבות שנת 7,000 לפני הספירה, למד האדם להצית אש בעצמו. כמובן שלא ברור בדיוק מי היה הראשון וכיצד הוא גילה את היכולת להדליק אש, אבל ההערכות הן שזה היה בשפשוף של שני ענפים או אבנים, כשניצוץ מקרי של אש פגע בזרדים יבשים והדליק להבה.

כך הבינו הקדמונים שכך יוכלו להצית אש שוב ושוב ולא יצטרכו רק לשמור על האש שנוצרה מהטבע ושעליה כל כך הקפידו לשמור, לבל תכבה.

בהדרגה תהפוך האש גם לכלי מלחמה, כשהיוונים והרומים השתמשו בה ללוחמה באוייב. מאוחר יותר היא תשמש לעיבוד מתכות ותאפשר את ההתפתחות המהירה של המין האנושי, אל עבר החברה התעשייתית.


הנה סרטון אנימציה שמראה את התגלית, כפי שמשערים שהתרחשה:

http://youtu.be/3m-3BtIt5PY?t=11s


לשריפות מקריות של עצים ויערות היה תפקיד (מתורגם):

https://youtu.be/cNVZEVq3KzY


נמצאו הוכחות לשימוש באש במערות של "האדם הזקוף":

http://youtu.be/C__312j-0qo?t=2s


ומה קורה כשהמגלה של האש מנסה להציע אותה ל"לקוחות" קדמוניים שמזלזלים בתגלית הזו:

http://youtu.be/D3c9YSrNRgY

כיצד נהג האדם הקדמון להצית אש?


הדלקת האש הקדומה לא נוצרה ביום אחד. בראשית סביר שגילה האדם הקדמון את האש הדולקת, לאחר שזו ניצתה ממכת ברק, מקרני השמש בחום הקיץ או מהתפרצות של הר געש.

האם האסימון שלהם נפל כשטעמו הקדמונים את בשרם של בעלי חיים החרוכים שנשארו בשטח אחרי השריפה? - זה לא היה רק טעים אלא גם בריא יותר.

לאחר שגילו שהיא גם מחממת בלילות הקרים ומרתיעה טורפים, הם החלו שומרים את האש. אש כל כך שימושית, הם הבינו, כדאי שלא תכבה. השמירה על הגחלת היא משימה חשובה, שתהפוך מאז לביטוי סמלי להמשכיות בחיים.

אבל האדם הקדמון לא הסתפק בלשמור על האש. במשך הזמן הוא למד להצית אש בעצמו, בעזרת שיטות קדומות שגילה.

יש טענה שהשיטה הראשונה שבהן התגלתה כבר לפני כ-180.000 שנה. היא הייתה שימושית רק במקומות יבשים וחמים. שם גילו הקדמונים, ככל הנראה, שהבערת האש אפשרית באמצעות חיכוך של מקל עץ יבש וקשה בתוך חריץ או נקב שעשו בפיסת עץ שטוחה. החימום שיצר החיכוך של העץ בעץ הביא להצתה של העץ.

במקומות קרים יותר ובתקופות מאוחרות יותר למדו להצית אש בשיטה אחרת, של חיכוך שתי אבני צור אחת בשנייה. סביר שהאדם הקדמון גילה את השיטה כשהכין כלי צור פשוטים ושם לב שמדי פעם נוצר בחיכוך בין אבני הצור ניצוץ. כשהבין שהניצוץ יכול להצית אש, נולדה שיטת ההצתה שתהיה הבסיס למצית שמשמש את האדם עד ימינו.

בהמשך ההיסטוריה גילו היוונים והסינים הקדמונים שניתן להשתמש בעדשת זכוכית כדי לכנס את קרני השמש לנקודה אחת, לחמם אותה מאד וכך להצית בה אש. השיטה הזו הביאה לאחד הגילויים החשובים והראשונים של האופטיקה, שתהפוך בהמשך ההיסטוריה למדע של ממש.

השליטה באש תביא את האדם הקדמון לשליטה הרבה יותר טוב בניהול חייו. האנרגיה שתיווצר מחום האש תהיה הכוח שיניע את המכונות הראשונות בעולם ומשם ימצאו עוד ועוד אמצעים ליצירתה. בתגית "ביות האש" תוכלו להכיר את הקידמה שאפשרה האש הזו לכל המין האנושי.


בהתחלה האדם הקדמון השתמש באש אקראית שפרצה ביערות (מתורגם):

https://youtu.be/cNVZEVq3KzY


יתרונות השליטה באש והשמירה עליה דולקת היו עצומים:

https://youtu.be/Ygpzm0S_rPQ


ואז פיתח האדם הקדמון שיטות פרהיסטוריות להדליק אש באמצעות חיכוך והצתה:

https://youtu.be/ZEl-Y1NvBVI


ולמד להצית אש בעצמו:

https://youtu.be/HFepU9X5HpE?t=6s