דרך המשי (Silk road) היא אוסף דרכים יבשתיות וימיות שקישרה בין סין (העיר שי-אן של ימינו) לבין טורקיה (העיר אנטיוכיה). הדרך החלה לפעול בשנת 35 לפני הספירה והיא תרמה רבות לעוצמת האימפריות העתיקות של הרומים, הסינים וההודים. בדרך המשי עברו נתיבי המסחר העיקריים בין המזרח הרחוק ואירופה.

דרך המשי הייתה נתיב המסחר המוכר והמשמעותי ביותר בעולם העתיק. לאורך הדרך עברו כמובן סחורות ומוצרים, אך עברו בה גם של מגוון רחב של רעיונות תרבותיים, ידע מדעי, המצאות חדשניות, ואמונות ומנהגים דתיים. שהופצו ושותפו דרכה בין תרבויות שונות, ממלכות שונות ועמים שונים.


שם הדרך מיוחס למסחר במשי שעבר בדרך זו מהמזרח למערב ואת טביעת השם מייחסים לגאוגרף הגרמני פרדיננד פון ריכטהופן שחי במאה ה-19.


הנה סיפורה של דרך המשי (מתורגם):

http://youtu.be/vn3e37VWc0k


תולדות דרך המשי:

https://youtu.be/Ccxl9yigi90


על דרך המשי כיום (עברית):

http://youtu.be/y32skvh-hWc


וסרט תיעודי על דרך המשי מאז ועד ימינו:

https://youtu.be/nXptcteCeqg?long=yes

האימפריה הרומית הייתה הראשונה שהבינה את חשיבות הדרכים לניהול יעיל של האימפריה ולשליטה צבאית בעמים שכבשה. הדרכים הרומיות שנסללו בכל רחבי האימפריה היו ארוכות מאד וכוסו באבנים שטוחות.

בסוף המאה ה-1 לפני הספירה שופרו הדרכים עוד יותר. אז גם הציב הקיסר אוגוסטוס בלב הפורום הרומי את אבן המייל הראשונה, אבן המייל המוזהבת. מאבן זו נמדדו כל המרחקים, עד לקצווי האימפריה הרומית. לא היה דבר שהמחיש בצורה ברורה וקבועה יותר את כוחה, גודלה, וחשיבותה של רומא בעולם הקדום.

ואכן, הדרכים הראשיות שנסללו מרומא הובילו אל כל רחבי הפרובינציות הרומאיות. כל דרך כזו סומנה באבני מייל, שסימנו את המרחקים. הדרכים שהם סללו איפשרו ניוד של כוחות צבא, מסחר, חומרים, שירותים וכל הנדרש לתחזוקת האימפריה הגדולה שלהם בכל פינותיה. בדרכים הללו הניעו כמובן גם את השלל והעבדים מהמקומות שכבשו אל רומא הבירה.

הדרכים הרומיות נבנו בצורה איכותית וחזקה במיוחד. התכנון והביצוע של סלילתן היו כל כך טובים, עד שגם בתקופתנו ניתן עדיין למצוא במקומות רבים דרכים רומיות וישנן גם כאלה שעודן בשימוש, עד היום.


הנה הדרכים הרומיות:

http://youtu.be/K04DWasCnh0


ויה אפיה שברומא היא הדרך הראשית הרומית הגדולה הראשונה:

https://youtu.be/FAiCXVRseto


כך נבנו הדרכים של הרומים:

https://youtu.be/W7agwv6287A

שביל אורגון (Oregon Trail) הוא שמה של דרך היסטורית בארצות הברית, נתיב עגלות, שהוביל אל מערב ארצות הברית. זהו בעצם הנתיב העיקרי של האמריקאים הלבנים בכיבוש המערב, ששימש אותם במסע של 2900 קילומטרים.

הכל מתחיל בשנת 1843, כשבמזרח ארצות הברית החלו לספר אנשים סיפורים על אזור פראי ושופע שנמצא בקצה הרחוק של היבשת, אי-שם במערב. זה היה בהמשך לתגליות של לואיס וקלרק שחקרו את מערב אמריקה הצפונית.

זו הייתה עבור האמריקאים כמו "ארץ מובטחת". משפחות ויחידים רבים התקבצו לקבוצות והחלו לצאת למסע ארוך, ההרפתקה בת 2000 מייל, על נתיב שיוביל בין נהר המיזורי לעמקי מדינת אורגון ויזכה לשם "שביל אורגון".

עבור האמריקאים שעל השביל, המסע המיתולוגי היה אל אורגון והתיישבויות נוספות שהתקיימו וצמחו בחוף המערבי של ארצות הברית. החוף המערבי נדמה לחלוצים באותה תקופה כגן העדן שבקצה היבשת. אז הוא היה ארוך וכרוך בסבל וקשיים נוראים. היום הוא זוכה למשחקי מחשב, סרטים וסדרות טלוויזיה והוא עצמו לא פעיל.

כי השימוש בשביל הלך וירד, בעיקר לאחר השלמת מסילת הברזל הטרנס-יבשתית הראשונה ב-1869, מה שקיצר את זמן הנסיעה מערבה, הפך אותה לזולה ובטוחה יותר. עם הזמן גם נוספו גם כבישים מהירים ומצוינים שייתרו את השימוש בשביל אורגון.


הנה סיפורו בקצרה של שביל אורגון:

https://youtu.be/tHYW1kNSNBU?si=RlJMVEZeoPKDWeD4


על הקרקע כמעט ואינו נראה, אך המראה של שביל או דרך אורגון נראה עד היום מהאוויר:

https://youtu.be/m4qGnEI2-Wg?si=roye83MMPnMfDNNV


פארק לאומי שהוקדש לדרך אורגון מאפשר כיום צעידה על השביל ההיסטורי לאורגון:

https://youtu.be/zoEr-RUvBFI?si=VdGQdZehsVnGVuPC


שיר על הנתיב למערב:

https://youtu.be/_bY07s5VcPo?si=ahtfT_mC8UQPGHAe


קדימון לסרט על נתיב אורגון:

https://youtu.be/dfo2Dr7X_s8?si=u_KrmyuswtXGdAcN


משחק נינטנדו שהוקדש לדרך אורגון:

https://youtu.be/Q623BxXOM0o?si=1YeBTtVhCYgtVL5s


וסרטון לילדים על שביל אורגון והמסעות לקליפורניה:

https://youtu.be/_uLFDDzeqBE?long=yes

האימפריה הרומית הייתה עצומה ושלטה על שטחים גדולים בעולם העתיק. כדי להגיע ולהעביר כוחות צבא ממקום למקום בקלות וסחורות ועבדים בחזרה אל רומא, בנו עבדים של הרומאים אלפי קילומטרים של דרכים. "הדרך היא חיים" נהגו הרומאים לומר על רשת הדרכים העצומה שהם בנו. הקיסר אוגוסטוס הרחיב את רשת הדרכים הזו מאד. הוא הציב את אבן המייל הראשונה ברומא וממנה יצאו כל הדרכים, לכל הכיוונים. על דרכים אלה בדיוק יאמרו מאז "כל הדרכים מובילות לרומא".

ואנו כותבים "בנו דרכים" כיוון שזו לא הייתה סלילה של דרכים, אלא בנייה של אבן אחר אבן. החומר שבאמצעותו נבנו הדרכים של הרומאים היו אבנים של ממש. חלק מדרכים אלה ניתן לראות עד היום במקומות רבים בעולם והן נקראות "דרכים רומיות".


הנה ויה אפיה, "מלכת הדרכים" ברומא ודוגמה לדרכים הרומיות ששרדו:

https://youtu.be/Xhtx4cw7DKs


סיפורה של רשת הדרכים הרומיות:

https://youtu.be/i8jx6spROL8


רשת הדרכים הזו נועדה לצרכים צבאיים וכלכליים:

https://youtu.be/XrPe3aOM678


השכבות שיצרו הרומאים בדרכים עמידות לדורות:

https://youtu.be/W7agwv6287A


שיטת הבנייה של רשת הדרכים הרומיות שהפכה לאגדה:

https://youtu.be/K04DWasCnh0


וסרט תיעודי על מפעל הדרכים הרומיות המופלא:

https://youtu.be/KI_UiAOO-_0?long=yes

דרך הבשמים (Incense route) הייתה אחת מדרכי המסחר החשובות בעולם העתיק. כחלק מרשת של דרכי מסחר בין אירופה והמזרח, הועברו בדרך הבשמים סחורות מדרום חצי האי ערב אל חופי הים התיכון שבארץ ישראל.

מי שהובילו את השיירות שעברו בדרך הבשמים היו הנַבַּטִים (Nabataeans), עם קדום של נוודים שהתפתח משבטים שהגיעו מחצי האי ערב לאזור ארץ ישראל במאה ה-4 לפני הספירה הנוצרית. יתרונם במדבר היה ביכולת לאתר מים במדבר ולשרוד בו.

הנבטים נהגו לחצות מדבריות בשיירות ענק שהכילו מאות גמלים. מתימן ועומאן הם הביאו סחורות בדרך המדברית, עד לנמל עזה. ממנו נשלחו הסחורות הללו למצרים, לעיבוד והפיכה לסחורה "ברמה אירופית". משם המשיכו הסחורות המעובדות לאירופה, כדי למכור אותן ביוון העתיקה ובאימפריה הרומית.

בין הסחורות שאותן העבירו הנבטים דרך המדבר היו בעיקר בשמים, משי, אבנים טובות, תבלינים מהודו, צבעים, בדים יקרים, מלח, חומרים ליצירת מומיות ועוד.

הנבטים שלטו בדרך זו לתקופה ארוכה ודאגו להקים בה תחנות מעבר כל כמה עשרות קילומטרים ולחפור בורות לאגירת מים, כדי לספק שתיה למלווים ולגמלים.

העיר פטרה שנמצאת כיום בירדן הייתה בירת ממלכתם של הנבטים וישבה על דרך הבשמים. בישראל הם הקימו עשרות ישובים וכפרים ושש ערים: עבדת, ממשית, ניצנה, שבטה, רחובות וחלוצה. חלק מהערים הללו שימשו כתחנת עצירה והתרעננות לשיירות המסחר שהגיעו מפטרה לעזה.


הנה סיפורה של דרך הבשמים (עברית):

https://youtu.be/azvsHnw4cRI


שרידי מואה הנבטית, שעל דרך הבשמים (עברית):

https://youtu.be/eFhJfMPPliU


העיר הנבטית ממשית, שנמצאת בנגב (עברית):

http://youtu.be/BmJOsVbh41M?t=3m14s


יצירה על שם דרך הבשמים של המוזיקאי יאיר דלאל:

https://youtu.be/39a9SOwj3k8


ומסע מודרני בחלק הירדני - ישראלי של הדרך (עברית):

https://youtu.be/gnp2DAJ_JP8?long=yes

הדרך לפירמידות, שהיא דרך פעילה עד היום, היא אחת הדרכים העתיקות בעולם וללא ספק הכביש המרוצף העתיק בעולם. דרך הפירמידות, שמובילה מדרום קהיר אל הפירמידה של גיזה, היא בת 4,600 שנה ומשמשת ברצף לתנועה, מאז ימי מצרים העתיקה. על אותה דרך בת 12 קילומטרים הועברו פעם אבני הענק לבניית הפירמידות והיום נוסעים אוטובוסים עמוסי תיירים לאתר הפופולארי.


הנה הדרך העתיקה לפירמידות ולידן:

http://youtu.be/FRio6n8JIoY


הנה הפירמידות שאליהן מוביל הכביש:

https://youtu.be/7sT_MZxqK-Y

בתור סוללי הדרכים המשמעותיים הראשונים בעולם, הרומאים הזדקקו גם לסימון המרחקים. כך נולדו "אבני המיל" (Milestone או בלטינית Milliarium). את "אבן המייל" הראשונה הציב הקיסר אוגוסטוס ברומא וממנה הציבו הרומים רבות כאלה, כאבני דרך לסימון המרחקים של הדרכים הרומיות בכל רחבי הרפובליקה.

אבני המיל היו מעין עמודי דרכים, בגובה קבוע של מטר ושמונים. העמודים הוצבו במרחק של מיל רומי, השווה ל-1000 פאסום (מידת אורך רומית השווה לכשני צעדים) זו מזו, כ-1500 מטרים של היום. כל עמוד ציין את המרחק שעבר מהעיר הראשית, שממנה יוצאת הדרך.

בנוסף לציון המרחקים, נהגו הרומים פעמים רבות לכתוב על עמודי דרך גם את סיפור סלילת הדרך, מועד סלילתה והקדשה לקיסר ששלט בזמן סלילתה, למשפץ הדרך או ללגיון שהיה אחראי על הצבת אבני המייל.


הנה אבן המייל היחידה של הרומאים, שעודה עומדת במקומה בבריטניה:

https://youtu.be/yCc6Y0Pnldo

"שביל הפילוסופים" או "דרך הפילוסוף" (Philosopher's walk) שבעיר היפאנית קיוטו, הוא דרך פסטורלית ומרוצפת אבן באורך של 2 קילומטרים, המתפתלת דרך מקדשים שלווים. היא יוצאת מ"מקדש הכסף", או בשמו הבינלאומי "פביליון הכסף" ולאורכה עצי דובדבן רבים ותעלת מים. לבסוף היא מגיעה למתחם המקדשים ננזנשי, המוקף בגנים רחבים ונעימים.

את שמה קיבלה הדרך מהפילוסוף היפאני קיטארו נישידה. בחייו הוא נהג להלך לאורכה תוך כדי מדיטציה ומחשבות שלוות. המנהג האישי הזה של הפילוסוף המקומי, הפך לסמל ליפאנים רבים ולקבוצות תיירים מהעולם, הבאים להלך בין עצי הדובדבן ולחשוב על ענייניהם שלהם.


הנה שביל הפילוסופים של קיוטו:

https://youtu.be/VPKk-GvJHK4


הסבר על דרך הפילוסופים:

https://youtu.be/L6kvoYyVHj4


בואו נצעד על השביל ביחד:

https://youtu.be/iWLl3h8NMH0


ומצגת וידאו של שביל הפילוסוף:

https://youtu.be/DqD-53LTZY8

הכביש הפאן-אמריקאי (Pan-American Highway), המשתרע לאורך של כמעט 48,000 קילומטר, הוא הדרך הכי ארוכה בעולם. הוא עובר ב-15 מדינות לאורך כל האמריקות, מארגנטינה ועד לקנדה שבצפון. מדובר במערכת כבישים ארוכה להפליא, שמחברת בין הנקודות הקיצוניות בשתי יבשות אמריקה ומשמשת עורק חיים ותעבורה מהחשובים בעולם.

צעירים רבים באמריקה מתייחסים לנסיעה בכביש הזה כאל מסע התבגרות. מאז טייל בו צ'ה גווארה הצעיר על אופנוע, הוא זכה להילה מיוחדת בקרב הצעירים שמחפשים משמעות לחייהם ודרך, תרתי משמע.


הנה הכביש הפאן-אמריקאי:

https://youtu.be/uTWzA9J2u2A


על הכביש הפאן-אמריקאי באופנוע:

https://youtu.be/Up44Pj-w3w0


פרסומת לנסיעה למסע בכביש:

http://youtu.be/NmyRtR2kK0s


מהאוויר:

https://youtu.be/TaDfW9pj3qU


ומצגת וידאו של הכביש:

http://youtu.be/Q1SIZTkSYe4

הדרך הכי גבוהה בעולם, או הכביש הגבוה בעולם, הוא הכביש שמטפס אל מעבר ההרים קארדונג-לה (khardung la), שבחבל לדאק בצפון הודו.

בשיא גובהו מתנשא הכביש, שמוביל מהעיר לה לעמק נובארה, לגובה מסחרר של 5,359 מטרים!

בחלקו הכביש הזה לא סלול, בחלקו בוצי וכלי הרכב נוסעים על קצה התהום, כשרק מזל ותקווה מפרידים בינם לבין התהום העמוקה שלידם.


הנה נסיעת אופניים בכביש:

https://youtu.be/rOT1CXEUQdw


עוד נסיעה בכביש הגבוה בתבל:

http://youtu.be/DwV-Im0kGqg?t=1m6s


ונסיעה בחורף:

https://youtu.be/GG1vNTelJGc

אם חשבתם שמסוכן לנסוע בכבישי ישראל, כדאי שתכירו את הדרך ההררית בבוליביה, זו המכונה "דרך המוות". זוהי ללא ספק הדרך המסוכנת ביותר בעולם. דרך צפון היונגאס, בשמה המדויק, היא דרך של כ-70 קילומטרים, שעוברת בין הערים לה פאס וקורויקו בבוליביה. מעל 200 נוסעים ומטיילים נהרגים בה מדי שנה. לאורך כל הדרך האיומה הזו נטועים צלבים ומצבות של נוסעים ורוכבי אופניים שנפלו בה לתהום.

את הדרך המפחידה הזו סללו בשנות ה-30 של המאה הקודמת שבויים מפראגוואי. יש בה ירידות מסוכנות מאד, פעמים רבות ברוחב של מסלול אחד, מה שאומר שאם שני כלי רכב באים משני הצדדים - הם בבעיה חמורה מאד!

וכשיש גשם או ערפל, הדרך הופכת מסוכנת עוד יותר, בעיקר בשל היותה בוצית ומחליקים בה בקלות והעובדה שקשה לראות בה הן את הדרך והן את כלי הרכב שבאים ממול.


פעילות בילוש
=========
צפו בתמונות שבביקור וירטואלי ונסו למצוא מקומות מפחידים במיוחד.


בקיצור, אם אתם רוצים להימנע מסכנות מיותרות, אל תבואו לבקר ב"דרך המוות" ותסתפקו בצפיה בסרטון הבא:

http://youtu.be/LPDsVeHfZko?t=4s


רוצים לנסוע על דרך המוות? - בבקשה נסו:

http://youtu.be/oInXb6mnY6g