הלווייתן הכחול הוא בעל חיים עצום, אבל מסתבר שהוא די רגיש לפגיעת המדחפים של ספינות גדולות. החוקרים מצאו בשנים האחרונות שפגיעת אוניות היא אחד מגורמי המוות העיקריים, אולי אף הגדול ביותר, של לווייתנים בעולם. במיוחד כואב הדבר כשמדובר בלווייתן הכחול, מין שנתון בסכנת הכחדה.

כך למשל, בקרבת סרי לנקה, אזור ימי שבו מצויים אלפי לווייתנים כחולים. השיט המסחרי הרב והמתגבר כל הזמן, למרבה האירוניה של ספינות המשיטות תיירים המעוניינים לצפות ביונקי הענק, גורם ללווייתנים להרחיק בחיפוש אחרי מזון וכך הם נקלעים בלית-ברירה לנתיבי האוניות הגדולות.


הנה הלווייתן הכחול והעצום באוקיינוס:

https://youtu.be/9pjI2XkmoL0


השוואת גודלם של בעלי החיים הגדולים של הים:

https://youtu.be/5mnb4PppvmE


מי שמחפש אותו מוצא:

http://youtu.be/HRu7W935dyk


גם מהאוויר:

https://youtu.be/cbxSBDopVyw


וגם במפרץ אילת יש מדי פעם לווייתן כחול:

https://youtu.be/-KZr-BVdNkA

הלוויתן הגבנוני (Humpback whale) הוא יונק ימי ממשפחת לוויתני הענק. אורכו יכול להגיע ל-15 מטרים ומשקלו מגיע בקלות ל-27 טון. אבל הלוויתן הגבנוני מעניין במיוחד בזכות שירת הציוצים שלו, שנשמעת למרחקים של מאות קילומטרים. יש אף ממצאים שקולות הלווייתן מצליחים להגיע למרחקים של עד 3,000 קילומטרים!

והלווייתן הגבנוני אינו לבד. מסתבר ששירת הלווייתנים היא צורת תקשורת והתמצאות במרחב הימי. הצלילים שמפיקים הלווייתנים השונים נועדו ככל הנראה לבחירת בני זוג ולניווט בים.

עד היום אין תשובות חד-משמעיות לגבי האופן שבו נוצרת השירה אצל הלווייתנים. אצל לווייתני שיניים כמו הקטלן היא כנראה נוצרת על ידי נקישות ושריקות מהירים בתדירות גבוהה. אבל אצל הלווייתן הכחול ושאר לווייתני המזיפות לא ברור כיצד בדיוק נוצר הקול.


הנה שירת ההמהום של הלוויתן הגבנוני:

http://youtu.be/hcUryRMwM5M?t=6s


הלווייתן הגבנוני נודד במלוא הדרו:

https://youtu.be/zGbUxKdGAGE


הכוח שלו:

https://youtu.be/cJdU23uIMmc


וכך משמשת השירה לצורך הציד:

http://youtu.be/VBYBTY2kFWU

הלווייתן איננו דג. הוא איננו נושם מתחת למים ולכן הוא עולה אל פני המים כדי לנשום. הפתחים שיש לו מעל הראש משמשים לו לנשימה וכשהם נחשפים לאוויר הוא מסוגל לנשום אוויר צח.

כל סוגי הלווייתנים נושמים אוויר כשאר היונקים והם בעלי ריאות. יש מהם שמסוגלים לעצור את האוויר למשך דקות ויש מינים שמסוגלים להחזיק את האוויר בריאותיהם למשך שעות!

הלווייתנים גם קופצים אל מחוץ למים, אבל החוקרים לא יודעים בדיוק למה הם עושים זאת.


הנה לווייתן עולה לנשום על פני המים:

http://youtu.be/labuZEndPiU


לווייתן שנושף אוויר:

http://youtu.be/FzQoTsTS1eQ


ואחד שעושה את זה בהפתעה:

https://youtu.be/zZTQngw8MZE?t=1m54s

היפופוטם (Hippopotamus), הנקרא בעברית גם "בהמות" או "סוס יאור", הוא יונק שמנמן במיוחד שחי בנהרות ובאגמים באפריקה.

הוא יכול להגיע למשקל של עד כ-3 טון. זוהי החיה השלישית בגודלה על פני היבשה: רק פיל וקרנף גדולים ממנו. אבל אל תתנו למראה המגושם שלו להטעות אתכם. ההיפופוטם מסוגל להשיג אדם בריצה בקלות יחסית. בשביל ריצה מהירה צריך יהיה כנראה להרגיז אותו מאוד, אבל אם ייצא לרדוף אחרי אריה, קרנף או אפילו היפופוטם אחר, זה יקרה ובגדול.

ולא רק זה. לאחרונה (2024) גילו חוקרים בריטים שכשהוא רץ במהירות גבוהה, הההיפופוטם יכול להרים את ארבע הרגליים שלו לאוויר. זו תופעה נדירה לבעלי חיים כה כבדים וככל הידוע זו פעם ראשונה שאיתרו, באמצעות צילום, שבעל חיים השוקל כל כך הרבה מצליח בזה.

במהלך היום נוהג ההיפופוטם לקרר את גופו באמצעות שהייה במים או בבוץ עם העדר שלו. בשעות בין הערביים, כשפחות חם בחוץ, הוא מגיח מן המים על מנת ללחך עשב. כך הוא אוכל ואוכל, לאורך כל הלילה, כשבבוקר חוזר ההיפופוטם למים.

מצד שני, ההיפופוטם, למרות שהוא נע בקלות במים, לא ממש יכול לשחות. הוא רק יכול לגלוש על ידי דחיפה של עצמו, כשהוא נשען על עצמים שונים במים.

שימו לב, אולי ההיפופוטמים נראים חמודים, אבל למען האמת הם נחשבים לאחת החיות המסוכנות והתוקפניות ביותר באפריקה. אם אי-פעם תראו אחד כזה, עדיף יהיה לשמור ממנו מרחק.


הנה ההיפופוטמים בספארי (עברית):

https://youtu.be/QRx5BcRFRuU


סרטון קצר על היפופוטמים:

https://www.youtube.com/watch?v=0iYx5q5CudI


דיווח על אדם ששרד מרדף ע"י היפופוטם:

https://www.youtube.com/watch?v=jLwVX7_sfXY


ובואו לפגוש את פיונה, גורת היפופוטם חמודה:

https://www.youtube.com/watch?v=ic1wQjiKOa8

אמנם הם חיים בים, אבל הדולפינים הם יונקים. ועדיין, גם בהיותו יונק, הדולפין שוחה ממש כמו דג ואף טוב מהרבה דגים אחרים שבים.

לדולפין יכולת שחיה מצוינת במיוחד. זנבו והסנפירים שלו מאפשרים לו שחיה קלה למרחקים גדולים. הזנב העולה ויורד מניע אותו במים היטב והסנפירים מסייעים לו בכיוון.


הנה שחיית הדולפינים מלמעלה:

http://youtu.be/JZV0wcS8ctM


סרטון של שחייה עם הדולפינים:

http://youtu.be/s_Z8JHXuQ9k


ושחייה עם דולפינים:

http://youtu.be/MFgSjruP7DQ?qr=yes

הלווייתן הוא ענק! - יש כמה מינים של לווייתנים. הלווייתן הכחול הוא הגדול שבהם ובעל החיים הגדול בעולם. אורכו יכול להגיע ל-30 מטרים!

כדי להבין עד כמה הלווייתן גדול, ראו תמונה אמיתית של צוללן העומד מול לווייתן כחול. הוא גם מספר באנגלית על המפגש המשונה עם הלווייתן.


כך הפכו הלווייתנים לענקי הים:

https://youtu.be/AuELkcg5A_c


הנה מפגש עם הלווייתן הכחול:

http://youtu.be/K0_h3AAn7Pk


גולשי גלים שרואים מרחוק לווייתנים קופצים:

http://youtu.be/XVLA4sZVXn0?t=1m44s


וכאלה שפוגשים אותם:

https://youtu.be/HsMuvyZdUAk

הדולפינים ידועים בשיתוף הפעולה שלהם עם דייגים ברחבי העולם, לצורך ציד ותמורת חלקם בדגה. אבל שיתוף הפעולה אצלם הוא הרבה יותר מפותח משהיה ידוע. מסתבר שדולפינים צדים באופן קבוצתי תמיד. הם פועלים ביחד כדי לצוד דגים והתיאום שלהם מפותח מאד.

מבנה מוחם וגודלו, יכולת הסונאר שלהם ליצור תמונה תלת-ממדית של מה שמסביבם והתפיסה המהירה שלהם - כל אלה מסייעים להם לגבש שיטות עבודה קבוצתיות, שבהן לכל אחד יש תפקיד שתורם לפעולה הקבוצתית.

ביחד צדים הדולפינים מזון וביחד הם ממלאים משימות כמו הצלת חיים של בני אדם ובעלי חיים, סיוע לדייגים בתמורה לחלק משלל הדיג ועוד.


הנה שיתוף פעולה של הדולפינים כדי לצוד דגים באמצעות מלכודות חול שהם יוצרים:

http://youtu.be/-xm9PjKdf00


כאן הם צדים אפילו על החוף:

https://youtu.be/FE49xEU_z7g


כך הם מצילים בני אדם ביחד:

http://youtu.be/pWpCZsIoDtw


ודולפיני האורקה מצילים טובעים ומגינים עליהם מהכרישים שמגיעים לטרוף:

http://youtu.be/r1ZkkHesyjg

בפארקי מים כמו ה"דולפינריום" שהיה בתל אביב בעבר, או "עולם המים" שבאורלנדו, פלורידה נוהגים להציג דולפינים שקופצים מהמים לעבר סרדינים שמניפים מאמניהם באוויר. הדבר המדהים הוא דווקא בעובדה שמרבית הצופים במחזות השעשועים הללו משתאים מיכולת המאמנים לגרום לדולפינים לקפוץ.

מה מדהים בכך? - ובכן, מאז ומתמיד ידעו הדולפינים לקפוץ. הם עושים זאת בטבע ללא הפסקה וזה מחזה יפה לכשעצמו. מה שמלמדים אותם המאמנים שלהם באותם מתקני שעשועים הוא דווקא לא לקפוץ. הרי אם הדולפין קופץ באופן טבעי, ירצה המאמן שלו שהוא לא יקפוץ סתם אלא רק "כשהמאמן ירצה בכך". לכן מאמנים למעשה את הדולפינים ב"עולם המים" לא לקפוץ, אלא אם מציעים להם סרדינים!


הנה דולפינים קופצים בטבע:

http://youtu.be/cgQrrXOx4Wk


והנה אנשים שמיטיבים לראות את הקפיצות הללו בים:

http://youtu.be/v0O5U7HTFjc


הנה דולפינים קופצים לקבל את הדג ב"עולם המים":

http://youtu.be/m3tZxo8ljL4

הטורף הגדול ביותר בעולם הוא לווייתן הזרע (Sperm Whale), שנקרא גם ראשתן.

הראשתן הוא הגדול שבלווייתני השיניים. באורך שיכול להגיע ל-18 מטרים ויותר, עם ראש שתופס כשליש מהגוף והמוח הכי גדול בעולם החי, מדובר בענק אמיתי, שמפיק רעש חזק ביותר בים וצולל לעומק הגדול ביותר.

אמנם לווייתן המזיפות הוא טורף גדול ממנו, אך הוא ניזון רק מהפלנקטון הזעירים שבים ואין לו שיניים. לוויין הזרע, לעומתו, הוא טורף-על, הניזון מבעלי-חיים ימיים, במיוחד מתמנונים, דיונונים - פה ושם אפילו דיונוני ענק, שיכולים להגיע למשקל של טון ודגים אחרים.

מקור הכינוי "לווייתן זרע" הוא בחומר עם המרקם החלבי שנמצא בראשו. חומר זה הוא אחת הסיבות לציד הרב שלו, שכמעט וגרם להיעלמו.

הראשתן הוא הדמות הראשית בספר המפורסם "מובי דיק" שכתב הרמן מלוויל. על פי תיאור דמותו העצומה של מובי דיק בספר זה עוצבה דמותו של הלווייתן בציבור הרחב.


הנה הטורף הגדול בתבל - הראשתן:

http://youtu.be/_NpZLhqly8s


בעמידה - כך הם ישנים:

https://youtu.be/cEJjVHFzNHs


פוגש צוללנים:

http://youtu.be/f7-y8LC50r8


דברים שלא ידעתם על לווייתני הזרע:

https://youtu.be/CJBw5RrFggw


הרצאונת קצרה על שפת הקליקים שלהם:

https://youtu.be/zsDwFGz0Okg?long=yes


והשינה הזקופה שלהם בים, כמעין פסלי מים ענקיים:

https://youtu.be/Hve8_iSDD-o?long=yes

אם היינו מספרים לכם על יצור שגודלו והכובד שלו הם בלתי נתפסים, על כמה גדול הייתם חושבים? - האם הייתם מאמינים שלשונו של לוויתן כחול (Blue Whale) לבדה יכולה להגיע למשקל של פיל קטן? - האם תאמינו שליבו לבדו יכול להגיע לגודל של מכונית!

אז כן, הלוויתן הכחול הוא גדול מאד, אפילו יותר גדול מאוטובוס נוסעים! - אורכו יכול להגיע עד 30 מטרים ומשקלו יכול להיות יותר מ-170 טונות. למעשה, הלווייתן הכחול הוא בעל החיים הכי גדול שחי אי-פעם על פני כדור הארץ!

הוא שייך למשפחה של לווייתני מזיפות, שהמשותף לכל חבריה הוא שאין להם שיניים. זאת מכיוון שהם אינם טורפים אלא בעלי מזיפות, מעין מסננות שמסייעות להם לסנן מתוך המים הרבים שהם בולעים את הפלנקטון, הסרטנים והדגים הקטנים שהם עיקר מזונם.

הלווייתן הכחול הוא בסכנה אמיתית של הכחדה. זה קורה בעיקר בשל העובדה שבמשך כאלף שנים צדו את הלווייתן הכחול כדי להכין מוצרים שונים כמו מרגרינה, שמן מאכל וחישורים של מטריות.


הנה הלווייתן הכחול לילדים (עברית):

https://youtu.be/P36TAKPoMTI


הסבר לגודלו העצום של הלוויתן הכחול והסיבה האבולוציונית לגודל הזה (מתורגם):

http://youtu.be/FrK9WDMOqBI?t=15s


ושוב - החיה הגדולה בעולם - לווייתן כחול:

http://youtu.be/1fzT6ifrhL8


סקירה מצערת על הכחדת הלווייתנים הכחולים:

http://youtu.be/o5MPbZZ4xJA


ולסיום, מצגת וידאו על הלוויתן הכחול:

http://youtu.be/QxZOA9itmSg?t=6s