דמיינו מערה עם עשרות אלפי כוכבים המאירים את החשיכה באור קסום ומהפנט. עכשיו דמיינו שכל האורות הקטנים הללו הם בעצם זחלים חיים...

הזחלים המאירים, הידועים בשם השגוי תולעים מאירות (Glow worms), הם בעלי תכונת הביולומינציה, או ביולומינסנציה, שמאפשרת להם להאיר, כמו פנסים קטנים.

קחו את האור הקסום והטבעי של הזחלים המאירים ומלאו מערה גדולה בו וקיבלתם את המערות המפורסמות של ניו זילנד, כמו מערות אונפוטו (Onepoto Caves) או מערות וואיטומו (Waitomo), שבהן ניתן לראות את הזחלים המאירים הללו.

הסיבה לתאורה הזו היא שהזחל טווה קורים ארוכים שנועדו ללכוד חרקים כמו יתושים, שעירי כנף, בריומאים וכדומה. כדי למשוך אל הקורים הללו הוא מאיר בעזרת פיגמנט המאיר בחשיכה ומושך אליו את החרק. החרק נתפס בקור, שמהווה מעין חכהוהזחל מושך אותו אליו, ממש כמו דייג.


הנה המערה בניו זילנד שמכילה עשרות אלפים מהזחלים המאירים הללו:

https://youtu.be/JC41M7RPSec


סיפורה של המערה:

https://youtu.be/zRz7Crx5xPc


וכיום המערות הללו מושכות מבקרים מוקסמים מכל העולם:

https://youtu.be/4FoyEnWHzao