הסוואנה היא ערבה שבה עצים ושיחים. רוב הסוואנות הן באפריקה, אם כי ישנן סוואנות גם בדרום אמריקה, באוסטרליה, הודו ועוד. כחמישית מהיבשה שעל פני כדור הארץ היא סוואנה! - הסוואנות הללו פזורות משני צידי קו המשווה.

בין אזורי הסוואנה בעולם יש הבדלים שונים: בסוואנות באפריקה עצי שיטה רבים וחיים בהן יונקים גדולים, בעוד שבאוסטרליה יש באזורי הסוואנה עצי אקליפטוס רבים וחיות כיס דווקא. בסוואנה של דרום אמריקה יערות גשם ובהם מכרסמים רבים.


הנה סרטון על הסוואנה באפריקה:

http://youtu.be/DxAO-a0KrAQ


ועוד מראות יפים מהסוואנה:

https://youtu.be/9bQNRVyI4I0

הסרנגטי (Serengeti) היא סוואנה גדולה באפריקה, מהסוואנות (ערבות) הגדולות בעולם. היא נמצאת בטנזניה ובקניה וגודלה הוא כ-60 אלף קילומטרים רבועים. יש בסרנגטי כמה פארקים לאומיים ששומרים על בעלי החיים והטבע ומונעים ציד אכזרי.

פירוש השם סרנגטי הוא בשפת המסאי "ללא סוף". ואכן במרחבים של הסרנגטי יש חיות ללא סוף. היופי בשמורה הזו הוא בלתי נתפס, טבעי ונשמר היטב.

אחד האקטים שמככבים בסרטי הטבע בסגנון הנשיונל ג'יאוגרפיק היא חציית נהר המארה בסרנגטי. הנהר הזה הוא מכשול קשוח שהעדרים חייבים לצלוח, בדרכם למרחבים הירוקים ומלאי המזון, שבצדו השני.

הנדידה הגדולה בסרנגטי מתרחשת כל שנה בין החודשים אוגוסט לאוקטובר. כשמתרכזים בסמוך לנהר המארה עדרים ענקיים של גנו וזברות. ובחציית הנהר הזה מתקיימת דרמה קשה ומרשימה, עוצרת נשימה של ממש, עם טורפים ונטרפים הנאבקים על חייהם, אל מול המוות. כי בצד הנהר אורבים להם טורפים רבים, כמו אריות, נמרים, ברדלסים וצבועים, שאורבים לעדר בטרם הגיע אל המכשול של הנהר החוסם. גם בתוך הנהר מאיימים עליהם תנינים והיפופוטמים, המנסים לטרוף אותם כשהם מוגבלים ביכולתם לברוח במים.


הנה הסרנגטי (ללא מילים):

https://youtu.be/xZwzrmoPvLg


סרטון מרחפן שמציג את הסרנגטי מהאוויר:

http://youtu.be/q6iXT4-Oc2Q


בעלי החיים של הסרנגטי:

http://youtu.be/WhMgmTDDwqQ


הנדידה הגדולה בסרנגטי (עברית):

https://youtu.be/KnODHmP3bq8


וסרט תיעודי ארוך על הסרנגטי:

https://youtu.be/sKafQbM0J_8?long=yes

אנטילופות היא קבוצת יונקים בעלי קרניים ואוכלי עשב. למעשה יש מגוון של אנטילופות, כשהמשותף ביניהן הוא שהן ממשפחת הפריים.

יש מינים רבים בקבוצה זו. אחד הידועים שבהם הוא האנטילופה שחיה בסוואנה של אפריקה. זוהי מעין איילה.

כמה ממיני האנטילופות הם מהיונקים המהירים ביותר בעולם. הדלגן שרץ מהר ומדלג הקפיצות מרהיבות מהטורפים שלו, כמו גם האנטילוקפרה האמריקאית והאנטילופה ההודית מגיעים כולם למהירות של 90 קילומטרים בשעה. שלושתם מתחרים על תואר היונקים השניים במהירות בתבל, לאחר הצ'יטה, היא ברדלס.


הנה גנו ואנטילופות בסרנגטי שבאפריקה:

http://youtu.be/gwTVvQ_1Zvo

גור אריות נקרא כפיר (Lion cub).

צבעו של האריה הוא חום-צהוב. צבע זה דומה לגווני המישורים של אפריקה. הוא מסייע לו להסוות את עצמו במישורים הגדולים ולהתגנב בשקט, קרוב אל הטרף.

בין האריות דווקא הנקבות צדות הכי הרבה. אך ברגע שיש טרף, לא צריך לקרוא לזכרים. הללו ממהרים להגיע מיד כשיש אוכל, כדי לאכול הרבה. הם אוכלים בארוחה אחת כמות ששווה למאות המבורגרים!


הנה הכפירים, גורי האריות עם הוריהם:

https://youtu.be/TeCkm-BEZ-8


מתנדב בדרום אפריקה עם גורי אריות:

https://youtu.be/02RFXo97ZrI


כפירים יוצאים לראשונה בחייהם החוצה:

https://youtu.be/pJ5hw3858Oo


וכפירים משחקים:

https://youtu.be/PjjIQvjZ1Qc

היפופוטם (Hippopotamus), הנקרא בעברית גם "בהמות" או "סוס יאור", הוא יונק שמנמן במיוחד שחי בנהרות ובאגמים באפריקה.

הוא יכול להגיע למשקל של עד כ-3 טון. זוהי החיה השלישית בגודלה על פני היבשה: רק פיל וקרנף גדולים ממנו. אבל אל תתנו למראה המגושם שלו להטעות אתכם. ההיפופוטם מסוגל להשיג אדם בריצה בקלות יחסית. בשביל ריצה מהירה צריך יהיה כנראה להרגיז אותו מאוד, אבל אם ייצא לרדוף אחרי אריה, קרנף או אפילו היפופוטם אחר, זה יקרה ובגדול.

ולא רק זה. לאחרונה (2024) גילו חוקרים בריטים שכשהוא רץ במהירות גבוהה, הההיפופוטם יכול להרים את ארבע הרגליים שלו לאוויר. זו תופעה נדירה לבעלי חיים כה כבדים וככל הידוע זו פעם ראשונה שאיתרו, באמצעות צילום, שבעל חיים השוקל כל כך הרבה מצליח בזה.

במהלך היום נוהג ההיפופוטם לקרר את גופו באמצעות שהייה במים או בבוץ עם העדר שלו. בשעות בין הערביים, כשפחות חם בחוץ, הוא מגיח מן המים על מנת ללחך עשב. כך הוא אוכל ואוכל, לאורך כל הלילה, כשבבוקר חוזר ההיפופוטם למים.

מצד שני, ההיפופוטם, למרות שהוא נע בקלות במים, לא ממש יכול לשחות. הוא רק יכול לגלוש על ידי דחיפה של עצמו, כשהוא נשען על עצמים שונים במים.

שימו לב, אולי ההיפופוטמים נראים חמודים, אבל למען האמת הם נחשבים לאחת החיות המסוכנות והתוקפניות ביותר באפריקה. אם אי-פעם תראו אחד כזה, עדיף יהיה לשמור ממנו מרחק.


הנה ההיפופוטמים בספארי (עברית):

https://youtu.be/QRx5BcRFRuU


סרטון קצר על היפופוטמים:

https://www.youtube.com/watch?v=0iYx5q5CudI


דיווח על אדם ששרד מרדף ע"י היפופוטם:

https://www.youtube.com/watch?v=jLwVX7_sfXY


ובואו לפגוש את פיונה, גורת היפופוטם חמודה:

https://www.youtube.com/watch?v=ic1wQjiKOa8

צבעו של האריה האפריקאי הוא חום-צהוב. צבע זה דומה לגווני המישורים של אפריקה. הוא מסייע לו להסוות את עצמו במישורים הגדולים והתגנב בשקט, קרוב אל הטרף.

האבולוציה סייעה לאריות להתפתח עם הצבעים שמקילים עליהם את הציד בסביבתם הטבעית. ממש כמו שדובי הצפון שחיים בשלג הם לבנים - הסביבה קובעת אילו צבעים ימשיכו להתרבות ולהתפתח ואילו צבעים יימחקו במהלך האבולוציה.


הנה אריה שואג ומתמזג ברקע:

https://youtu.be/rsrWBquU8bc


ועוד אריה עם שאגה וצבעים שמתמזגים היטב:

https://youtu.be/_22gJ5kB31k

מסתבר ששיער לא חייב להיות רך וגלי, אלא יכול לשמש לעניינים אחרים לגמרי. למשל לקרניים...

כי למעשה קרן הקרנף, שאורכה יכול להגיע למטר בערך, אינה אלה גוש שיער קשיח ומהודק היטב! כן כן, זה לא שהקרנף שם יותר מדי ג'ל בבוקר. זה החומר שמרכיב את קרניו...

ובעוד משקל הקרן שלו בלבד יכול להגיע ליותר מ-3.5 קילו, ממש לא בטוח שתרצו ללטף את ה"שיער" של הקרנף, במיוחד כשהוא מתקרב אליכם במהירות של 50 קילומטרים לשעה, מהירות סבירה עבור קרנף.

כי על אף שהוא חיה שוחרת שלום, הקרן שלו מאפשרת לקרנף להגן על עצמו ולתקוף בחזרה בעלי חיים אחרים שמטרידים אותו. אמנם הקרן הזו עשויה מקֶרָאטין סיבי ודחוס, מרכיב עיקרי בשערו, אבל קרן הקרנף היא כל-כך קשיחה, שהיא יכולה לנקב ללא בעיות מיוחדות, חור בדלת של מכונית!

אגב, בין אם כסמל סטטוס ובין אם כתרופה שבטית באפריקה, בימינו שווי הקרניים הללו הוא אדיר. מחירן מגיע לסכומים של 50-60 אלף דולר לקילוגרם קרן. לכן ציידים רבים הורגים את הקרנפים וחותכים את הקרניים שלהם. הזואולוגים משתדלים כיום להקדים תרופה למכה ולהשתיל להם קרניים מלאכותיות במקום קרניהם האמיתיות. את הקרניים המלאכותיות, אגב, הם מדפיסים במדפסות תלת ממד. זאת כדי למנוע מהציידים להרוג אותם, כדי לסחור בקרניים הטבעיות שלהם.


הנה סרטון על הקרנף:

https://youtu.be/PIfgt9SIX3o


שווי הקרניים הללו הוא הון כיום, מה שמביא לצייד מואץ שלהם ולהכחדה מהירה:

https://youtu.be/Ss3KMPPavyE


זואולוגים חכמים מחליפים את קרניהם בקרניים מלאכותיות שהודפסו במדפסות תלת ממד:

https://youtu.be/DbzyzTP-VN4


והרצאת וידאו על הקרניים של הקרנף:

https://youtu.be/5ybLNix3yCw

הדלגן (Springbok), או ספרינגבוק, נמנה על האנטילופות (Antelope) האפריקניות, קבוצת היונקים בעלי הקרניים ואוכלי העשב, שחיה בסוואנה של אפריקה.

השם "ספרינגבוק" באנגלית פירושו באפריקאנס, השפה של הלבנים בדרום אפריקה "איילה קופצת". השם הזה ניתן לו על שום בריחתו האופיינית והייחודית מטורפים, בה הוא מדלג דילוגים גבוהים ומהירים, של עד 3.5 מטרים באוויר.

תוך כדי הקפיצות הללו מסומר גבו כלפי חוץ ומתוך קפל עור בגבו יוצאות שערות לבנות וארוכות. הזואולוגים רואים בהן אזהרה לבני מינו מהטורפים. יש מהם שסבורים שבכך הוא גם מודיע לטורפים, שזיהה אותם ושאין טעם להתגנב כי הוא כבר הרחק מהם.

כן, הדלגן מגיע למהירות של 90 קילומטרים לשעה, מה מכניס אותו למועדון של סגני היונקים המהירים בעולם, לאחר הצ'יטה, היא הברדלס.

הדלגן חי בערבות הסוואנה של מדינות דרום ומזרח אפריקה, כולל דרום אפריקה, נמיביה, בוטסואנה ואנגולה. בבגרותו הוא מגיע לגובה של כ-75 סנטימטרים ומשקלו ל-50 קילוגרמים ויותר. הוא ניזון מצמחים שונים, פקעות ושורשים עשירים במים.

שלא ברצונו, הדלגן היה מעורב בעבר בפוליטיקה הדרום אפריקאית. בתקופת מדיניות האפרטהייד הגזענית והנוקשה כלפי שחורים, נעשה בדמותו שימוש על ידי משטר הלבנים הגזעני, כסמל לקבוצות ספורט לבנות למשל, סמל שהרגיז אז את השחורים במדינה. בשל כל יש עדיין, גם כיום, התנגדות בדרום אפריקה סביבו וסביב הסמל שהוא.


הנה הדלגן בטבע:

https://youtu.be/jMIiB9DnRXg


דלגנים בורחים כמו ריקוד:

https://youtu.be/qr5Sru8gGSk


וכדי להתאמן ולחזק את השרירים הם גם משחקים בניתור:

https://youtu.be/16p_p86iJwQ

החיה הגדולה על פני האדמה היא הפיל האפריקני. על אף שמשקלם לרוב מגיע למשקל של 4-7 טון, משקלו של הזכר מגיע גם ל-12 טון אצל זכרים בוגרים!

גובהם של הפילים האפריקניים הוא כ-3.5 מטר והעור שלהם הוא עבה ומאד קשה. לכן הפיל הוא מטרה קשה במיוחד לטורפים של הסוואנה, במיוחד לאריות שלעיתים מצליחים לטרוף פילים.

בעולם הפיל הוא חיה נדירה אבל גם בהודו יש פילים רבים וההודים למדו להשתמש בהם להעברת בני אדם ומשאות ולהרמה של מטענים. קראו על כך באאוריקה בתגית "פילים מאולפים".


הנה הסבר על הפילים לילדים (עברית):

http://youtu.be/stzbTtVUIes


הפיל האפריקאי פוגש תיירים בספארי ולרגע מפחיד אותם:

http://youtu.be/5_8CCu51osA


ופיל שבא לשתות משהו בבריכת שחיה שיש בה אנשים:

http://youtu.be/ZL0z6A9imIU


בואו לפגוש את הפילים מקרוב:

https://youtu.be/mlOiXMvMaZo?qr=yes

הזברה היא קרובת משפחה של הסוס והיא ממשפחת הסוסיים. הזברה חיה בעדרים, בסוואנות של אפריקה. במיוחד מאפיינים אותה הפסים שמכסים את גופה, מה שקוראים בשירים "הזברה לובשת פיג'מה"..

פסים אלה משמשים לה כדי לבלבל ולחמוק, כשהזברה נמלטת מטורפים ולהסוואה טובה יותר בין שיחי הסוואנה.

אבל יש עוד תכונה מעניינת בפסי הזברה הללו. מסתבר שממש כמו שלבני אדם יש טביעות אצבע יחודיות, הרכב וצורת הפסים של כל זברה הם יחודיים ושונים משל הזברות האחרות. וממש כמו קוד הברקוד שמודפס על מוצרים במכולת, צורת הפסים שעל גוף אימו, נטבע במוחו של הסייח הנולד, כבר מרגע לידתו. הרכב וצורת הפסים שעל גופה של האם הופכים לקוד זיהוי שצרוב במוחו של סייח הזברה והוא זוכר אותו היטב. בעזרת הקוד הזה יכול הגור לאתר את אמו בעדר ולהבחין בינה לבין נקבות זברה אחרות בקלות.


הנה הסבר לילדים על הזברה (עברית):

http://youtu.be/07nXlRpaMvM


הזברות בסוואנה האפריקנית:

http://youtu.be/AGl4VdHVG_8


וגור הזברה הקטן ואימו:

http://youtu.be/ncMW41SLAl0?t=6s

החיה הגבוהה בעולם היא כמובן הג'ירפה. צווארה הארוך של החיה היפה והמיוחדת הזו מאפשר לה להגיע אל העלים שבענפים הגבוהים ביותר של העצים בסוואנה.

עם רגליים באורך של 180 סנטימטרים, הג'ירף מגיע לגובה של 6 מטרים.

לג'ירף יש שבע חוליות צוואר, ממש כמו לכל שאר היונקים, אלא שבמקרה של הג'ירף הן התארכו מאוד במהלך האבולוציה, כנראה בשל הצורך להשיג מזון מראשי העצים (קראו על כך באאוריקה בתגית "ג'ירפים, אבולוציה").

ואגב, ג'ירף יכול להחזיק בלי מים יותר מאשר גמל.


סיפורו של הג'ירף לילדים (עברית):

http://youtu.be/TDeQWELtyaU?t=35s


על ההתפתחות של צווארן הארוך של הג'ירפות:

http://youtu.be/JiSuK_Dvdtg


הג'ירפות בסביבתן הטבעית:

http://youtu.be/B5braCL5bZ4


וג'ירפים בסוואנה מהאוויר:

http://youtu.be/g_KcdxQmEXg

הקרנפים (Rhinoceros) הם חלק ממשפחת הקרנפיים, שהם מפריסי פרסה גדולים במיוחד, עם קרן אחת במצח ועור עבה במיוחד.

חושי הריח והשמיעה של הקרנפים מעולים אך הראיה שלהם חלשה מאד. אז איך הם בכל זאת מסתדרים? - הכוח הרב שלהם מאפשר להם להגן על עצמם טוב מאד ואף לתקוף פילים.

הקרנפים הם חזקים ומסוכנים מאד. במזרח אסיה הם נחשבים בעלי החיים המסוכנים ביותר. בהודו ובנפאל, למשל, הקרנפים נחשבים החיות המסוכנות ביותר לבני אדם, אפילו יותר מהטיגריסים והנמרים!

אבל חשוב לציין שהחיה המרשימה והחזקה הזו לא עומדת בפני הציידים והיא נמצאת כיום בסכנת הכחדה.


הנה הקרנף עם הסברים לילדים (עברית):

http://youtu.be/PIfgt9SIX3o


הקרנפים נאבקים בסכנת ההכחדה המרחפת מעליהם:

https://youtu.be/R02QrS2aCDM


וכשהם חשים מאויימים הם יודעים לתקוף:

https://youtu.be/xL6CUdw84jI

אריה טורף גדול ממשפחת החתוליים שחי בעיקר ביבשת אפריקה ומעט באזור מסוים בהודו. האריה צד חיות שאוכלות עשב ומשלים את ארוחותיו באכילת פגרים של בעלי חיים.

לכינוי "מלך החיות" זכה האריה כיוון שהוא נחשב בהיסטוריה ובתרבות האנושית לסמל הגבורה והכוח.

האריות חיים בלהקות, כשכל להקה מונהגת על ידי זכר אחד. לעתים יהיו גם שניים או שלושה מנהיגים בלהקה אחת. יש מקרים שזכרים שאין להם להקה מנסים לתקוף אריות שמנהיגים להקה, על מנת לתפוס את מקומם. במקרה כזה ייאבקו האריות והקרב יהיה אכזרי למדי ולעתים גם יסתיים במוות של אחד מהם.

בשפה העברית קוראים לאריות גם לביא, ליש ושחל. נקבת האריה קרויה לביאה וגור האריות - כפיר.


הנה האריות בספארי (עברית):

https://youtu.be/N2z5J6ZnUHE


סרטון על האריה לילדים (עברית):

http://youtu.be/xowp1ZnuGeQ


נערה אירופית שגדלה בילדותה עם האריות וחזרה אליהם בבגרותה. הם זוכרים אותה:

https://youtu.be/1FuR1lAJcTg


וסרט ארוך על איש שיוצר קשר עם אריות:

http://youtu.be/wTN89cKSqls?long=yes

תַּנִּין הַיְאוֹר האימתני (Nile crocodile) הוא אחד הטורפים האיומים ביותר לאדם. מדובר בתנין האפריקני הגדול ביותר. לא פעם מגיע התנין הזה למשקל של טון. הוא יכול להגיע בקלות לאורך של יותר מ-6 מטרים.

תחום תפוצתו של תנין היאור כולל את מרבית אפריקה שמדרום לסהרה והאי מדגסקר. עד תחילת המאה ה-20 ניתן היה לראותו גם בארץ ישראל. נשיכתו היא מהחזקות בעולם החי. נשיכה חזקה משלו יש רק לתנין הים.

תנין היאור נחשב בתחום מחייתו לטורף-על. אין לו טורף טבעי, מה שאומר שכל יצור חי שנתקל בו, זוכה להפוך לארוחה של היצור עם המראה הקדמוני. התנינאי האגרסיבי הזה תוקף כמעט כל יצור חי. באפריקה נטרפים מדי שנה בממוצע, בסביבות 300 בני אדם.

אפילו במאבק נגד טרף ענקי במיוחד, כמו זברה או תאו, הוא מנצח. הוא עושה זאת בטכניקה אכזרית - תנין היאור מטביע את טרף הענק במים, גורם לו למוות מהיר בחנק וכשההתנגדות פוסקת, הוא מתחיל לאכול. הוא מבצע אז את "גלגול המוות", בולע נתחים שלמים של הטרף, כולל עצמות, קרניים ופרסות. מערכת העיכול שלו חזקה מספיק כדי לטפל בכל אלה.


הנה תנין היאור האימתני והענק:

https://youtu.be/fpq7s6lQc58


תנין היאור מנסה ללכוד תאו. האם יצליח?

https://youtu.be/ijhjOfcIu1w


הנקבה משתמשת במלתעות הקטלניות שלה בשביל להעביר את הוולדות בבטחה:

https://youtu.be/rvjDcbLtU5I